“求官爷开恩，让我们进城避避”。城头的清军守兵探出头骂道：“滚远点！总督大人有令，战时封城，再聒噪就放箭了！”
一名“流民”偷偷抬起头，借着擦汗的动作，飞快扫过城头的箭楼和吊桥绞车，然后垂下眼睑，嘴角勾起一丝冷笑。他腰间藏着一枚火箭，只要东水关那边得手，这枚火箭升空，就是王秀奇左翼军佯攻的信号。
东水关的换防梆子声再次响起，比约定时间早了一刻钟。罗蕴章心里一紧，按住腰间的佩刀，清军换防向来准时，今日提前，难道是被发现了？
他刚要下令暂缓行动，却见中层营房的守兵骂骂咧咧地走出来，手里拎着酒壶，显然是喝多了。“他娘的，老子还没喝够就换防！”一个络腮胡守兵嘟囔着，和前来换防的守兵交接时，连兵器都没清点，就搂着同伴往城内走去。换防的守兵也没当回事，三三两两地聚在栏杆边，有的继续抽烟，有的则盯着江东门方向的“流民”指指点点。
“天助我也！”罗蕴章眼中精光一闪，猛地挥手。旗舰快船率先冲出芦苇丛，船首的巨木如獠牙般直指东水关下层的铁栅栏。紧随其后的二十艘小艇呈扇形散开，像一把张开的利刃，划破平静的水面。
“什么人？！”上层了望台的清军终于发现了异常，厉声喝问。但此时快船已冲到关前，水手长亲自掌舵，猛地调转船身，巨木带着惯性狠狠撞在铁栅栏上——“哐当”一声巨响，震得水面泛起涟漪，铁栅栏被撞得弯曲变形，却没断裂。
“加把劲！再来一次！”罗蕴章嘶吼着，水手们齐心协力，再次推动巨木撞向栅栏。这一次，碗口粗的铁条应声断裂，露出半米宽的缺口。就在这时，上层的清军终于反应过来，弓箭如雨点般射向快船，一名水手躲闪不及，被箭射中肩膀，惨叫一声坠入水中。
“放强弩！压制城头！”罗蕴章拔出佩刀，亲自督战。陆战队健儿纷纷起身，强弩连发，箭头带着破空声飞向了望台。一名清军守兵被射中咽喉，当场倒地，连声音都没来得及发出，其余人吓得缩到垛口后，不敢再轻易露头。
与此同时，小艇上的陆战队健儿已经换乘竹筏，顺着缺口冲入东水关。他们动作迅猛，像狸猫一样攀上中层营房的石阶，短刀出鞘，悄无声息地解决了门口的两名守兵。营房内，几名清军还在喝酒划拳，直到刀锋架在脖子上，才惊觉大事不妙，刚要叫喊，就被死死捂住嘴，一刀封喉。
“控制绞车！”小队长低喝一声，两名健儿直奔下层的水闸绞车。水下绞车是一个巨大的木质转轮，需要四人合力才能转动。健儿们刚握住把手，就听到上层传来呐喊声，不好，看来没收拾干净。而剩余的清军守兵已搬起石头，朝着下层砸来。一名健儿躲闪不及，被石头砸中后脑，鲜血瞬间染红了绞车。
“顶住！”另一名健儿怒吼着，用盾牌护住同伴，强弩不断射向上层。就在这时，罗蕴章率领快船冲入关内，“放”罗蕴章低声喝了一声。船上的火箭齐发，射向上层了望台的茅草屋顶。火借风势，瞬间燃起熊熊大火，清军守兵一下子就被火焰包裹，成为了火人。惨叫着跳下城墙，要么被烧死，要么坠入水中。
酉时二刻，东水关的水闸终于被缓缓提起，半米宽的通道足以让小艇通行。罗蕴章站在船头，举起佩刀，发出信号：“火箭升空！”
一枚燃烧的火箭划破天际，在夕阳的余晖中划出一道鲜红的弧线。江东门外侧的“流民”看到信号，立刻扔掉伪装，拔出藏在身上的短刀，朝着城头射出几枚火箭，然后迅速撤退。
而金川门方向，王秀奇的左翼军瞬间发难，强弩、火箭齐发，城头的清军被打了个措手不及，连忙敲响警钟，八旗兵主力被死死牵制在金川门，根本无暇顾及东水关的变故。
酉时三刻，东水关到江东门的河道仅有一里，小艇顺流而下，片刻就抵达江东门内侧的吊桥下方。这里的守军比预想中更多，约莫五十名清军手持长矛，守在吊桥绞车旁，显然是东水关的警钟惊动了他们。
“杀——！”
陆战队哨长一声怒吼，健儿们如猛虎出柙，纷纷跃下竹筏，蹚开齐腰的河水，向岸上猛扑。清军被这突如其来的突击骇得心惊胆战，一名年轻清兵手持长矛，竟呆立原地，眼睁睁看着对面冲来的身影——那哪是人，分明是一群踏浪噬血的凶兽！他双手发抖，牙关打颤，背后的小头目见状，一脚狠狠踹在他腰上：“发什么呆，上前！”
清兵一个踉跄，长矛顺势往前一送。一名健儿闪避不及，矛尖“噗”地贯穿胸膛，鲜血喷涌，瞬间染红一片河水。
但突击队并未因此乱了阵型。“放！”哨长令下，强弩齐发，箭雨如蝗，几名清兵应声倒地。“前进！”健儿们踏着水花疾冲而上。
“守住！都给老子守住！”清军小头目声嘶力竭地大喊，仿佛声音越大，胆气就越壮。
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