老婆子这才回过神来，眼泪唰地一下就掉了下来，她却不敢再犟嘴，只是捂着脸，颤颤巍巍地转身跑出了屋子。不一会儿，她便捧着一沓纸回来了，那沓纸被她紧紧地攥在手里，正是斯文老头找了半天的房契和烟票。
这一次，她再也没有了往日的嚣张跋扈，只是低着头，恭恭敬敬地将那沓纸递到了斯文老头的手里。
斯文老头接过纸，连看都不敢多看一眼，转身就冲到了院子里，让下人找来一个铁盆。他将那些房契和烟票一股脑地塞进铁盆里，划亮一根火折子，猛地丢了进去。
火苗“腾”地一下窜了起来，舔舐着那些泛黄的纸张，火光映红了斯文老头的脸。他看着那些花了自己半辈子积蓄换来的纸，在火焰中蜷缩、变黑，最后化为灰烬，心里像是被刀割一样疼。那可是他省吃俭用攒下的所有私房钱啊，是他挺直腰杆的希望啊！
可他知道，他必须这么做。比起钱财，命更重要，比起自己的私心，全家的安危更重要。
火焰越烧越旺，铁盆里的灰烬被风吹得飘了起来，满院子都是纸灰的味道。斯文老头死死地盯着那盆火，直到火焰彻底熄灭，只剩下一堆冒着青烟的灰烬，他才转身回屋，打了一盆水，端到铁盆旁，将水一股脑地倒了进去。
“滋啦”一声，青烟散尽，灰烬和水混在一起，变成了黑乎乎的泥浆。他又找来一把扫帚，将这些泥浆扫到一起，倒进了茅厕里。做完这一切，他才像是卸下了千斤重担，瘫坐在院子里的石凳上，浑身都被汗水浸湿了。
老婆子站在一旁，看着他这一系列反常的举动，心里的疑惑越来越深。直到此刻，斯文老头才缓过神来，看着老婆子依旧红肿的脸颊，心里涌上一丝愧疚。他站起身，走到老婆子身边，低声解释道：“你也看到了，这些房子和烟票，都是大明皇帝朱由榔辖地的。现在马上要打仗了，胡国柱带着十万大军，去打朱由榔的一万残兵，胜负一目了然。他们必败无疑！”
他顿了顿，声音里带着后怕：“一旦兵败，官府定会彻查所有与朱由榔有关的东西。到时候，这些房契和烟票，就不是什么值钱的东西了，连擦屁股都嫌硬！它们会变成通敌的罪证，到时候，不光是我，连你，连整个家，都会跟着遭殃！轻则流放，重则……杀头啊！”
老婆子听完，脸色瞬间变得惨白，她呆呆地站在原地，眼神呆滞地看着那空空如也的铁盆，半晌才反应过来，连连点头，嘴里喃喃自语：“原来如此……原来如此……幸好烧了……是我糊涂了……”
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