影的话让办公室内陷入了短暂的沉默。典狱长那如同磐石般冷硬的脸上，眉头微微皱起，他看向影，沉声道：“重监区里，确实有一名女性囚犯。但用‘女人’来形容她并不准确……更确切地说，她的外在表现，是一个看似无害的女孩。”
这个信息让影和查克都感到一丝意外。一个女孩形象的重犯？
典狱长继续道，语气带着不容置疑的规则性：“而且，你要进入重监区，并非我一句话就能决定。按照程序，你需要接受第二次审判。而第二次审判，鉴于你已有前科，原则上必须判处比初次更重的刑罚。”
“你不是典狱长吗？”影忍不住反问，“这难道不是你职权范围内的事？”
典狱长摇了摇头，目光扫过查克，最后回到影身上，解释道：“并非如此。万界枢纽的监狱体系，权力并非一家独大。在我之下，还设有四位审判官。这个制度设立的目的，就是为了防止典狱长或任何单一审判官权力过度集中，形成独断。”
他指了指查克：“你的初次审判，是由查克技术官主导，并利用了另外几位审判官因紧急任务外出的空档，快速完成的。但第二次审判，他们四位必定在场。所以，你需要一个足够分量的‘新罪名’，这个罪名必须严重到足以将你投入重监区，但又不能触发最高级别的死刑条款。这其中的尺度，需要精心设计。”
查克此时接口，他的手指在悬浮的光屏上快速滑动，调阅着法典条目，眼中闪烁着计算的光芒：“一个不会被执行死刑，但足够重的罪名……”他喃喃自语，很快，目光定格在某一项上。
“有了。”查克抬起头，看向影和典狱长，“‘叛国罪’ 的次级条款——‘在特殊时期，因个人重大过失，导致万界枢纽关键利益面临严重且即刻的风险’。这条罪名，证据要求相对灵活，量刑幅度大，最高可判永久隔离（即无期），但不属于必须处死的范畴。正好符合要求。”
影立刻明白了查克的意思：“需要我‘承认’什么？”
查克快速说道：“你就声称，在初次审判时，你隐瞒了关键信息——你体内的白色梦魇能量并非被动残留，而是你主动与之达成了某种深层共生协议，意图在将来某个时刻，利用这股力量从内部破坏万界枢纽的稳定，以换取白色梦魇或其背后势力许诺的‘自由’。这个‘坦白’，足以构成重大过失和潜在叛国行为，将你送入重监区进行‘深度评估和隔离’。”
这个罪名很重，但确实避开了死刑。而且，将他这个“危险共生体”送入看管最严的重监区，合情合理。
影几乎没有犹豫，维索利亚的危急局势和艾莉娅的安危不容他退缩。“好，就按这个来。”
典狱长深深地看了影一眼，似乎想说什么，但最终只是点了点头：“我会即刻启动二次审判程序。查克长官，你需要准备好相应的‘证据’链。影，在审判官面前，你的‘表演’必须足够真实。”
计划敲定。影将被押回牢房，等待不久之后那场决定他是否能深入虎穴的二次审判。他需要将自己塑造成一个更危险、更狡猾的“叛国者”，以此换取接近那个神秘“女孩”的机会。
风险巨大，但这是他目前唯一能尽快破局的道路。为了获取关于“上级”的线索，也为了能早日挣脱樊笼，回到那个需要他的世界。
影在返回牢房的路上，大脑还在飞速消化着与查克、典狱长制定的潜入重监区的计划。就在这时，一个身影悄无声息地靠近，是巴顿的一名心腹手下。那壮汉左右张望了一下，迅速将一个冰凉、粗糙的物体塞进了影的手中。
影低头一看，那是一把用不知从哪里弄来的金属片粗糙打磨成的匕首，边缘并不算非常锋利，但尖端磨得十分锐利，在昏暗的灯光下泛着冷硬的光泽。这无疑是一件致命的违禁品。
“影大人，”那手下压低了声音，语速极快，“巴顿老大让我交给您的。今晚……我们会和‘氩人帮’那帮家伙联手，干一票大的！”
暴动？ 影的心猛地一沉。这完全在他的预料之外。
那手下继续快速解释道：“老大说了，知道您可能不会直接参与我们的事，但监狱里乱了，难保不会有其他被您抓进来的杂碎趁机对您下手。留着这个，防身。”
“为什么突然要暴动？”影皱眉问道，握紧了手中那简陋却沉重的匕首。监狱暴动是极其危险且混乱的，会打乱他所有的计划。
“因为老大他……”手下的声音带着一丝绝望和愤怒，“就在昨天，他收到了最终裁定！死刑！ 罪名是非法走私异常能量和战争罪！执行日期就在一星期后！”他喘着粗气，“反正横竖都是死，待在笼子里等死，不如拼一把，说不定还能冲出去！影大人，您要是改变主意，随时可以来找我们老大。我得走了！”
说完，这名手下不敢再多停留，迅速转身混入了来往的囚犯人群中，消失不见。
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