图穷匕见。这哪里是查验，分明是借机吞并产业，还想控制林潇渺本人。
护卫队众人闻言，脸上皆露出怒色。阿豹的手按上了刀柄。
林潇渺却笑了：“大人，农庄一切经营，皆有合法地契、税凭证件，与乡邻交易，亦公平公开，何来‘惹人非议’？昨夜之事，实属意外，庄内损失自负，并未累及乡邻。大人若要查验，按律派遣书吏、衙役即可，何须‘接管’？民女一介草民，更不敢叨扰县衙后宅。”
周县令脸色一沉：“林氏，你是在质疑本官？”
“民女不敢。”林潇渺微微抬头，目光平静地直视对方，“只是国有国法，家有家规。大人若要执法，还请出示公文、言明依据。否则，民女虽是一介女流，也懂得去州府、去省城，寻个公道说法。”
“你！”周县令被噎得一时语塞。他本想借着昨夜异动和汇通商行的压力，快刀斩乱麻，没想到这女子如此硬气，还暗示要上告。
就在这时，一直沉默站在林潇渺侧后方的玄墨，缓缓上前一步。他什么也没说，只是从怀中取出一块半个巴掌大小、色泽沉黯的玄铁令牌，随意地亮了一下，然后收了起来。
令牌样式古朴，正面是一个凌厉的“玄”字，背面隐约有蟠龙纹。
周县令的师爷眼尖，看到那令牌，脸色“唰”地一下变得惨白，猛地扯了扯周县令的袖子，凑到他耳边急促低语了几句。
周县令先是一愣，随即瞪大了眼睛，难以置信地看向玄墨，又看看林潇渺，额头上瞬间冒出了冷汗。他脸上的倨傲和贪婪顷刻消散，取而代之的是惊惶和不知所措。
“原、原来是……是……”他舌头打结，话都说不利索了。
玄墨淡淡开口，声音不高，却带着无形的压力：“周大人，林庄主乃本……乃本座故交，在此隐居经营，造福乡里。昨夜之事，乃是山林野兽作祟，庄内自行处置，并无不当。大人日理万机，此等小事，就不必挂心了。倒是这北境治安，尤其山林边陲，还需大人多多费心。听说，最近有些来历不明的商旅和匪类，在附近活动频繁？”
周县令汗如雨下，连连作揖：“是是是！下官……下官明白！下官一定加强巡防，保境安民！林庄主这里……自然是安稳的，安稳的！下官这就告退，不打扰，不打扰！”
说罢，几乎是小跑着回到轿边，催促着衙役们匆匆离去，那背影堪称狼狈。
看着县衙人马灰溜溜走远，庄门口一片寂静。
所有人都看向玄墨，目光复杂。疑惑、敬畏、好奇、担忧……方才那块令牌，以及周县令骤变的态度，已足够说明一切——这位平日里与他们一同劳作、沉默寡言的“玄墨先生”，身份绝对非同小可。
林潇渺转身，看向玄墨，脸上并无太多惊讶，只有一种“果然如此”的平静，以及一丝淡淡的疲惫。“进屋说吧。”
书房内，只剩两人。
“那块令牌……是你王府的信物？”林潇渺开门见山。
“是。”玄墨没有否认，“‘玄’字令，见令如见本王。北境三州的官员，大多认得，或至少听说过。”他顿了顿，“抱歉，一直未曾言明。”
“各有所需，各有所藏，可以理解。”林潇渺摆摆手，并不纠结于此，“只是，今日你亮出身份，恐怕消息很快就会传开。你的‘隐居养伤’‘暗中布局’，还能继续吗？”
玄墨眼神幽深：“原本的计划，确实会受影响。但昨夜‘山魈’来袭，今日县令趁机发难，背后都有汇通商行，乃至其可能关联的‘暗渊’的影子。他们动作越来越急，手段也越来越不加掩饰。若我再隐藏下去，下次来的，恐怕就不只是三头怪物和一个糊涂县令了。”
他看向林潇渺，语气郑重：“你的农庄，你这个人，已经成了他们的明确目标。我的身份暴露，至少能震慑北境官场，让那些魑魅魍魉不敢轻易动用明面上的力量。至于暗处的……我们就并肩应对。”
林潇渺沉默片刻，手指无意识地摩挲着茶杯边缘。“王爷身份一亮，农庄便再也不是单纯的‘民间产业’了。会引来更多关注，更多试探，也可能……带来更大的机遇。”
“你是指？”
“皇商。”林潇渺吐出两个字，眼中重新燃起光芒，“汇通商行为什么急了？除了‘暗渊’可能的需求，更因为他们感受到了威胁。农庄的产出、技术，尤其是增产稳产的潜力，对朝廷、对边疆意味着什么，他们清楚。如果我们能直接与朝廷搭上线，获得官方认可甚至扶持，那么汇通商行背后的地方势力，就很难再用常规手段打压我们。而‘暗渊’若想动我们，也要掂量一下是否要正面挑衅朝廷。”
玄墨瞬间明白了她的战略转向：“你想主动入局？将农庄的技术和产出，作为筹码，换取朝廷的庇护和发展空间？甚至……以此为切入点，调查‘暗渊’与朝中可能存在的牵连？”
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