他设了防。
我蹲下身，用刀鞘前端轻轻挑开雪层。铁丝连接着一个金属触发器，下方埋着筒状物，长约二十厘米，直径五公分，表面刻有模糊符文。不是炸药，也不是普通陷阱。更像是某种封印装置，用来困住闯入者。
我没碰它。
绕道而行，保持十米距离。继续追踪。接下来的脚印更加零散，有时故意踩在石头上，避开积雪，显然是为了干扰追踪。但我能分辨出来——真正的落点总有微小下陷，而假痕迹则缺乏压力分布的自然过渡。
两个小时后，地势下降，进入一片低洼林区。枯树稀疏，枝干挂满冰凌。脚印穿过树林，在一处冰面重新出现。湖面未完全冻结，边缘一圈是脆冰，中间仍有暗流涌动。脚印从一侧踏上冰面，走到中央突然中断。
我站在岸边，盯着那片断裂的痕迹。
不是被冰裂吞没，也不是绕道。是有人用工具抹去了后续足迹。手法熟练，冰屑处理得很干净，只留下一丝不自然的平整感。
我脱下一只手套，蹲下来，用手背贴住冰面。寒气刺骨，但能感觉到地脉的微震。三秒后，远处传来一声极轻的“咔”，像是冰层内部结构断裂。方向偏东南十五度，距离不超过五百米。
他从冰下走了。
我没有立刻下冰。先检查四周环境。左侧有块凸起的冰岩，高度足够遮蔽身形。我走过去，从内袋取出铁盒，再次打开。毛发依旧安静地蜷在布巾上，没有任何异样。但我注意到，盒底内侧有一道极浅的划痕，呈弧形，像是被人用指甲匆忙刻下的符号。
我用指尖摩挲那道痕迹。
形状像半个卦象，又像某种标记。看不出含义。合上盒子，重新收好。
然后，我回到冰面边缘，找到最厚实的一段，用刀鞘试探性敲击。连续三下短响，冰层回应清脆，承重没问题。我俯身爬行，分散体重，缓慢向前移动。到达脚印消失的位置后，仔细观察冰面纹理。在一处气泡密集的区域，发现冰层下方有轻微拖拽痕迹，宽约四十厘米，长度不明。
他带着什么东西下去的。
或者，他本身就是目标。
我不再犹豫。拔出黑金古刀，用刀尖在冰面划出十字裂口，然后一脚踹断中心。冰层崩裂，露出幽黑水面。寒气扑面，水色浑浊，底下不知有多深。
我翻身跃入。
冷水瞬间包裹全身，刺骨寒意逼得肌肉紧缩。我屏住呼吸，睁开眼。水下视线模糊，但能看见下方一道微弱蓝光，正缓缓下沉。我蹬腿下潜，朝着光源游去。
大约十米后，触到底部岩床。蓝光来自一块嵌在石缝中的晶石，表面刻着残缺符文。脚印的主人没在这里停留。我沿岩壁摸索，发现一个狭窄通道入口，被冰壳半封住。用刀背敲碎冰层，钻了进去。
通道倾斜向下，水深渐浅。几分钟后，双脚踩到实地。我爬出水面，站在一条人工开凿的冰廊中。墙壁光滑如镜，顶部悬挂着几颗同样发蓝光的晶石，间隔均匀，显然是人为布置。
脚印重新出现在地上，湿漉漉的，尚未结冰。
我站直身体，甩掉鞋中积水，重新绑紧鞋带。黑金古刀插回腰侧，确认稳固。发丘指活动了一下，指尖伤口已经结痂，不影响行动。
然后，我迈步向前。
每一步都踩在石痕之上，不快，也不慢。眼神落在前方幽深处，没有迟疑。风从通道尽头吹来，带着一股熟悉的气息——青铜氧化的味道，还有淡淡的血气。
我知道他在等我。
我也知道，这一路不会再有幻境。
有的，只会是刀与刀的相见。
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