那名弟兄点了点头,猫着腰,悄无声息地向古庙摸去。没过多久,他便回来了,脸色凝重地说道:“苏总领,庙内有不少人,大概二三十个,都带着兵器,看样子是沈沧的手下。而且我还听到他们提到‘八爷’‘京城’‘下毒’之类的字眼,似乎在密谋着什么。”
苏小眉心中一凛,看来沈沧果然还在与八爷党勾结,想要继续实施下毒的阴谋。她立刻做出部署:“青影姐,你带五名弟兄,绕到古庙后方,守住后门,防止逆党从那里逃跑。其余人随我从正门进攻,一旦冲入庙内,先控制住场面,尽量抓活口,查明他们的具体阴谋。”
众人纷纷点头,按照苏小眉的部署行动起来。柳青影带着五名弟兄,悄悄绕到古庙后方,埋伏在后门附近。苏小眉则带着剩下的人,躲在古庙大门两侧,等待时机。
庙内,沈沧正与红娘子以及几名白莲教余孽围坐在一张破旧的木桌旁,桌上放着一盏油灯,灯光昏暗,映着众人狰狞的面孔。
“八爷派来的人已经到了山下,明天一早就会来古庙与咱们汇合。”沈沧端起桌上的酒碗,喝了一口酒,语气兴奋,“到时候,咱们带着八爷的人,潜入京城,找到机会,就把‘蚀骨散’下到乾隆小儿的饮食里。只要乾隆一死,八爷登基,咱们就是开国功臣,荣华富贵享用不尽!”
红娘子眼中闪过一丝贪婪:“沈当家的,这次咱们可一定要成功。上次在狼山岛,要不是那个柳青影坏了咱们的好事,咱们现在早就掌控江南了。”
“哼!柳青影那个贱人,下次再让我遇到他,定要将他碎尸万段!”沈沧咬牙切齿地说道,眼中满是恨意。
就在这时,庙外突然传来一声轻响。沈沧脸色一变,猛地站起身:“不好!有情况!”
他刚说完,古庙的大门就被一脚踹开,苏小眉带着无影阁弟兄冲了进来,手中的刀在油灯的映照下闪着寒光。“沈沧!红娘子!你们的死期到了!”苏小眉大喝一声,挥刀朝着沈沧砍去。
沈沧等人猝不及防,连忙拔出兵器迎战。庙内顿时乱作一团,刀光剑影,惨叫声不绝于耳。无影阁弟兄训练有素,身手矫健,很快就占据了上风。沈沧的手下一个个倒下,只剩下沈沧、红娘子和几名亲信还在负隅顽抗。
沈沧知道大势已去,心中萌生了退意。他虚晃一招,逼退身前的无影阁弟兄,然后朝着古庙后方跑去:“红娘子,快跟我走!从后门逃!”
红娘子也连忙跟上,两人朝着后门跑去。可他们刚跑到后门,就被柳青影等人拦住了去路。“沈当家的,别来无恙啊?”柳青影冷笑一声,手中的软剑指向沈沧。
沈沧看到柳青影,眼中满是惊恐和愤怒:“又是你!青影,你为什么非要跟我作对?”
“因为你勾结反贼,残害百姓,祸乱朝廷!”柳青影义正言辞地说道,“今日我定要为民除害,将你绳之以法!”
说着,柳青影挥剑朝着沈沧刺去。沈沧连忙举刀抵挡,两人战在一起。红娘子见状,想要趁机逃跑,却被苏小眉拦住。“红娘子,你以为你能跑掉吗?”苏小眉的刀架在红娘子的脖子上,语气冰冷。
红娘子吓得浑身发抖,再也没有了之前的嚣张气焰:“饶命!苏总领,饶命啊!我再也不敢了!”
苏小眉冷哼一声:“现在知道求饶了?晚了!等回到京城,我会让陛下亲自处置你!”
此时,沈沧在柳青影的猛攻之下,已经渐渐体力不支。柳青影抓住一个破绽,一脚将沈沧踹倒在地,然后用剑抵住他的胸口:“沈沧,你服不服?”
沈沧躺在地上,大口喘着气,眼中满是不甘:“我不服!我沈沧纵横太湖多年,没想到最后竟然栽在你一个小女子手里!”
“你不是栽在我手里,而是栽在你自己的野心和恶行里!”柳青影说道,“你勾结白莲教,妄图颠覆朝廷,残害无辜百姓,这些罪行,桩桩件件,都足以让你死无葬身之地!”
说着,柳青影就要一剑结果了沈沧的性命。就在这时,苏小眉连忙喊道:“青影姐,住手!留他一命!陛下要亲自审问他,查明八爷党的具体阴谋!”
柳青影闻言,停下了手中的剑,点了点头:“好,就听苏姑娘的。”
苏小眉让人将沈沧和红娘子绑了起来,然后开始清点庙内的逆党。除了被杀死的,还有十几名活口,都被无影阁弟兄看管起来。苏小眉在庙内搜查了一番,找到了一些书信和密函,上面记载着沈沧与八爷党、白莲教余孽勾结的证据,还有他们计划潜入京城下毒的具体方案。
“太好了!有了这些证据,八爷党和白莲教的阴谋就可以彻底曝光了!”苏小眉拿着书信和密函,脸上露出了欣慰的笑容。
柳青影也松了一口气:“总算没有辜负陛下的期望,将这些逆党一网打尽。”
苏小眉点了点头,对众人说道:“好了,大家收拾一下,将这些逆党押上船,咱们即刻返回慈云庵,向陛下禀报此事!”
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