“陈家小子...开开门...我冷...”
陈舟屏住呼吸。
“开开门...让我进去暖暖身子...”声音带着哭腔，“外面好冷...水里好冷...”
水里？陈舟忽然想起，镇上两个月前确实有个女人跳河自杀，是卖豆腐的王寡妇，丈夫死后一直郁郁寡欢。
他不敢出声，用被子蒙住头。女人的声音在门外徘徊了很久，最后渐渐远去。
陈舟松了口气，正要掀开被子，又听见另一个声音——是个男人的，粗哑难听：
“陈舟...陈舟...你出来...”
这个声音他认得，是镇上的铁匠刘大锤，一个月前喝醉酒掉进铁水炉里，烧得面目全非。
“出来...陪我说说话...我一个人好孤单...”
陈舟浑身发冷，紧紧捂住耳朵。但声音还是钻进来，一个接一个，有老有少，有男有女。他数了数，正好七个声音。
不知过了多久，声音终于消失了。陈舟瘫在床上，浑身冷汗。他这才意识到，爷爷说的可能是真的。
天刚亮，陈舟就去找爷爷。爷爷听完他的描述，脸色凝重：“七个都来了...比我想的还快。”
“现在怎么办？”
“去找赵阿婆。”爷爷说，“她是镇上最后一个‘过阴人’，也许有办法。”
“过阴人？”
“就是能下阴间办事的人。”爷爷递给他一个地址，“她现在住在镇西的老戏台后面。记住，要在中午阳气最盛的时候去，晚上千万别出门。”
陈舟接过地址，又问：“爷爷，您说的‘’，到底是怎么个替法？”
陈老栓沉默良久，说：“横死者死时怨气冲天，魂魄被怨气困住，无法投胎。要解这个结，就需要一个八字全阴、背有葫芦胎记的人，自愿或被迫承受他们的死状。比如吊死的，替身就要上吊；淹死的，替身就要溺水...替身受尽七种死法后，魂飞魄散，而那些横死者就能洗清怨气，重入轮回。”
“为什么一定要八字全阴、背有葫芦胎记？”
“葫芦在道家是收魂的法器，倒置的葫芦胎记，就像个敞开的魂瓮。”爷爷说，“八字全阴的人，魂魄不稳，容易被‘装’进去。二者合一，就是天生的替身容器。”
陈舟听得毛骨悚然。他终于明白，为什么父亲会在矿难中死去——矿难也算是横死，也许父亲也是某种替身？
中午时分，陈舟按地址找到了赵阿婆的住处。那是个破旧的小院，院里种着几棵槐树，树下摆着石凳石桌。
赵阿婆已经九十多岁了，满头银丝，但眼睛很亮。她听完陈舟的来意，上下打量他：“你就是陈老栓的孙子？”
“是。”
“转过去，我看看你的背。”
陈舟照做。赵阿婆看了胎记，叹了口气：“果然...该来的还是来了。”
“阿婆，有什么办法吗？”
“办法有，但很难。”赵阿婆让他坐下，“是天命，要逆天改命，需要三样东西：一是‘还阳草’，长在坟头，见月开花，天亮凋谢；二是‘绝怨水’，取自横死者落气之地；三是‘破命符’，要用你的血，混合七种香灰写成。”
“这些东西去哪找？”
“还阳草我知道哪里有。”赵阿婆说，“镇北乱葬岗，最老的那座坟上就有。但必须在子时采，采的时候不能说话，不能回头。”
“绝怨水呢？”
“那就是横死者死的地方取的水。”赵阿婆递给他七个瓷瓶，“吊死的那棵树下取的露水，淹死的那段河里的河水，烧死的那间屋里的积水...七个地方，七种水。”
陈舟接过瓷瓶，手心冒汗：“那破命符呢？”
“符我会写，但需要你的血。”赵阿婆说，“而且，就算凑齐这三样，也只能保你一时。真正要解决问题，必须弄清楚为什么青石镇会有这个规矩，为什么偏偏是你们陈家。”
陈舟想起爷爷说的“每过一甲子”，心中一动：“阿婆，上一个是谁？”
赵阿婆的眼神变得悠远：“是你曾祖，陈守业。他是自己上吊死的，死前在祠堂的梁上挂了七天七夜，镇上那七个横死者的家属轮流守夜，看着他断气。”
陈舟感到一阵恶心：“为什么要这样？”
“因为规矩。”赵阿婆说，“这是青石镇三百年来的规矩。每六十年一次‘大替’，选一个阴身命的人，替镇上所有横死者受罪。上一次是你曾祖，这一次...就是你。”
“这规矩是谁定的？”
“不知道，有镇的时候就有这个规矩了。”赵阿婆摇头，“但据说，和镇子底下的东西有关。”
“什么东西？”
赵阿婆欲言又止，最后只说：“你先去采还阳草吧。记住，子时去，不能说话，不能回头。采完就回来，别在乱葬岗逗留。”
当晚子时，陈舟带着手电和小铲，来到镇北乱葬岗。
这是一片荒芜的山坡，坟茔歪斜，墓碑残破。月光惨白，照得坟头磷火点点。陈舟按赵阿婆说的，找到最老的那座坟。墓碑已经看不清字，坟头上果然长着一丛奇异的草，叶子墨绿，顶端开着白色小花，花瓣在月光下泛着幽光。
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