** 府城初探，危机四伏**
淮安府城的喧嚣与尘土，与山林的寂静潮湿形成鲜明对比。林潇潇混在商队零散行人中进了城，立刻感受到无数目光的扫视——城门兵丁的盘查虽因“小侯爷”的干扰而草草结束，但那种被搜寻的紧张感并未消散。街巷间，偶尔能看到衙役或装扮干练的人士拿着画像低声询问路人，目标显然不止她一个。
她不敢逗留，按照莫怀山指示的方向，在错综复杂的街巷中穿行。淮安府比她想象的更大、更繁华，青石板路两侧店铺林立，叫卖声不绝于耳，人流如织。这给了她藏身的便利，也让她更加警惕——人越多，越容易隐藏，也越容易被发现。
她尽量低着头，用眼角的余光观察四周，寻找着“同福客栈”的招牌。莫怀山只说了这个名字和孙账房，并未提及具体位置。她只能凭借对古代客栈通常开设在交通便利或商业区域的判断，沿着主街和靠近码头的区域寻找。
**找到客栈，初窥端倪**
约莫找了半个时辰，就在林潇潇怀疑自己是否记错或客栈已更名时，她在一条相对安静、却离主街不远的巷子口，看到了一面略显陈旧的杏黄色酒旗，上面正是“同福客栈”四个褪了色的黑字。
客栈门面不大，两层楼，木质结构透着些年头，门口打扫得还算干净，进出的人看起来多是些行商和普通旅人，不算起眼。这符合她对于一个“联络点”的想象——不张扬，却位置便利。
她定了定神，压下心中的忐忑，迈步走了进去。堂内光线稍暗，弥漫着淡淡的酒菜和旧木头混合的气味。柜台上，一个戴着瓜皮帽、留着两撇鼠须的瘦削掌柜正噼里啪啦地打着算盘，眼皮都未抬一下。
“掌柜的，住店。”林潇潇依旧用那沙哑的少年嗓音说道，同时悄悄观察着大堂里的食客和伙计。
“上房一百文，通铺三十文，先付钱。”掌柜头也不抬，声音干巴巴的。
“我……我不住店，找人。”林潇潇压低声音，“请问，孙账房在吗？”
打算盘的声音戛然而止。掌柜终于抬起眼皮，一双精明的眼睛上下打量着她，尤其在看到她虽然狼狈却异常清亮的眼睛时，眼神微微一动。“孙账房？我们这儿账房姓李。客官找错地方了吧？”
林潇潇心中一紧，难道莫怀山给的信息有误？还是这掌柜在试探？她记得莫怀山的叮嘱——出示信物。
她假装惶恐地低头，从怀里（避开旁人视线）摸出玄墨给她的那枚私人信物——一块非金非玉、刻着简约云纹的墨色玉佩，快速在掌柜眼前晃了一下，低声道：“是莫老先生让我来的。”
掌柜的目光在玉佩上定格了一瞬，虽然面色依旧没什么变化，但眼底深处闪过一丝微不可察的了然与凝重。他左右看了看，见无人注意这边，才低声道：“孙账房……前几日告假回乡探亲去了。客官若要寻他，恐怕得等些时日。不过，客官既然是莫老先生的熟人，若不嫌弃，小店后头还有间僻静的下房，价钱便宜，客官可先安顿下来，慢慢等。”
“回乡探亲？”林潇潇心中一沉，这时间点未免太巧。“不知孙账房老家在何处？何时能回？”
掌柜摇摇头，露出一丝恰到好处的遗憾：“这就不清楚了。孙账房走得急，只留了个口信。客官不如先住下？说不定过几日他就回来了。”
这态度，既没有完全拒绝，也没有提供实质信息，透着谨慎和疏离。林潇潇知道再问下去也无益，对方显然不会轻易相信一个来历不明、狼狈不堪的“少年”。
“那……就先住下吧，要最便宜的那间。”她点点头，付了三十文钱。
**夜探客栈，暗藏玄机**
伙计将她引到客栈后院角落一间极其简陋、几乎算得上是柴房改造的屋子。屋子只有一床一桌一凳，窗户对着后巷的墙壁，光线昏暗，但胜在僻静独立。
林潇潇关上门，仔细检查了房间，确认没有可疑之处后，才稍稍放松。她坐在硬板床上，开始梳理情况：孙账房“恰好”在她抵达前离开，是同福客栈这边收到了风声主动让他避祸，还是孙账房本身出了问题？掌柜的态度暧昧，既像是知道内情在保护她，又像是有所保留和警惕。
玄墨的信物对方认得，说明这里确实是联络点之一。但如今联络人不在，她孤身在此，下一步该如何？继续等？还是另寻他法？
夜色渐深，客栈内外逐渐安静下来。林潇潇却毫无睡意。她决定趁着夜色，再探查一下客栈内部，尤其是掌柜和伙计的动向。
她悄无声息地溜出房间，像一道影子般贴着墙根移动。客栈前堂已熄了大部分灯，只有柜台留着一盏小油灯。她看到那鼠须掌柜并未休息，而是坐在柜台后，就着灯光，正用一根细针，小心地挑开一张纸条的蜡封，神色专注而严肃。
是在看密信？林潇潇屏住呼吸，藏身阴影中。
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