守灵结束，我本该返回城市。但一种混合着恐惧、责任感和被祖母临终嘱托触动的好奇心，让我决定多留几天。我是林家这一代唯一在外、受过现代教育的男丁，或许，我有责任，也有机会弄清楚这背后的真相。
我开始利用白天的时间，仔细观察老宅和族人。我发现，族人们对某些区域和物品，有着近乎病态的禁忌。比如，院子角落那口被石板死死封住、缠绕着锈蚀铁链的古井，绝不允许任何人靠近，孩子们从小就被严厉告诫。比如，通往后山那条长满荒草的小路，被视为禁区。再比如，祠堂里除了祖先牌位，还供奉着一个没有名字、被红布覆盖的诡异神主牌，气氛格外阴森。
压抑的氛围和种种怪异，像一张无形的网，将我越缠越紧。我决定暗中调查。祖母的警告，叔叔的讳莫如深，还有那夜的诡异声响，都指向一个被“祖训”极力掩盖的恐怖核心。
我在老宅一些废弃的厢房里，找到了几本残破的族谱和先人笔记。通过拼凑那些模糊的字迹、古怪的符号，以及旁敲侧击从几位年长族人那里听来的零碎信息，一个模糊而骇人的轮廓渐渐浮现。
林家并非此地的原住民，是明末清初为避战乱迁居于此。迁居的原因，族谱语焉不详，只提及“避祸”、“得山神庇佑”。然而，在一些更私密的笔记残页中，却透露出不同的信息。其中提到了“契约”、“供奉”、“血脉为凭”等字眼。有一页笔记，字迹扭曲，仿佛书写者处于极大的恐惧中：“……罪孽深重，以血食供奉，换一族存续……世代看守，不得离弃，否则……大祸临门，血脉尽绝……”
血食供奉？看守？
一个可怕的猜想在我脑中形成。难道林家先祖并非简单地迁居于此，而是与这深山里的某个“存在”达成了某种邪恶的契约？林家世代居住于此，并非为了生活，而是作为“看守”，以某种代价（或许是……活人祭祀？）换取家族的延续？而那口井，后山的祠堂，就是进行这些恐怖仪式的场所？所谓的“祖训”，是为了确保这个黑暗的秘密和契约，世代不被打破？
这个想法让我不寒而栗。我想起父母当年仓促离开，再也不愿回来；想起祖母临终前那恐惧的眼神；想起叔叔和其他族人那麻木而隐忍的表情……
我必须找到确凿的证据。
在一个乌云密布的下午，我避开族人，偷偷溜向了通往后山的小路。小路荒草丛生，崎岖难行，越往里走，光线越暗，空气也越发阴冷潮湿。路的尽头，是一座比老宅更加破败、几乎被藤蔓完全覆盖的石砌祠堂。
祠堂没有门，只有一个黑洞洞的入口，像一张择人而噬的巨口。里面光线极暗，弥漫着一股浓烈的、令人作呕的腥臭味和香火味。借着打火机的微光，我看到正中央的石台上，除了祖先牌位，果然摆放着那个被红布覆盖的无名神主牌。而石台下的地面，颜色深暗，似乎浸染了某些无法洗净的污渍。墙壁上，刻画着一些扭曲、原始、充满邪异感的图案，描绘着模糊的人形向某个非人之物献祭的场景……
就在我浑身冰冷，想要进一步查看时，身后传来一声暴喝：“林轩！你在干什么！”
是叔叔！他带着几个族人，脸色铁青，眼神中充满了愤怒和……一丝难以掩饰的恐惧。
我被强行带回了老宅。叔叔将我锁在房间里，怒气冲天：“你知不知道你闯了多大的祸！你想害死所有人吗？！那地方是你能去的吗？！”
“到底是什么契约？我们林家到底在供奉什么？用什么供奉？！”我再也忍不住，嘶声质问。
叔叔像是被抽干了力气，瘫坐在椅子上，老泪纵横：“是‘山魈’……或者说，是比山魈更可怕的东西……先祖当年为了活命，与它立约，林家世代居住于此，以血脉为引，每隔一甲子……献上……一个嫡系血脉的……新生儿……作为‘山魈’的血食，换取它不祸害整个家族……否则，全族都要死！那口井，是丢弃……丢弃尸骨的地方……后山祠堂，是举行仪式的地方……”
我如遭雷击，浑身冰冷。用亲生骨肉献祭？！这简直是魔鬼的行径！
“为什么……为什么不反抗？不离开？”
“试过……都死了……死状极惨……它的力量，笼罩着整个林家坳，我们离不开……契约刻在血脉里……”叔叔绝望地闭上眼，“你奶奶……你父母……都想摆脱……可你看到了……你奶奶到死都活在恐惧里……你父母把你带走，是希望能为你争一线生机……可你回来了……而且……下一个甲子……就在……下个月……”
下个月？！我猛地抬头，对上叔叔复杂的眼神——那里面有愧疚，有无奈，还有一丝……如释重负？因为我的归来，祭品有了着落？我就是那个被命运送回来的、符合条件的“嫡系血脉”？
巨大的恐惧和荒谬感淹没了我。我终于明白，祖母临终前看我的眼神，不仅仅是关爱，更是看着一个注定牺牲品的悲哀！我终于明白，那夜门外的刮擦声，或许就是那个“山魈”，在提前审视它的祭品！
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