阿煜的离去，如同石子沉入深潭，未激起半分涟漪。沈薇依旧每日往返于周府与“沈记”之间，神色如常，甚至比往日更多了几分沉静。她细心调理周明轩的身体，与周文渊谈论养生之道，偶尔也会“忧心”地提起县城治安，言语间不着痕迹地引导着这位父母官的思绪。
而暗地里，一场针对张员外及其背后势力的雷霆行动，已悄然拉开了序幕。
阿煜如同真正的暗夜之王，凭借着超凡的身手和多年在生死边缘磨砺出的直觉，悄无声息地潜入了城西那片荒废的砖窑区域。这里远离民居，杂草丛生，残破的窑洞如同巨兽张开的黑口，在月色下显得阴森可怖。
他伏在一处断墙的阴影里，如同融入了夜色，唯有那双锐利的眼睛，如同猎鹰般扫视着前方。果然如情报所言，这片看似废弃的区域，暗处却隐藏着不少岗哨。那些守卫身形彪悍，眼神警惕，行动间带着一股行伍之人特有的纪律性，绝非普通护院家丁。
阿煜耐心地观察着，记下了每一处明哨、暗桩的位置，以及他们换防的规律。他发现，守卫最严密的地方，是位于砖窑区域中心、一个看似最大的废弃窑洞。那里不仅门口有人把守，窑洞顶上似乎也安排了人手了望。
趁着换防的间隙，阿煜如同鬼魅般贴近了那个中心窑洞。他屏住呼吸，将耳朵贴在冰冷的、布满苔藓的窑壁上，隐约能听到里面传来压抑的交谈声和金属碰撞的细微声响。
“……这批货……尽快运走……”
“……‘影煞’那边……接头时间……子时……”
“……小心……官府最近……有动静……”
断断续续的词语飘入耳中，阿煜眼神一凛。果然是在这里！不仅囤积着物资，还是与“影煞”接头的据点！
他不再停留，借着夜色和地形的掩护，如同狸猫般悄然后撤，将整个砖窑的布局、守卫分布、换防时间等信息，牢牢刻在了脑中。
与此同时，沈薇也在进行着她的计划。
这一日，在为周文渊请脉调理时，沈薇状似无意地提起：“周大人，近日明轩公子病情稳定，我也算松了口气。只是……前几日出城采药，途经城西那片废弃砖窑，似乎听到里面有些异常的动静，像是……有不少人聚集。回来路上，又听闻近日有几支商队在城外被劫，损失惨重……不知这两者之间，是否有什么关联？”
她语气带着恰到好处的担忧，仿佛只是一个普通百姓对治安的关切。
周文渊闻言，眉头立刻皱了起来。城西砖窑？商队被劫？他身为县令，自然知道最近确实有几起商队被劫的案件上报，苦主怨声载道，让他颇为头疼。若那废弃砖窑真是匪类巢穴……
他立刻召来负责刑名的师爷和捕头，询问城西砖窑的情况。捕头回报，那里荒废已久，平时并无异常，但也承认近日巡逻时似乎感觉有人活动的迹象，只是未曾深入查探。
“废物！”周文渊怒斥一声，“匪类就在眼皮子底下聚集，尔等竟毫无察觉！若真与商队被劫案有关，本官看你们如何交代！”
他本就因张员外之事心中忐忑，唯恐出什么乱子影响自己的官声前程，此刻听闻可能有匪窝，哪里还坐得住？
“立刻点齐人手！今夜子时，随本官前往城西砖窑，剿匪！”周文渊拍案而起，下了决心。他要亲自带队，将这潜在的威胁扼杀在摇篮里，也好在沈神医面前彰显一下自己的魄力与能力！
是夜，子时将近。
月黑风高，正是杀人放火时。
城西废弃砖窑区域，一片死寂，只有夜枭偶尔发出几声凄厉的啼叫。中心窑洞内，灯火昏暗，几个穿着张府服饰的管事正与两个一身黑衣、气息阴冷的汉子低声交谈，正是“影煞”派来的接头人。窑洞深处，堆满了包扎整齐的药材箱和一些用油布覆盖、形状狭长的物件，隐隐散发出铁腥气。
窑洞外，阿煜如同暗夜中的幽灵，伏在最佳的攻击位置，手中扣着几枚边缘锋利的石子。他在等待，等待一个最佳的时机。
而就在砖窑外围，周文渊亲自率领着数十名衙役和捕快，已然悄悄完成了合围。虽然这些官差战力堪忧，但胜在人多，且代表着官府的权威。
时间，一分一秒地过去。
窑洞内，“影煞”的接头人似乎察觉到了一丝不对劲，其中一人猛地站起身，侧耳倾听：“外面太静了……”
话音未落——
“咻！”
一枚石子带着凌厉的破空声，如同长了眼睛般射入窑洞，精准地打翻了桌案上的油灯！
“噗！”火光瞬间熄灭，窑洞内陷入一片黑暗！
“敌袭！”窑洞内顿时一片混乱！
几乎在油灯熄灭的同一瞬间，阿煜动了！他如同猎豹般窜出，手中短匕在黑暗中划出冰冷的弧线，直取离他最近的那个“影煞”杀手的咽喉！
与此同时，窑洞外响起了周文渊中气不足却强自镇定的吼声：“里面的匪徒听着！你们已被包围了！速速束手就擒！”
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