石柱深吸一口气，强迫自己冷静下来，脑海中回荡着王泽平日教诲和临行前的叮嘱。他再次躬身，声音尽量平稳清晰：
“陛下明鉴。伯爷造此物进献，其意绝非仅为呈一精巧玩物。伯爷常言，‘技之巧者，当为天下利’。”
“其一，关于用料奢费。此模型为呈献御前、阐明原理，故不惜工本，务求尽善尽美，以表虔敬之心。然实际营造，伯爷在蓝田灞水畔已建成实用大水车一架，高约两丈，其主体为柞木、枣木等坚实耐水之材，关键传动件方用精铁，造价远低于模型所费，且已日夜运转近二十日，提水灌溉、驱动石碾，效力稳定，远超旧车。具体物料清单、造价估算及实测数据，在《图说》附录及微臣带来的文册中均有记录，可供陛下御览。”
“其二，关于未经久验。蓝田大水车便是验证。此外，伯爷献此模型与《图说》，非是请朝廷即刻天下仿造，而是献其‘巧思’与‘方法’。其中齿轮传动、省力杠杆等原理，不仅可用于水车，稍加变通，亦可改良纺车、磨盘、乃至军中器械。此乃‘授人以渔’之意。伯爷希望以此启发更多匠人思考改进，集思广益，则耐用可靠之改良，自会随时间而出。”
“其三，关于法度规矩。”石柱顿了一下，声音更加坚定，“蓝田伯封地内营造此物，乃为试验实学、改善封地民生，所用物料、工匠，皆在封地权责之内，来源清晰，记录完备。伯爷更曾言，朝廷法度，乃为规范行事、保障公平，而非束缚利国利民之巧思与实干。若法度有不妥之处，当因时而变，因实而调。伯爷献此物，亦是期盼能引起朝廷对‘实学’、‘巧技’之重视，或可对相关营造法度之完善，有所裨益。”
这一番话，条理清晰，有理有据，既回应了质疑，又拔高了立意，尤其是最后关于“法度”的言论，虽然委婉，但隐隐有“法为人设，非人为法囚”的意味，不可谓不大胆。
张蕴宽脸色微沉，正欲开口反驳，却听李世民忽然笑了起来。
“好一个‘技之巧者，当为天下利’！好一个‘授人以渔’！”李世民显然对石柱的回答颇为满意，尤其是其中体现实干精神和务实态度的部分，很对他的脾胃。“王泽这小子，不仅手巧，心思也活络，格局不小。”
他饶有兴致地再次打量那模型，又拿起一块琉璃瓦当看了看，对长孙皇后笑道：“观音婢，你看这瓦当，釉色鲜亮，质地似也不错。还有这铰链，比宫中常用的似乎更精巧些。”
长孙皇后温婉一笑，仔细看了看那瓦当，点头道：“确是鲜亮可爱，若用于亭台楼阁，想来别有一番趣味。这王泽，倒是个肯用心的。”
长乐公主忍不住轻声问道：“父皇，这水车……真的能比旧式省力那么多吗？那些齿轮，为何这样搭配就能改变力气大小？”她的声音清越动听，带着少女特有的好奇与纯真。
李世民见爱女发问，更是兴致勃勃，对石柱道：“石监丞，你既明白原理，便为公主解说一二，要说得浅显些。”
“是！”石柱心头一松，知道最难的关口可能已经过去。他定了定神，尽量用简单的语言和手势，结合模型，向长乐公主解释了杠杆、齿轮传动比等基本概念，如何用小力通过齿轮组合撬动大力。长乐公主听得十分专注，不时点头，美眸中光彩涟涟，显然理解了其中妙处。
“原来如此……真是巧妙。”长乐公主叹道，目光不由再次落在那模型上，又似透过模型，看到了远在蓝田的那个屡有奇思妙想的年轻县伯身上。
张蕴宽在一旁看着帝后公主都对这模型和蓝田伯流露出赞赏之意，心中五味杂陈。他知道，今日想借“规矩”和“质疑”打压此物的意图，恐怕已难实现。但他毕竟是宦海沉浮多年之人，立刻调整了策略。
“陛下，”张蕴宽拱手道，“蓝田伯有此巧思，忠于王事，确是可嘉。石监丞所言，亦不无道理。然朝廷行事，终需稳妥。此物原理既通，效用亦有蓝田实例为证，不如由将作监牵头，精选匠人，以此《图说》为基，于京畿合适之处，试建一两架实用水车，以观其长期效能，并核算确切工本。若果然优于旧制，且工本可控，再议推广或嘉奖不迟。如此，既不负蓝田伯献技之心，亦显朝廷重实据、慎推广之意。”
他这话，可谓以退为进。既然不能否定，那就接过主导权，将“试验”和“核算”的权力抓在将作监手中。如此一来，既能拖延时间，也能在后续过程中继续施加影响，甚至可能找出新的问题。
李世民略一沉吟，觉得张蕴宽所言也有理。作为皇帝，他既欣赏创新，也需考虑稳妥和平衡。
“张卿所言甚是。”李世民点头，“那就由你将作监负责，在京兆府境内择一合适地点，试建此新式水车，详录其效，核计其本。所需物料匠人，可酌情调配。”他看了一眼那模型和《图说》，又道：“至于蓝田伯王泽，献技有功，心思可嘉。赏……绢百匹，金五十两，以资鼓励。另，其所述‘实学’之论，颇有见地。朕记得他兼着将作监丞的差事吧？让他用心当值，若有其他利国利民的巧思，亦可陈奏。”
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