“昨天洗澡的时候。”秦风穿上衣服，“我以为是碎片融合产生的标记，但现在看来不是。”
他坐到母亲对面，眼神迷茫：“妈，如果我们是第13次迭代……那前面12次是什么结局？后面的迭代又在哪里？”
林晓月无法回答。她想起时之影在“共鸣之心”崩塌前说的话：“你们毁了完美的作品。”——所以他们是“作品”，是制造出来的东西，就像流水线上的产品。
“我想看看。”秦风突然说，“看看其他迭代体的记忆。碎片在融合过程中吸收了一些东西，一些……不属于我们的记忆碎片。”
“危险吗？”林晓月立刻问。
“不知道。但必须看。”秦风的眼神变得坚定，“如果连自己是什么都不知道，我们还怎么决定要成为什么？”
他闭上眼睛，双手按在太阳穴上。彩虹色的光芒从胸口溢出，在他周围形成一个光茧。光茧内部，开始闪现零碎的画面——
第一个画面：一个和林晓月长相相似但更苍老的女人，站在高楼边缘，眼神空洞地跳下。
第二个画面：一个颓废的中年秦风，在监狱里用头撞墙，额头上全是血。
第三个画面：林晓月和秦振华结婚，秦风在婚礼上摔门而出。
第四个画面：陈默没有死，但变成了植物人，林晓月照顾了他二十年。
第五个、第六个、第七个……
每一个画面都是一个不同时间线的结局，每一个结局都是悲剧。死亡、疯狂、绝望、孤独——这就是迭代体的命运吗？
光茧突然剧烈震动，秦风发出一声痛苦的闷哼，鼻孔流出鲜血。
“停下！”林晓月冲过去想要打断，却被光茧弹开。
画面还在继续——
第八个：林晓月发现了真相，试图反抗时之影，被从时间线上彻底抹除。
第九个：秦风成为时之影的傀儡，亲手杀死了自己的母亲。
第十个、第十一个……
就在第十二个画面要出现时，房间的门突然被暴力破开。
陈默-7冲了进来，手里拿着一个银色的装置。他对着光茧按下按钮，装置发射出强烈的脉冲，强行打断了记忆回溯。
秦风倒在地上，昏迷不醒，七窍都在渗血。
“你们疯了吗？”陈默-7又惊又怒，“在没有防护的情况下回溯迭代记忆？他会意识崩溃的！”
“迭代记忆……”林晓月抱起儿子，手颤抖着擦拭他脸上的血，“都是真的吗？那些结局……都是我们？”
陈默-7沉默了几秒，蹲下身检查秦风的状况：“有的是真实发生过的时间线，有的只是潜在可能性。时之影会测试不同变量，观察迭代体在不同条件下的反应。你们看到的，可能是测试记录。”
他抬起头，看着林晓月：“但有一件事你们必须知道——你们不是普通的迭代体。普通的迭代体不会觉醒，不会反抗，不会逃出时之影的控制。你们是……异常。”
“异常？”
“嗯。”陈默-7的表情复杂，“时间管理局监测了所有已知时间线，你是唯一一个觉醒的‘林晓月迭代体’。而秦风是唯一一个融合了世界之心碎片的‘秦风迭代体’。这不是偶然，这可能是……设计的一部分。”
“谁的设计？”
陈默-7没有回答。但他的眼神飘向窗外——窗外的景象此刻固定在一片星空，星空中，隐约可见一个巨大的人形轮廓，那轮廓有着沙漏般的眼睛。
时之影。
他在看着。
一直都在看着。
秦风被送往时间管理局的医疗中心。医生诊断是“意识过载”，需要至少24小时的深度修复仓治疗。
林晓月守在治疗室外。墙壁是透明的，她能看见儿子泡在淡蓝色的液体中，身上连着各种管线，胸口碎片的彩虹光芒在液体中缓慢扩散。
陈默-7站在她身边，手里端着一杯热饮——时间管理局特制的能量饮料，据说能缓解时间错位带来的眩晕感。
“喝点吧。”他把杯子递过来，“你需要保持清醒。”
林晓月接过，但没有喝：“你刚才说我们是设计的一部分。什么意思？”
陈默-7靠在墙上，仰头看着天花板：“时之影编纂时间线已经超过五千年。在这个过程中，他完善了迭代体技术。最早的迭代体只有基础本能，后来逐渐复杂，直到能够完美模拟真实人类的思维和情感。”
他停顿了一下：“但模拟终究是模拟。迭代体永远缺少一样东西——真正的‘自我’。它们知道自己是被制造出来的，知道自己有编号，知道自己可能被重置。这种认知限制了它们的潜能。”
“那我们……”
“你们可能是一个实验。”陈默-7转过头，目光锐利，“时之影可能想看看，如果给迭代体注入‘真实人类’的记忆和情感，如果让它们‘以为’自己是真实的，会发生什么。你们的重生，你们的母子关系，你们对陈默的爱和愧疚……这一切可能都是实验变量。”
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