初秋的寒意尚未完全浸透雕梁画栋的王府，林婉柔的云舒苑里却弥漫着一股暖阁也驱不散的阴冷。紫铜瑞兽熏炉里吐出袅袅甜腻的苏合香，缠绕着黄花梨木几案上那只定窑白瓷茶盏。林婉柔端坐镜前，纤纤玉指拈着一支赤金点翠步摇，对着菱花镜比划，镜中人眉目如画，肤光胜雪，正是京城盛赞的第一美人。可她的目光，却总是不由自主地滑向镜中角落映出的另一个模糊身影——沈璃。
沈璃垂首立在窗边的阴影里，如同一尊没有生命的玉雕，身上依旧是那件洗得发白的旧衣。即使形容憔悴，发髻微乱，那惊心动魄的骨相轮廓，那即便低垂也掩不住清冷风华的眉眼，依旧像一根细密的毒刺，深深扎进林婉柔眼底最深处。一种名为嫉妒的毒火，无声无息地在林婉柔精心保养的心房里燃烧，烧得她指尖冰凉。
“妹妹，”林婉柔放下步摇，声音柔婉得如同春风拂过柳梢，带着一丝恰到好处的慵懒，打破了暖阁里令人窒息的寂静，“站了这许久，想必也渴了。来，替姐姐试试这盏茶的温度如何？”她伸出涂着鲜红蔻丹的手指，轻轻点了点几案上那杯刚沏好不久的君山银针。碧绿的茶汤在白瓷盏中微微荡漾，几缕白气正挣扎着向上逸散。
沈璃的睫毛几不可察地颤了一下。她沉默地走上前，每一步都像踏在无形的荆棘之上。她伸出冻得有些发青的手指，小心翼翼地捧起那只滚烫的茶盏。指尖甫一接触温润的瓷壁，一股灼人的热力便猛地钻入皮肤，烫得她指尖本能地一缩。
就在这微缩的瞬间，变故陡生！
“哎呀！”林婉柔像是被惊扰般低呼一声，柔若无骨的手臂状似无意地轻轻一拂。那只盛满滚烫茶汤的定窑白瓷盏，便从沈璃手中猛地脱出！
“哐当——！”
一声刺耳的脆响，瓷盏狠狠砸在沈璃脚边的金砖地面上，瞬间四分五裂。滚烫的碧绿茶汤如同炸开的毒蛇，猛地泼溅开来，大部分泼在冰冷的地砖上，腾起一片白蒙蒙的热气，发出滋滋的轻响。仍有不少滚烫的水珠，像烧红的铁砂，狠狠溅射在沈璃裸露的脚踝和小腿裙角上！
“呃啊！”猝不及防的剧痛让沈璃闷哼出声，身体控制不住地踉跄后退一步，脚踝和小腿处传来火烧火燎的刺痛。单薄的旧裙布料瞬间被浸透，紧紧贴在皮肤上，灼痛感疯狂蔓延。她死死咬住下唇，尝到一丝腥甜，才将涌到喉头的痛呼硬生生咽了回去，只剩下急促而压抑的喘息。
林婉柔脸上瞬间浮起一层薄怒的红晕，声音却依旧柔得滴水，带着一丝委屈和不容置疑的威严：“妹妹这是做什么？连盏茶都端不稳么？这茶太烫，烫着姐姐事小，若失了王府待客的体统，王爷怪罪下来，你担待得起？”她站起身，步步逼近，绣着缠枝牡丹的华丽裙裾扫过地上的碎片和水渍，居高临下地俯视着因疼痛而微微发颤的沈璃。
“看来，妹妹是全然没把姐姐的话放在心上。”林婉柔的目光像淬了冰的刀片，在沈璃那张即使此刻因痛苦而微皱，依旧难掩绝色的脸上反复刮过，最终定格在她那双清冷倔强的眼眸上。一丝扭曲的快意在她眼底深处一闪而逝。“王府有王府的规矩，做错了事，就该受罚。不然，这规矩岂不成了摆设？来人！”
暖阁外侍立的两个粗壮仆妇应声而入，脸上带着麻木的凶狠。她们显然是林婉柔的心腹，一左一右，像铁钳般死死扣住了沈璃的双臂。沈璃挣扎了一下，如同蚍蜉撼树，那点微薄的反抗之力瞬间被压制下去，只剩下徒劳的颤抖。她的目光死死盯着林婉柔，那里面没有恐惧的泪水，只有一片沉寂的、几乎要燃烧起来的灰烬。
“带下去，”林婉柔的声音恢复了柔婉，甚至带上了一丝悲悯般的叹息，“让妹妹好好学学，什么叫‘分寸’。”
沈璃被粗暴地拖拽着，穿过重重回廊。冰冷的风灌进她被茶水烫湿的裙裾，激得她浑身一哆嗦。小腿和脚踝处被烫伤的地方火辣辣地疼，每一次被拖拽的摩擦都带来一阵钻心的痛楚。她被拖进了一个偏僻、废弃的柴院。角落里堆满了干柴，散发着一股陈腐的木头和灰尘混合的气味。院子中央，一个简易的土炉正熊熊燃烧着，炉火被风势卷得呼呼作响，跳跃的火舌贪婪地舔舐着空气，将周围映照得一片诡异的橘红，也将院墙的阴影拉扯得狰狞扭曲。
一个身形魁梧、脸上带着一道刀疤的仆役，正蹲在炉火旁。他手里握着一把铁钳，钳口深深插入炉火深处。听到脚步声，他抬起头，脸上没有任何表情，只有炉火映照下的漠然。他用力一抽铁钳，一截烧得通红的烙铁头被拉了出来，暴露在空气中！
那烙铁头部份呈现出一种令人心悸的亮橘色，边缘甚至泛着刺眼的白炽光芒。滋滋的细微爆响从烙铁头上传来，那是金属被极致高温灼烧后与空气接触的声音。一股肉眼可见的热浪扭曲了周围的景象，浓烈的、带着金属腥气的焦糊味瞬间弥漫了整个破败的小院，直冲沈璃的鼻腔！
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