一九三八年三月二十一日，清晨。
金陵大学，晨雾未散。昨夜的露水凝在残破的窗棂和焦黑的断壁上，反射着东方天际惨淡的灰白。校园里很静，比往常更静。没有惯常的晨起操练声，没有士兵走动时装备碰撞的响动，甚至连咳嗽声都被刻意压低了。只有风穿过空荡校舍的呜咽，和远处长江永无休止的、沉闷的流淌声。
但这种寂静之下，是另一种无声的、近乎痉挛的亢奋。
在地下室，在废弃的实验室，在被伪装成废墟的图书馆书库夹层，在早已干涸的喷泉水池下挖开的地窖，甚至在一些不起眼的、堆满破烂桌椅的杂物间里……人影在昏暗中快速移动，没有灯火，只有手电筒蒙着蓝布、发出的微弱光芒，映照出一张张因缺乏睡眠而苍白、却又因极度兴奋而扭曲的脸。
他们在搬运，在清点，在记录。
子弹箱，木制的，沉得坠手，被小心地摞起，从地面一直堆到天花板，像一堵堵钢铁和火药构筑的墙。撬开一条缝隙，黄澄澄的子弹在微光下泛着冷冽的光泽，是死神最慷慨的馈赠。粮食袋，粗麻布缝制，鼓胀饱满，手指戳上去，能感觉到里面颗粒的坚实。大米，雪白的大米，还有印着看不懂的日文、但散发着油脂和肉类香气的铁皮罐头。被服捆，军绿色的，厚实挺括，带着新棉布特有的、略微刺鼻的气味。油桶，黑铁皮包裹，滚动时发出沉闷的声响，拧开一丝缝隙，刺鼻的汽油味便弥漫开来，这是动力，是血液，是或许能启动那几辆破卡车的希望。药品箱，木箱上刷着红色的十字和日文，打开，是码放整齐的绷带、药瓶、针剂，是能对抗死亡和腐烂的微弱神迹。
方慕卿手里拿着一支铅笔和一本边缘磨损的笔记本，穿行在这些或明或暗的藏匿点之间。他走得很慢，每一步都踏得极稳，生怕惊扰了这空气中弥漫的、近乎不真实的丰饶气息。他几乎能听到自己心脏在胸腔里沉重而快速地跳动，像一面被疯狂擂响的鼓。每到一个点，便有负责的低级军官或绝对可靠的老兵凑上来，压低声音，用颤抖的、压抑着狂喜的语调，报出数字。
“方参谋长，甲三库，七点九二尖弹，清点完毕，共计四十二箱，每箱一千四百四十发，总计……六万零四百八十发。”
“丙七窖，六点五毫米友坂步枪弹，九十八箱，每箱一千五百发，总计……十四万七千发。”
“丁二夹墙，大米，标重二十公斤麻袋，三百七十五袋，总计……七千五百公斤。牛肉罐头，大号铁听，一百二十箱，每箱四十八听……”
“戊五井，军用毛毯，清点一千二百条。冬季棉衣，清点八百套。雨披……”
数字。冰冷的，滚烫的，带着金属重量和谷物香气的数字，被低声报出，被铅笔快速记录在纸上，然后汇入方慕卿手中那本越来越厚的笔记本。他的手指有些发颤，不是因为寒冷，而是因为这些数字背后代表的含义——那是活下去的可能，是继续战斗的资本，是昨夜那些倒在栖霞山冰冷泥土里的十一个兄弟，用命换来的、沉甸甸的代价。
上午九时左右，陈远山来了。他只带了赵铁铮，两人都穿着洗得发白的旧军装，像普通老兵一样，悄无声息地出现在最大的一个藏匿点——原图书馆地下书库改建的加固仓库。这里原本存放着一些古籍和实验仪器，如今早已被清空，现在塞满了弹药箱和被服捆，只留下狭窄的通道。
光线昏暗。只有高处一扇被封死的、残留着彩色玻璃碎片的窄窗，透进几缕微弱的、蒙着灰尘的天光。空气里弥漫着纸张霉变、火药、棉布和新鲜木料混合的、奇异的气味。
陈远山停在堆积如山的子弹箱前，伸手，粗糙的、布满老茧和伤疤的手掌，轻轻拂过冰冷粗糙的木板表面。他的动作很慢，很轻，仿佛在触摸某种易碎的珍宝，又像是在感受木板下那些金属杀器蛰伏的寒意。然后，他弯下腰，从一个被撬开的麻袋里，抓起一把大米。米粒饱满，呈半透明的玉白色，在他掌心微微晃动，发出沙沙的轻响。他凑到眼前，独眼死死盯着掌心的米粒，看了很久，然后五指缓缓收紧，将米粒紧紧攥在掌心，力道大得指节发白。
他松开手，让米粒从指缝间簌簌落下，重新落回麻袋，发出细密的、如同雨点的声音。
“参谋长，”他没有回头，声音嘶哑，在空旷而堆满物资的地下室里，带着奇异的回响，“数清楚了？”
方慕卿上前一步，将手中的笔记本翻到汇总的那一页，凑到那缕微弱的天光下，低声而清晰地汇报：“基本清点完毕。粮秣，确数约一百零三吨，略有超出。步机枪弹，一百八十二万发左右。炮弹，九千二百余发。被服军毯雨具，一万一千余套。油料，三十二桶。药品及通讯器材，五十三箱。与林科长破译情报基本吻合，只多不少。”
陈远山静静地听着，脸上没有任何表情。那缕天光恰好落在他半边脸上，照亮了高耸的颧骨和深陷的眼窝，另一侧则完全隐没在黑暗里，使得他整个人的轮廓，像是用最坚硬的岩石和最深沉的阴影雕刻而成。
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