空中堡垒内部难得的宁静包裹着林飞。他将沉重的日曜胸甲、护腿和靴子一件件卸下，随意地放在房间角落的地面上，发出沉闷的金属碰撞声。天顶剑也被小心地倚在墙边，剑身的辉光暂时内敛。连续的高强度战斗、精神紧绷以及最后那透支体力的致命冲锋，带来的疲惫如同潮水般彻底淹没了他。他甚至没力气整理装备，只是踉跄着走到床边，然后一头栽进柔软的被褥之中，几乎瞬间就失去了意识，沉入了深深的睡眠。
然而，这份沉睡并非安宁。
梦境光怪陆离，最终定格在那场与机械领主的战斗。但这一次，一切走向了最坏的结局。凯伦的奥术洪流未能完全偏转致命的激光齐射，克拉克的弹幕被无数挥舞的机械臂无情弹开。他眼睁睁地看着挚友的身影在爆炸中消散，复活点的光芒再也没有亮起。最终，他自己也被那巨大的机械利爪抓住，无法挣脱，只能看着那闪烁着红绿魔眼的巨大头颅缓缓逼近，眉心那赤红的齿轮疯狂旋转，一道毁灭光束在眼前无限放大……
“不！！！”林飞大叫一声，猛地从床上弹坐起来，额头上布满冷汗，心脏疯狂跳动，仿佛要挣脱胸腔的束缚。急促的呼吸了好几下，他才逐渐认清现实——熟悉的房间，窗外透进的明媚阳光，以及……被他胡乱丢在地上、反射着阳光的日曜铠甲。
“是梦……”他喃喃自语，声音还带着一丝梦魇后的沙哑。抬手抹去额头的冷汗，长长地舒了一口气，一种劫后余生的庆幸感缓缓驱散了心中的余悸。
他坐在床沿，目光投向窗外。几只鸟儿和色彩斑斓的蝴蝶正悠闲地飞过空中堡垒周围，在湛蓝的天空下划出优美的轨迹。下方遥远的地面上，绿色的森林和平静的湖泊显得那么祥和。与梦中那地狱般的景象和昨日战斗的惨烈相比，眼前的一切美好得有些不真实。他静静地坐着，感受着阳光的温度和微风的气息，品味着这份来之不易的平静与幸福感。
过了好一会儿，他的思绪才从感慨中抽离，猛地想起了昨晚那场恶战最终极、也最诡异的战利品。
“异常的机械核心……”他低声念出这个名字，立刻集中精神，打开了自身的物品栏。视线快速扫过一排排熟悉的物品，最终定格在一个新出现的、图标与其他物品截然不同的格子上。
那图标显示的正是微型化的【异常的机械领主】的立体影像，通体呈现出一种暗沉的金属灰色，唯有额头中心那个齿轮缝隙处，闪烁着一点微弱的红光。
他将意识聚焦上去，详细的属性信息立刻浮现于脑海：
【物品名称：异常的机械核心】 【来源：异常融合的机械造物领主】 【使用方式：将其置于平坦开阔地面，并对其施加足够强度的能量冲击（“通电”）即可激活。激活后，使用者可进入其内部驾驶舱进行驾驶操控。】 【持续时间：激活后可持续存在 120 分钟（等同于本世界时间流速下的两日）。持续时间结束后，核心将进入永久性过载锁死状态，无法再次激活。】 【警告：该核心状态极不稳定，强行驱动可能引发不可预知的后果。驱动所需能量巨大，请谨慎使用。】
看着这段说明，林飞的眼睛缓缓睁大，脸上露出了极度震惊和难以置信的表情。
“丢在地上……通电激活……可驾驶？”他几乎是逐字逐句地重复着最关键的信息，大脑飞速运转，试图理解这究竟意味着什么。
这东西……根本不是常规的战利品！它更像是一个……一次性的、超级强大的召唤物坐骑？或者说，是一个限时的、可以被玩家操控的boss级战争机器？
驾驶机械领主？想象一下那幅画面——用那毁天灭地的激光和无数机械臂去对抗其他敌人？这简直是……
疯狂！但又充满了难以言喻的诱惑力！
他深吸一口气，强压下立刻拿出来试试的冲动。这东西的描述里充满了“不稳定”、“能量巨大”、“不可预知”等字眼，而且持续时间只有游戏里的两天，必须用在刀刃上。
“世纪之花……或许用不着它。”林飞摩挲着下巴，眼神闪烁着思考的光芒，“但如果是之后的光之女皇，或者是……月亮领主呢？”
他将这个疯狂的想法暂时压在心底，但嘴角却忍不住勾起一丝兴奋的弧度。这个意外的收获，或许将成为一张意想不到的、强大无比的底牌。
他站起身，开始有条不紊地重新穿戴日曜铠甲。新的一天已经开始，虽然伙伴不在，但他还有任务——去那变得“焦躁不安”的丛林深处，寻找那隐藏极深的神庙入口，以及那更加危险的世纪之花花苞。
而背包里那个沉甸甸的【异常的机械核心】，仿佛在无声地诉说着未来的无限可能。
穿戴好装备带好物资的林飞再次降落在丛林那熟悉的、散发着湿热气息的入口。昨日战斗的痕迹似乎已被茂盛的植物悄然掩盖，但空气中那份“焦躁不安”的预感却愈发明显——鸟鸣声显得急促而警觉，昆虫的嗡鸣更加密集，甚至连藤蔓的蠕动都似乎带上了一丝不易察觉的攻击性。
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