赵瘸子那双三角眼眯成了一条缝，目光像黏腻的污油般糊在张睿怀里揣着的食物上。他往前踱了两步，那条瘸腿拖在地上，发出沙沙的摩擦声。
“小子，运气不错啊？”他嗤笑着，露出满口黄牙，“这才半天工夫，就弄到钱买吃的了。那正好，欠的房租也该清一清了。”
他身后的两个帮闲也跟着上前一步，形成一个小小的包围圈。一个高瘦得像竹竿，搓着手，不怀好意地笑着；另一个矮壮敦实，抱着胳膊，肌肉在旧袄下鼓胀。
张玥在门内发出一声细微的呜咽，小脸吓得惨白。
张睿的心脏在胸腔里狂跳，血液既冲上头顶，又因寒冷和虚弱而迅速冷却。他下意识地护住怀里的食物和那二十几个铜钱——那是他和妹妹活下去的希望。
不能硬拼。他迅速做出判断。对方有三个人，而且显然都是惯于欺压弱小的地痞。自己这具身体虚弱无力，毫无胜算。
他深吸一口冰冷的空气，努力让声音保持平稳：“赵爷，这点钱是买了吃的。房租的事，说好宽限三日，您这样的人物，一言九鼎，总不能食言吧？”
赵瘸子愣了一下，似乎没料到这个一向懦弱的小子居然敢跟他讨价还价，还给他戴高帽。他眯起眼，上下打量着张睿，像是在看什么新奇玩意儿。
“嘿？病了一场，嘴皮子倒是利索了？”他啐了一口，“少跟老子来这套！宽限三日是看在你可能马上要滚去军营送死的份上，发发善心。但现在看来，你小子有点门路啊，半天就能搞到钱……”
他的目光变得更加贪婪：“既然有钱买吃的，自然就有钱交租。今天要么交钱，要么……”他瞥了一眼门内的张玥，意思不言而喻。
张睿感到一股怒火直冲头顶，但理智死死地压住了它。他脑子飞快转动，思考着破局之法。
忽然，一个记忆碎片闪过——原主的父亲似乎曾经对赵瘸子背后的某个小吏有恩。具体细节很模糊，但或许……
就在他准备冒险一试时，一个粗犷的声音从胡同里传来。
“干什么呢！堵人家门口，赵老三，你又在这儿欺男霸女？”
众人循声望去，只见一个穿着旧军袄的汉子大步走来。他约莫三十五六岁年纪，满脸虬髯，身材不算高大却很是结实，腰间挂着一把制式军刀，走起路来虎虎生风。
赵瘸子脸色微变，随即挤出谄媚的笑容：“哎哟，李总旗！什么风把您吹来了？小的哪敢欺男霸女，就是来收租，例行公事，例行公事……”
李总旗张睿迅速从记忆中发现——李彪，就是他所在那个百户所的总旗，原主的顶头上司之一。
李彪走到近前，目光扫过赵瘸子三人，又落在张睿身上，眉头皱起：“这小子病得就剩半条命了，你们也逼得下去？还有没有点人性？”
赵瘸子干笑着：“李总旗教训的是……只是这房租……”
“房租怎么了？”李彪眼睛一瞪，“他爹张大眼以前也是条好汉，死在操演场上，你们就这么对待他后人？”
赵瘸子被噎得说不出话，脸色青一阵白一阵。
张睿抓住机会，上前一步，对着李彪躬身行礼：“属下张睿，见过总旗大人。多谢大人解围。”
李彪打量着他，眼神中带着些许意外：“你小子……病好了？看着是比前几日精神些了。”他顿了顿，“军令收到了吧？三日后校场点卯，别误了时辰。”
“属下明白，一定准时到场。”张睿恭敬应答。
李彪点点头，又转向赵瘸子，语气强硬：“听见没？这小子马上要进军营效力了。房租的事，宽限几日，等我带他去军营报到再说！”
赵瘸子显然不敢得罪这位实权总旗，连连点头：“是是是，有李总旗作保，小的还有什么不放心的？那就再宽限几日，再宽限几日……”说着，狠狠瞪了张睿一眼，带着两个帮闲悻悻离去。
看着赵瘸子远去的背影，张睿松了口气，但心又立刻提了起来——李彪的出现解了燃眉之急，但这位上司显然不是好相处的角色。
“多谢总旗大人。”他再次道谢，语气真诚。
李彪摆摆手，目光却落在张睿怀里露出的油纸包上：“买的什么？”
“...羊杂汤和馍馍。”张睿老实地回答。
李彪的喉结明显滚动了一下，但他很快移开视线，语气变得严肃：“既然能下地走动了，明天一早就来卫所报到！别以为偷懒能养病，营里不养闲人！”
“是，属下明白。”张睿应道。
李彪又瞥了他一眼，似乎想说什么，最终只是哼了一声，转身大步离去。
直到李彪的背影消失在胡同口，张睿才真正松了口气。他转身走进屋里，看见妹妹仍然脸色苍白地缩在门后。
“没事了，玥儿。”他尽量让声音温和些，展开油纸包，“看，哥买到吃的了。”
热汤已经有些凉了，馍馍也硬邦邦的，但张玥的眼睛一下子亮了起来，小心翼翼地接过食物，小口小口地吃着，仿佛在品尝什么绝世美味。
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