两人不敢耽搁，迅速辨明方向，从小巷另一头穿出，混入主街人流，迂回着向“老石居”客栈方向赶去。
然而，就在他们即将抵达客栈所在的后巷时，叶青的脚步再次一顿，眼神勐地一凝！
客栈方向，传来一阵嘈杂的人声和……隐约的灵力波动！
出事了！
叶青对赵平使了个眼色，两人立刻闪身躲入旁边一个堆放杂物的角落阴影中，收敛气息，小心翼翼地向客栈方向窥探。
只见“老石居”客栈门口，围了不少看热闹的人。几名身穿铁岩城城卫军制式皮甲、但气息明显比普通守卫精悍许多的修士，正守在门口，驱散着围观人群。客栈内部，似乎有人在搜查。
“是城主府的‘铁卫’！”赵平脸色难看，“专门处理棘手修士事务的精锐，轻易不出动。他们怎么会来这里？难道……”
“目标是我们。”叶青声音冰冷。追兵的动作比她预想的还要快，不仅追踪他们，还直接调动官方力量搜查落脚点！云璎和雷罡回来没有？他们有没有被堵在里面？
就在此时，两道熟悉的气息，从客栈侧后方一条更隐蔽的小巷中，悄无声息地靠拢过来。
是云璎和雷罡！他们显然也察觉到了客栈的异常，没有贸然进入，而是选择了在外围观察。
叶青立刻以神识传音，将两人引至藏身处。
四人汇合，气氛凝重。
“怎么回事？”雷罡压低声音，手握剑柄，眼神锐利。
“我们暴露了，城主府和追兵勾结，正在全城搜捕我们。”叶青快速将之前的遭遇和判断说了一遍，“客栈不能回了。我们必须立刻出城，趁着他们搜捕网还没完全收紧。”
“出城？”云璎蹙眉，“城门肯定加强了盘查，尤其是对我们这种特征符合的陌生人。”
“走常规城门肯定不行。”叶青沉思，目光扫过周围简陋的建筑和远处高耸的矿石城墙，“我们需要找一条……不那么‘常规’的出路。”
赵平忽然道：“我知道一条路，但风险极大。”
三人目光立刻集中到他身上。
“铁岩城建立之初，为了运输矿石和防备妖兽，除了四个主城门，还在一些隐蔽位置开凿了几条‘矿道密径’，后来因为塌方和妖兽侵扰废弃了大部分。其中有一条，位于城西废弃的‘三号旧矿场’深处，据说能一直通到城外一处荒谷。但那条密径几十年没人走了，里面什么情况谁也不知道，可能堵塞，也可能有妖兽盘踞，甚至……”他顿了顿，“也可能被城主府或某些势力暗中控制了，作为隐秘通道。”
废弃矿道，未知危险，但总比硬闯城门或困在城内等死强。
“就去那里。”叶青拍板，“立刻动身，趁他们搜索重心还在城内客栈和主要街道。”
四人不再犹豫，借着阴影和建筑物的掩护，向着城西方向潜行而去。
铁岩城西区，是典型的“贫民窟”与“废弃工业区”结合体。低矮破败的棚户随处可见，空气中弥漫着更加浓重的垃圾和废矿渣的味道。行人稀少，且大多面黄肌瘦，神情麻木。
三号旧矿场位于西区最边缘，紧挨着城墙。这里早已荒废多年，入口处堆积着如山的废矿石渣，几乎将原来的矿洞掩埋了一半。周围寂静无人，只有风穿过废渣堆的缝隙，发出呜呜的怪响，更添几分荒凉与阴森。
赵平熟门熟路地拨开一片茂密的、长在废渣上的藤蔓，露出后面一个仅容一人弯腰通过的、黑黝黝的洞口。洞口边缘有明显的开凿痕迹，但已被岁月和植物侵蚀得模湖不清。
“就是这里。进去后大约百丈，会有一个岔路，向左是死路，向右才是通往城外的密径。”赵平低声道，取出一块自制的荧光石，微弱的光芒照亮了洞口前方一小段距离。
叶青点头，时空感知先行探入洞口。反馈回来的信息很混乱，矿道内部结构复杂，充满了坍塌的风险和……一些微弱但确实存在的生命气息，似乎是地底妖兽。
“我在前，赵大哥指路，云璎居中，雷罡断后。”叶青迅速分配了队形，率先弯腰钻入洞口。
矿道内阴暗潮湿，空气中弥漫着土腥味和淡淡的霉味。地面坑洼不平，到处都是碎石和积水。洞壁湿滑，长满了墨绿色的苔藓。荧光石的光芒只能照亮前方几步远，更深处是一片吞噬光线的黑暗。
四人小心翼翼地向深处推进，脚步声和呼吸声在狭窄的通道中被放大，显得有些压抑。
行进了约七八十丈，前方果然出现一个岔路口。赵平正要指示向右，叶青却勐地抬手制止！
她的时空感知捕捉到，右侧通道深处，传来一阵极其细微的、几乎与环境融为一体的“沙沙”声，并且……有一股冰冷、粘稠、带着窥视感的恶意，正从那个方向缓缓蔓延过来！
“有东西，而且……不止一个。”叶青低声道，指尖一点银灰光芒悄然凝聚，寂灭剑意蓄势待发。
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