星舰驶入无感情星系的“灰白带”时，连混沌焰都透着股压抑——这里的星尘是铅灰色的，光线是冷白色的，连空气都像被抽走了所有味道，吸进肺里只剩干涩的“数据感”。灵猫缩在烤炉角落，爪子捂着鼻子，喉咙里发出细细的呜咽，显然对这种“寡淡到极致”的环境极度不适。
“好家伙！这地方比终焉星海的时间碎片还没活气！”老阳举着块“增香石”往舱壁敲，石头上的烤串图腾亮了又暗，“我刚用检测仪扫了，大气里全是‘味觉抑制素’，难怪人没感情——连甜咸都分不清，哪来喜怒哀乐？”
734的显示屏上跳出本地星图，标着密密麻麻的“营养膏供给站”：“这里的居民从出生就注射‘标准化味觉抑制剂’，主食是‘D-7号营养膏’，成分表精确到小数点后六位，口感……被定义为‘最效率的吞咽体验’。”它调出段影像：灰衣人排着队领取灰色膏体，面无表情地塞进嘴里，像在执行程序，看得新学徒们都皱起了眉。
“最效率的吞咽？”铁蛋把矿盐锤往地上一砸，火星溅在734的铁皮壳上，“这叫嚼蜡！当年矿洞最苦的时候，张大叔都能把岩麦烤出三分甜，这群人是被机器忽悠瘸了！”
星舰降落在“零号供给站”旁的废弃广场。刚支起烤炉，就有穿着灰制服的“秩序维护者”围过来，手里的“麻木枪”对着他们——这枪能发射更强的味觉抑制波，被扫到的人会连饥饿感都消失。为首的维护者面无表情：“检测到‘非标准化能量源’，根据《星系效率法案》第17条，予以没收销毁。”
林默没理他们，只是往炉里添了块“反抑制炭”——用味灵秘境的真味果核和破界串的焦渣熔的，炭火刚起，就散发出股穿透力极强的甜香，像根针，轻轻刺破了周围的灰白。维护者们的动作顿了顿，眼神里闪过一丝极淡的波动，快得像错觉。
“尝尝？”林默烤了串最简单的“星麦甜串”，只抹了层童话星系的星星糖霜，往为首的维护者面前递。那人后退半步，麻木枪对准烤串，却在香风第二次拂过脸颊时，喉结轻轻动了动。
“数据显示，摄入非标准食物会导致消化系统效率下降0.3%。”维护者的声音毫无起伏，却没扣下扳机。734突然开口：“他的味觉神经在轻微震颤，抑制素浓度下降了0.01%。”
“0.01%也是降了。”林默把甜串往他手里塞，“效率法案没说不能尝口甜吧？”
维护者犹豫了0.5秒，机械地接过串，塞进嘴里。糖霜在舌尖化开的瞬间，他的瞳孔骤然收缩，像有颗小烟花在里面炸开。周围的灰衣人都看了过来，麻木的脸上第一次出现“关注”的表情。
“甜……”维护者吐出这个字，声音发涩，像生锈的齿轮在转动，“数据库里，‘甜’的定义是‘碳水化合物的分子刺激信号’，但……”他顿了顿，似乎在找词，“不一样。”
“当然不一样。”阿丫举着刚烤的“野菊蜜串”，往围观的灰衣人中间递，“甜不是信号，是高兴的时候，舌尖会跳的舞；是难过的时候，能让心暖一点的小太阳。”有个抱着孩子的灰衣女人犹豫着接过串，孩子咬了一口，突然“咯咯”笑出声——这是广场上第一声活气的响动，惊得维护者们都愣住了。
麻烦很快来了——星系主脑通过维护者的通讯器发出指令：“启动‘全区域味觉屏蔽场’，清除‘效率干扰源’。”天空突然暗下来，层厚厚的灰云罩住广场，甜香的穿透力瞬间减弱，刚尝到味的灰衣人又恢复了麻木，连孩子的笑声都淡了下去。
“想捂？”林默往炉里扔了把“香种”——这是从主界带的星麦种，用万星宴的烟火气泡过，遇火就发芽，“老阳，上‘爆香酱’！”
老阳早把终焉星海的时间蜜、虚空烤场的野性辣、童话星系的甜揉在一起，酱瓶开盖的瞬间，香种在炭火里“噼啪”炸开，长出带着火星的嫩芽，穿透灰云，在天上织成张香喷喷的网。屏蔽场像被戳破的气球，“嘶”地瘪了下去。
灰云散去时，广场上已经挤满了人。灰衣人围着烤炉，眼神里的波动越来越明显。有个小女孩举着块D-7营养膏，怯生生地问：“这个……能烤出甜吗？”
林默接过营养膏，往上面撒了把反抑制炭的粉末，在火上烤得微微发焦。原本寡淡的膏体竟渗出点琥珀色的汁，散发出股类似焦糖的香。小女孩咬了一口，突然抱着妈妈的脖子哭起来：“妈妈，它会笑！”
哭喊声像投入湖面的石子，激起层层涟漪。更多的人拿出营养膏，求着烤一串；维护者们收起了麻木枪，有个甚至偷偷问734：“怎样才能让味觉神经震颤得更厉害？”
夕阳西下时，废弃广场已经变了样。灰衣人脱下制服，露出里面带着彩色条纹的衣服；孩子们追着撒料兽跑，手里的烤串沾着糖霜；连秩序维护者都学着转签子，虽然动作僵硬，脸上却有了淡淡的红晕。
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