黑暗。
不是夜晚那种有层次的黑暗,也不是闭眼后的暗红色调。这是绝对的、纯粹的虚无,没有光,没有声音,没有温度,甚至没有“存在”的实感。
秦风漂浮在这片虚无中,意识像散开的烟雾,缓慢地重新凝聚。
他记得最后的情景:剧痛,心脏处爆发的彩虹光芒,碎片撕裂的尖啸,以及……母亲崩溃的哭喊。然后一切都消失了,被卷入一个旋转的、吞噬一切的漩涡。
现在他在这里。哪里?不知道。
他尝试移动,但没有身体可以移动。尝试呼喊,但没有嘴巴可以发声。他甚至不确定自己是否还有“形态”,或者只是一团残存的意识,漂流在时间与空间的裂隙中。
一个概念在他意识中浮现——归零之地。
这是永恒图书馆记载中的禁忌区域,时间循环的起点与终点交汇之处,一切可能性坍缩为“无”的绝对虚空。理论上,没有任何存在能在这里保持意识,因为这里没有“时间”来承载意识的延续。
但他还“想”着,这证明他的意识以某种方式存续着。
为什么?
“因为你放弃了‘拥有’,所以没有东西可以被‘剥夺’。”
一个声音直接在他意识中响起。不是听觉意义上的声音,而是一种信息的直接注入。
“你主动摧毁了世界之心碎片,放弃了它赋予你的所有特性——时间感知、维度穿梭、力量增幅。你将自己‘归零’,所以才能在这里‘存在’。”
声音没有来源,似乎就是这片虚空本身在说话。
“你是谁?”秦风用意识“问”。
“我是这里的看守,也是这里的囚徒。你可以叫我‘归零者’。”
黑暗微微波动,一个轮廓浮现。那是一个由暗淡光线勾勒的人形,没有五官,没有细节,只是一个最基本的“人类”概念。
“这里是什么地方?”
“时间循环的回收站。” 归零者的声音平静无波,“所有被时之影废弃的时间线,所有被他删除的可能性,所有在循环中‘磨损’过度的存在……最终都会流落到这里,分解成基本的信息粒子,等待被重新编织进新的循环。”
轮廓挥了挥手,周围的黑暗亮起无数光点。每一个光点都是一段记忆碎片:
——一个时间线里,林晓月没有重生,秦风在25岁死于街头斗殴;
——另一个时间线里,陈默成功逃离实验室,但失去了所有记忆;
——又一个时间线里,秦振华在愧疚中自杀,实验数据全部遗失……
无数种可能,无数种悲剧,像废弃的剧本一样堆积在这里。
“所以我也被废弃了?”秦风问。
“不,你是自己跳进来的。” 归零者说,“主动选择进入‘归零之地’的存在,亿万时间循环中,你是第七个。”
“前六个呢?”
“两个被虚无同化,三个选择了‘重构’,一个……还在挣扎。”
轮廓靠近了一些,秦风感觉到一种“注视”。
“你为什么来?”
秦风沉默(如果意识体的沉默也算沉默)。
为什么?为了终止时之影的计划?为了保护母亲?还是为了……赎某种罪?为了证明自己不是时之影的棋子,而是有自由意志的存在?
“我不知道。”他最终回答,“当时只有一个念头——不能再这样下去了。时之影的循环必须被打破,即使代价是我自己。”
“典型的守门者思维。” 归零者的声音似乎有了一丝波动,“牺牲自我,成全大义。你的先祖们都是这样,所以他们输了。”
“什么意思?”
“时之影最擅长的,就是利用这种‘牺牲’。每一次守门者的自我毁灭,都会让时间循环更加稳固,因为‘悲壮的牺牲’是最强烈的情感能量,是编织循环的最佳材料。”
黑暗再次波动,浮现出新的画面:一个古老的战场上,十二个身影站在时间裂缝前,一个接一个地跳进去,用自身存在封印裂缝。他们的牺牲被歌颂为伟大,但裂缝只是暂时闭合——时之影在暗处收集着那些牺牲产生的时间之泪,准备下一轮循环。
“看看,多么优美的设计。” 归零者的声音带着讽刺,“他不需要强迫你们牺牲,只需要创造出让你们‘不得不’牺牲的情境。你们自愿跳进去,还觉得自己在做正确的事。”
秦风感到一阵寒意。
如果他摧毁碎片、进入归零之地,也在时之影的计算中呢?如果这一切,包括他的“自由意志”,都只是剧本的一部分?
现实世界,时间崩塌现场。
林晓月跪在地上,手还伸向秦风消失的位置,指尖触摸到的只有冰冷的空气。她的眼泪已经流干了,眼睛红肿,喉咙因为嘶喊而沙哑。
陈默从后面抱住她,手臂在颤抖:“晓月……晓月,冷静……”
“他死了。”林晓月的声音空洞,“我儿子死了。又一次。”
这一次,是她亲眼看着他消失的。没有遗体,没有遗言,甚至连告别的机会都没有。就像当年的陈默,突然就从她的生命里被抹去。
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