除了农业，努尔哈赤还很重视贸易。他让人带着部落里的人参、兽皮和药材，去和周边的部落进行贸易，换取粮食、布匹和兵器。他还和完颜部、哈达部达成了协议，互相通商，互通有无。这样一来，建州左卫的物资越来越充足，族人的生活也越来越好。
有一天，完颜部的博克多派人给努尔哈赤送来了一批粮食和兵器，还带来了一封信。信上说，哲陈部最近又在调兵遣将，可能会对建州左卫和完颜部发动进攻，让努尔哈赤做好准备。
努尔哈赤看完信，心里一紧。他知道，哲陈部一直没有放弃吞并建州左卫的想法，现在他们调兵遣将，肯定是想趁建州左卫还没完全强大起来，发动突然袭击。
“安费扬古，” 努尔哈赤叫来安费扬古，说，“你立刻去通知全军，加强训练，做好战斗准备。额亦都爷爷，你去加强城防，派人日夜巡逻，一旦发现哲陈部的军队，立刻向我汇报。”
“是！” 安费扬古和额亦都齐声应道，转身去安排了。
努尔哈赤站在城墙上，望着远处的山林，心里暗暗发誓：哲陈部，你们要是敢来，我一定让你们有来无回！我要让你们知道，我们建州左卫不是好欺负的，我们有能力保护自己的族人，有能力打败任何敌人！
没过多久，就有探子来报，说哲陈部的军队已经出发了，大约有五百多人，正朝着赫图阿拉的方向赶来。
努尔哈赤立刻召集将领们开会，商量对策。安费扬古说：“少主人，哲陈部的军队比咱们多，咱们硬拼肯定不行。我觉得咱们应该在半路设下埋伏，等他们进入埋伏圈，再发动进攻，打他们个措手不及。”
额亦都点了点头，说：“安费扬古说得对，咱们可以在离赫图阿拉不远的山谷里设埋伏。那里地势险要，易守难攻，很适合打伏击战。”
努尔哈赤想了想，说：“好，就按你们说的办。安费扬古，你带领两百名士兵，在山谷里设埋伏，等哲陈部的军队进入山谷，就立刻发动进攻。额亦都爷爷，你带领一百名士兵，在山谷外面接应，防止哲陈部的军队逃跑。我带领剩下的士兵，在城里留守，防止其他部落趁机偷袭。”
将领们都同意努尔哈赤的安排，各自领命去准备了。
第二天一早，哲陈部的军队就来到了山谷外面。他们以为建州左卫的军队还在城里，没有防备，大摇大摆地走进了山谷。
就在这时，安费扬古大喊一声：“动手！”
埋伏在山谷两侧的士兵们立刻站起来，对着哲陈部的军队射箭。哲陈部的军队毫无防备，一下子就乱了阵脚，有的被箭射中，倒在地上；有的四处逃跑，却被山谷两侧的岩石挡住了去路。
安费扬古带领士兵们冲了下去，挥舞着刀和长矛，对着哲陈部的军队砍杀。哲陈部的将领见状，想要组织军队反击，却被安费扬古一刀砍死。
山谷外面的额亦都听到里面的喊杀声，立刻带领士兵们冲了进去，和安费扬古的军队一起，夹击哲陈部的军队。
哲陈部的军队本来就没有防备，又被两面夹击，很快就溃不成军。他们纷纷放下兵器，跪地求饶。
这场战斗，建州左卫的军队大获全胜，杀死了哲陈部的士兵一百多人，俘虏了两百多人，还缴获了大量的兵器和粮食。
当安费扬古和额亦都带着胜利的消息回到赫图阿拉时，全城的族人都出来迎接他们。大家敲锣打鼓，欢呼雀跃，为他们庆祝胜利。
努尔哈赤站在城门口，看着凯旋的士兵们，心里充满了自豪。他知道，这是他接手建州左卫后，第一次带领军队打败敌人，也是他保护族人的第一次胜利。这场胜利，不仅让建州左卫的实力得到了提升，也让族人对他更加信任和支持。
“大家静一静！” 努尔哈赤举起双手，大声说，“今天，咱们打败了哲陈部的军队，保卫了咱们的家园！这是大家共同努力的结果，谢谢大家！但是，我们不能骄傲，不能大意，还有很多敌人在盯着咱们，咱们还要继续努力，继续练兵，继续壮大自己的实力。我相信，只要咱们团结一心，就没有克服不了的困难，就没有打败不了的敌人！咱们建州左卫，一定会越来越强大！”
族人都齐声欢呼，声音响彻云霄。努尔哈赤看着眼前的族人，心里暗暗发誓：爷爷，爹，你们看到了吗？我已经开始保护族人了，我一定会让建州左卫越来越强大，一定会为你们报仇雪恨！
从这天起，努尔哈赤在族人中的威望越来越高，越来越多的人来投奔建州左卫。建州左卫的实力也越来越强，军队人数增加到了五百多人，粮食和兵器也越来越充足。努尔哈赤知道，他的努力没有白费，他已经在保护族人的道路上迈出了坚实的一步，而这一步，也为他将来的崛起，奠定了坚实的基础。
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