丹房“妇科病血”的闹剧尘埃落定，其带来的羞辱与震怒却在紫禁城的红墙黄瓦间久久不散。严嵩闭门，严世蕃在府中咆哮砸物，而嘉靖帝则将冰冷的目光投向了江南，投向了徐阶那“温水煮蛙”的试点。小满奉旨南下稽查的日子迫在眉睫，临行前，他需要将京中的某些“眼睛”和“耳朵”布置妥当。
西苑，万寿宫偏殿一处临水的暖阁。此处不似乾清宫肃穆，更多了几分精巧和闲适，原是嘉靖帝修道间隙休憩之所，近来却常被一位小客人占据。永淳郡主朱寿媖，皇帝的幼妹，年方十四，正是对一切新奇事物充满无穷好奇的年纪。她不像其他宗室女子那般专注于女红或诗画，反而对皇兄近来痴迷的“数据云端”、“监控台”，尤其是那位总能拿出神奇玩意儿的黄侍郎，充满了难以言喻的兴趣。
暖阁里，炭火烧得正旺，驱散了初冬的寒意。空气中弥漫着淡淡的墨香和一种奇特的、类似铁屑的味道。临窗的大案上，凌乱地摊开着几张画满了奇怪点和线的图纸，几只特制的、缠绕着细密铜丝的粗短铁笔（电磁铁），几节用陶罐和铜锌片自制的粗陋“伏打电堆”（电池），还有一堆被拆得七零八落的西洋自鸣钟零件。
寿媖郡主穿着一身利落的藕荷色窄袖便装，秀发简单地绾在脑后，露出光洁的额头和一双亮得惊人的眸子。她正全神贯注地用一把小镊子，试图将一根比头发丝粗不了多少的铜线绕到一个小小的铁芯上，鼻尖沁出细密的汗珠，嘴唇紧抿，带着一股不服输的倔强。
“不对…又不对…”她懊恼地放下镊子，揉了揉发酸的眼睛，看着桌上那个怎么也无法持续吸起一根小铁钉的简陋电磁铁，小脸垮了下来，“黄先生说‘电生磁，磁生电’，简单得很…可这铜线怎么就不听使唤呢！”
她口中的“黄先生”，自然就是小满。几次偶然的进宫奏对或献器，小满那些超越时代的理念和装置，如同在郡主面前打开了一扇全新世界的大门，让她痴迷不已，甚至缠着皇帝哥哥允许她向黄侍郎“请教格物之理”。
暖阁的门被轻轻推开，小满的身影出现在门口。他今日未着官袍，只是一身简单的青色直裰，更显得身姿挺拔，气质清冽。
“郡主。”小微微躬身。
“黄先生！”寿媖郡主眼睛一亮，立刻丢开手里的电磁铁，像只欢快的小鹿般蹦了过来，脸上那点懊恼瞬间被兴奋取代，“您可来了！快帮我看看这个‘电报机’模型，它怎么就是不响呢！”
小满走到案前，拿起那个简陋的装置看了看，眼中闪过一丝笑意。郡主的天赋和热情远超他的预期，仅凭他几次粗略的讲解和几张草图，就能捣鼓出电磁铁和电池的雏形，虽然粗糙，但方向完全正确。
“郡主殿下，”他温和地开口，声音如清泉流过玉石，“电磁感应，需回路畅通，电流稳定。您这铜线绕得松紧不一，漆包亦有多处破损，易致短路。而这‘伏打电堆’，”他拿起那陶罐电池，“锌片纯度不足，电解液配比亦需调整，电力微弱且不持久，自然难以驱动电铃。”
他一边说，一边拿起工具，熟练地帮郡主重新缠绕线圈，调整电池。动作行云流水，带着一种庖丁解牛般的精准美感。郡主在一旁睁大眼睛看着，生怕错过任何一个细节。
“先生，”她忽然压低声音，凑近了些，眼中闪烁着狡黠又兴奋的光芒，如同发现了秘密宝藏的猫，“您教我的这些‘电码’…点点划划，就能在 wire…电线里跑，隔着千山万水也能传信，真是太神奇了！这比八百里加急快多了！简直是…是‘神行太保’！”
小满看着她那发光的脸庞，心中微微一动。他放下手中的工具，神色稍稍严肃了一些：“郡主，此物虽巧，然利器亦可伤己。尤其是一种名为‘黑客’的技艺…”
“黑客？”郡主歪着头，对这个陌生的词汇感到好奇，“是像话本里那些飞檐走壁、劫富济贫的侠客吗？”
“有些类似，却又不尽相同。”小满沉吟道，“侠客持剑，黑客执‘码’。他们无需飞檐走壁，却能神不知鬼不觉地潜入最为戒备森严的‘信息堡垒’——比如深藏的秘密账本、加密的往来书信、甚至…兵符图册。于无声处听惊雷，于无形中取机密。或为正义，或为私利，全凭一心。”
他描绘的画面，带着一种冰冷的、超越时代的魔力，瞬间击中了郡主那颗充满冒险精神和叛逆因子的心。潜入！机密！无形！这些词语让她呼吸都急促起来，脸颊泛起兴奋的红晕。
“先生！我想学！我想当‘黑客’！”她抓住小满的袖子，眼神灼灼，带着不容置疑的恳求，“您教我好不好？就用您说的那个…摩尔斯电码！我去…我去黑进严世蕃那个大坏蛋的账房！把他贪赃枉法的证据都偷出来！看他还怎么害人！” 她显然也听说了丹房风波和严家的种种恶行，小拳头攥得紧紧的。
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