正月十四，离那场万众瞩目的承天门展示仅剩一天。长安城里，年味儿还没散尽，又添了几分元宵的热闹。街面上张灯结彩，各家各户门前都挂起了形态各异的花灯，有兔子灯、鲤鱼灯、八角宫灯，夜幕降临时，整条朱雀大街宛如一条流动的银河。
渭南皂坊的展示区，这几日更是人山人海。免费试用的牌子一挂出去，方圆几里地的百姓都涌了过来。展室门口那排洗手盆，一天到晚就没闲着，水换了一盆又一盆。伙计李三的嗓子都说得冒烟了，可一想到伯爷许诺的赏钱，又扯着喉咙喊得格外起劲儿。
王泽这几日反而清闲了些。前期筹备都已妥当，该布的局布下了，该收的消息也收了，剩下的，就看明日那场大戏。他每日只去展示区转一圈，看看有没有纰漏，便回府读书写字，一副气定神闲的模样。可福伯知道，少爷书房里的灯，这几天就没在子时前熄灭过。
少爷，这日午后，福伯端着一碗参汤进来，见王泽又在案前写写画画，忍不住劝道，您这伤刚好，又连着熬了这些天，身子骨要紧啊。
不妨事，王泽头也没抬，明日一过，就能松口气了。
他正说着，外头传来一阵熟悉的脚步声。程处默风风火火地闯进来，连门都没敲，大嗓门儿震得窗棂都嗡嗡响：王泽！出大事了！陛下……陛下要来！
王泽手中的笔一顿，墨汁在纸上洇开一朵花。他抬起头，神色平静：我知道，明日承天门……
不是承天门！程处默打断他，是今儿个晚上！陛下要微服私访，来咱们皂坊！
这下连王泽都愣了：今晚？消息可靠？
千真万确！程处默一屁股坐下，抓起桌上的茶壶对口灌了一通，是我爹刚派人来传的口信。说是午后陛下在御花园散步，问起太子近日在忙什么，太子就提了一嘴肥皂的事儿，还夸你那个展示区办得好，让百姓明白了‘格物致用’的道理。陛下听得兴起，就说要亲自来看看。这不，刚定下的事儿，让我爹赶紧给咱们通气儿，也好有个准备。
王泽听完，没说话，只是缓缓放下手中的笔。福伯在一旁听得心惊肉跳，声音都发颤了：少爷，这……这可怎么是好？咱们一点儿准备都没有啊！
没准备，才是最好的准备。王泽忽然笑了，那笑容里带着几分释然，陛下若是真想看真的，咱们准备得太充分，反倒显得假。传令下去，展示区一切照旧，该干什么干什么。作坊那边，夜班照常开工。咱们就当不知道陛下要来。
程处默和福伯都傻了眼。
听我的，王泽站起身，拍了拍身上的墨渍，程兄，你辛苦一趟，亲自去展示区那边守着，叮嘱李三他们，待会儿无论见到什么人，都要像平常一样讲解，不许露怯，也不许多嘴。福伯，你去作坊，让鲁大师傅把今晚当值的工匠都叫到一块儿，就说有贵客要来，但别说是谁。让他们拿出最好的手艺，该怎么干就怎么干。
两人领命而去。王泽则换了身半旧的青色长袍，腰上系了条普通的布带，头发也只随意用木簪挽起，整个人看起来清清爽爽，像个寻常书生。他对着镜子照了照，满意地点了点头，这才迈步出了府门。
此时刚过酉时，天还没全黑，街面上却已经灯火通明。王泽没坐马车，就步行着往皂坊走。路过一家卖糖葫芦的小摊，还特意买了一串，拿在手里慢慢吃，酸甜的滋味在舌尖化开，让他紧绷的神经稍稍放松了些。
皂坊这边，程处默已经传完了话。李三和几个伙计虽然心里打鼓，可也明白轻重，一个个强作镇定，该讲解讲解，该演示演示。只是那眼神，时不时地往街口瞟，带着几分藏不住的紧张。
王泽没进展示区，而是绕到了后头的作坊。这里才是 肥皂 真正的诞生地，几口大铁锅正在灶上咕嘟咕嘟地冒着热气，浓郁的碱味儿混着油脂香，呛得人直想打喷嚏。鲁大师傅正带着几个徒弟，挥汗如雨地搅拌着锅里的皂液，见王泽进来，赶紧要行礼，被王泽摆手止住了。
都别停，手头活儿接着干。王泽走到灶台边，抄起一把大铁勺，伸进锅里搅了搅，感受着那粘稠的阻力，火候不错，碱放得也恰到好处。鲁师傅，你这手艺，越发精进了。
鲁大师傅擦了把汗，憨厚地笑道：都是伯爷教得好。以前咱们做胰子，哪儿懂得这些道理？
王泽没接话，只是盯着锅里翻滚的皂液，似乎在等什么。时间一点点过去，天彻底黑了，作坊里点起了牛油灯，昏黄的光晕下，每个人的影子都拉得老长。
约莫戌时刚过，外头传来一阵轻微的马蹄声。那声音极轻，像是马掌上包了布。王泽耳朵一动，放下铁勺，对鲁大师傅说：你们继续，我去前头看看。
他走出作坊，刚到展示区门口，就看见程处默迎了上来，眼神里有抑制不住的兴奋：来了！我爹亲自陪着的，一共就四个人，都穿着便服，可那气度……错不了！
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