翌日清晨，天光刚亮，以户部李主事为首的朝廷观察团便已开始工作。李主事显然是个雷厉风行、一丝不苟的官员，拒绝了王泽陪同的提议，只要求派一名熟悉情况的低级吏员引路，便带着自己的随员，如同最精细的梳子，开始梳理蓝田的每一寸“发丝”。
他们的考察从最基础的户籍田亩开始。在蓝田县衙的户房内，李主事要求调阅近三年封地内所有户籍变动、田宅交易、租佃契约的原始记录。他不仅看汇总数字，更随机抽取具体案例，核对前后数据是否吻合，契书格式是否规范，印章画押是否齐全。甚至对《蓝田封地管理条例》颁布后新立的几类文书，如“调解仲裁记录”、“工坊雇佣契约标准本”、“学堂入学担保书”等，也逐字逐句审阅，不时提出疑问。
“此处‘凡租佃纠纷，依市价及地方惯例酌情裁定’，‘酌情’二字，标准何在？如何确保裁量公允，不至偏袒一方？”李主事指着一条条例，询问陪同的户房书吏。
书吏显然受过培训，不慌不忙答道：“回大人，‘酌情’并非随意，而是指在查清事实基础上，参考当年粮价、田地肥瘠、投入多寡等因素，由‘调解仲裁会’共同议定。仲裁会成员有乡老、匠户代表、农户代表及伯府吏员，需多数同意方为定案。所有裁定皆记录在卷，可供查询。伯爷有令，凡裁定不公者可向上申诉，由伯府最终复核。”
李主事不置可否，在随身簿册上记录了几笔，又要求调阅几份最近的调解案例卷宗。他看得极细，甚至计算了其中涉及的粮食折算银钱是否与当时市价相符。
紧接着，考察转向工坊区。李主事对那架巨大的新式水车很感兴趣，不仅远观，更近距离查看了水车的结构、传动装置，并详细询问了建造耗材、人工、日常维护成本及目前的实际效用数据。石柱被临时唤来讲解，他拿着《图说》和工坊记录，一一应答。
“水车效率提升确有数据支撑。”李主事承认，但随即话锋一转，“然则，为此水车及配套工坊，集中匠人近百，给予酬劳远超寻常农户，且工坊日夜开工，火光不息，喧声不绝。本官一路行来，见临近工坊之农田，耕作者似多为老弱妇孺，精壮男子多入工坊。此非诱使弃农乎？长此以往，田地谁人耕种？粮食何以保障？”
这个问题尖锐而直接，正是张蕴宽等人攻击的核心之一。石柱早有准备，从容答道：“大人明鉴。工坊用人，确有部分来自附近农户。然则，一则，工坊并非全年无休，农忙时节亦会调整工期，允许匠人回乡帮衬；二则，工坊兴起，带动了周边木料、石料、铁料、煤炭、粮油布匹等物需求，许多农户转为供应这些物料，或开设脚店、食铺为匠人服务，收入反较单纯种田为高，并未荒废生计；三则，工坊所产新式农具、改良铁器，优先供应封地内农户，降低了耕作成本，提高了效率。以去年冬麦为例，使用新式犁铧和选种法的田亩，亩产较往年平均增了一成半。此乃工坊反哺农业之实证，数据在此，请大人过目。”
李主事接过石柱递上的账册和对比记录，仔细翻阅，眉头微锁，似乎在推敲其中关联与可信度。他并未立刻表态，只是将关键数据抄录下来。
随后，观察团又走访了琉璃窑、铁器坊、木工坊，详细记录各坊人数、产出、物料消耗、工钱发放、安全管理等细节。李主事尤其关注工坊内部的管理规则和匠人待遇，反复核对工钱发放记录与匠人名册，甚至随机询问了几名正在休息的工匠，问及工钱是否足额按时、伙食如何、有无体罚克扣等。工匠们的回答大多朴实，证实了待遇的优厚与管理的规范，但李主事依旧保持着审慎的怀疑态度，在他的记录簿上，优缺点皆列，数据密密麻麻。
午后，考察的重点转向了工匠学堂和农事试验田。在学堂，李主事听了半堂算术课，翻看了学生们的习作和教材，对其中大量涉及“格物”、“算学”、“简易制图”的内容，眉头皱得更紧。
“圣贤经义，修身之本，何以课时如此之少？这般侧重杂学，与国子监、州县官学大相径庭，岂非本末倒置？”李主事直接向陪同的林墨发问。
林墨早有腹稿，恭敬答道：“大人，学堂之设，本意是为工坊及封地培养实用之才。匠人需识数算账、看懂图样、明白些材料物力之理，方能更好做工。农户知晓些选种施肥、节气农谚、简单算数，于生计亦大有裨益。故而课程有所侧重。然每日亦有晨诵，讲授《孝经》、《千字文》及历代先贤嘉言，旨在明理导行，并非全然摒弃教化。此乃因材施教，各取所需。”
“因材施教？”李主事咀嚼着这个词，未予评价，只是将学堂的课程表、教材目录、学生名册及家世背景（隐去具体姓名）详细记录下来。尤其留意那些出身寒微甚至“贱籍”的学生。
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