终场哨声响起，记分牌上的数字定格在 湖人 101 : 89 骑士 。速贷中心响起了一片夹杂着失望和理解的掌声。尽管下半场骑士队找回了部分防守强度，进攻也有所起色，但上半场挖下的大坑以及湖人队整体的强大实力，让他们最终未能翻盘。
吴道双手撑着膝盖，站在场地中央，汗水如同溪流般从下巴滴落，在地板上晕开深色的印记。全场出战31分钟，是他进入轮换以来时间最长的一次，也是感觉最漫长、最疲惫的一次。防守科比带来的精神与身体的双重消耗是巨大的。
他的个人数据并不出彩：6分，7篮板，1助攻，1抢断，以及……让科比在他头上砍下了38分。这是一份典型的“被上课”后的数据单。
失落感难免涌上心头。四连胜被终结，还是在主场，面对的是他前世曾无比崇拜的偶像。
就在他低着头，准备走向球员通道时，一个身影停在了他的面前。
吴道抬起头，映入眼帘的是那件熟悉的紫金色24号球衣，以及科比·布莱恩特那张虽然疲惫却依旧带着锐气的脸庞。
科比伸出了他的手。
吴道愣了一下，随即反应过来，也伸出了自己的手，与科比用力一握。科比的手掌宽厚而有力，布满老茧。
“打得很顽强，小子。”科比开口，声音比场上时少了几分冰冷，多了一丝沙哑和……或许是认可？
吴道有些意外，他本以为科比会像场上那样冷漠，或者干脆无视他这个手下败将。
“谢谢……但你打爆了我。”吴道用英语回道，语气带着一丝不甘和坦诚。
科比嘴角似乎极其轻微地向上牵动了一下，几乎难以察觉。“每个人都经历过这个阶段。重要的是，你没有被击垮。下半场，你调整得不错。”
他顿了顿，那双着名的、仿佛能洞察一切的“曼巴之眼”看着吴道：“我注意到了，你从第一节末的盲目跟防，到后来开始尝试预判我的无球跑动，并且更注意防守站位了。你在学习，而且学得很快。这很好。”
吴道心中一震。他没想到科比在场上如此专注于进攻的同时，竟然还能敏锐地察觉到他对位防守者的细微变化和调整。
“你的防守有潜力，”科比继续说道，语气变得认真起来，“你有身高，有臂展，有不错的移动能力，更重要的是，我看到了你的斗志。你一次次被我过掉，被我得分，但下一次，你依然会毫不犹豫地扑上来。这种心态，是成为一个优秀防守者的基础。”
他松开手，指了指自己的脑袋：“但光有斗志不够。你需要更聪明地防守。研究对手的习惯，预判他们的动作，而不是仅仅依靠反应。防守，是一场关于细节和预判的博弈。”
这番话，如同醍醐灌顶，与吴道下半场自己的感悟不谋而合，但由科比亲口说出，分量截然不同。
“我知道，我还有很多要学。”吴道郑重地说道。
“永远保持这种心态。”科比的眼神锐利，“永远不要满足。今天的失败，今天的狼狈，如果你能从中吸取教训，它们就会成为你明天变得更强的养分。这就是‘曼巴精神’的一部分——永不满足，永不停歇地追求进步，无论顺境还是逆境。”
“曼巴精神……”吴道低声重复着这个他前世就耳熟能详的词汇，但此刻从科比本人口中听到，感受截然不同。那不仅仅是一句口号，而是眼前这个男人用整个职业生涯诠释的信条。
“继续努力，小子。”科比最后拍了拍吴道的胳膊，“我看好你。期待下一次交手。”
说完，科比不再停留，转身走向正在庆祝胜利的湖人队友们。
吴道站在原地，看着科比的背影，内心波涛汹涌。赛前的紧张，比赛中的无力感，赛后的失落，在这一刻，都被一种奇异的混合情绪所取代——有被认可的激动，有汲取到宝贵经验的充实，更有一种被点燃的、想要立刻变得更强的迫切愿望。
“嘿，菜鸟！科比跟你说了什么？”安德森·瓦莱乔不知道什么时候溜了过来，一脸八卦地搂住吴道的肩膀，“是不是邀请你夏天一起去他的‘曼巴学院’特训？带上我怎么样？我可以去当个助教，专门教授如何优雅地倒地……”
巴伦·戴维斯也凑了过来，好奇地看着吴道。
吴道从纷乱的思绪中回过神，看着两位队友，笑了笑：“他说我防得不错，就是还太嫩。”
“哇哦！来自黑曼巴的认可！”瓦莱乔夸张地叫道，“这可比赢球还难得！你小子走运了！”
戴维斯也笑了：“看来你这顿打没白挨。能被科比单独留下来谈话，说明他真把你当回事了。”
更衣室里，虽然输掉了比赛，但气氛并不像想象中那么压抑。大家已经尽力，对手是卫冕冠军，实力差距客观存在。拜伦·斯科特教练在总结时也肯定了队员们，尤其是下半场的表现。
“我们输掉了一场战斗，但没有输掉整个战争。”斯科特说道，“从这场比赛中，我们看到了与顶级强队的差距，也看到了我们自己的韧性和进步空间。尤其是吴，虽然数据上看被科比打爆了，但他在防守端的成长，所有人都看在眼里。记住这场比赛的感觉，记住失利带来的痛苦，然后把它们转化为训练和下一场比赛的动力！”
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