和珅被押入天牢的消息，如惊雷般在京城上空炸开，震得文武百官人心惶惶。昔日里攀附和珅的党羽们，此刻个个如惊弓之鸟，府邸朱门紧闭，却挡不住府内的焦灼纷乱。有人连夜焚烧往来密信，试图斩断与和珅的牵连；有人暗中联络同道，商议着如何联名保奏，以求自保；更有甚者，已开始偷偷转移家产，做着卷款潜逃的打算。
而王杰府邸的书房内，烛火摇曳，刘墉、王杰与王仲瞿三人相对而坐，桌上的清茶早已凉透，三人脸上却无半分劫后余生的轻松。
刘墉指尖摩挲着茶杯边缘，眉头拧成一个川字，沉声道：“和珅虽身陷囹圄，但他在朝中经营数十载，党羽盘根错节，根基深厚至极。此次他被擒，不过是断了其党羽的主心骨，并未将这张贪腐大网彻底撕碎。”他顿了顿，目光凝重地看向二人，“更关键的是，皇上昨日虽震怒，却未当即定下和珅的死罪，仅将其打入天牢候审。这其中的考量，耐人寻味啊。若和珅党羽趁机运作，混淆视听，难保不会出现翻案的变数。”
王杰抬手敲击着桌面，发出沉闷的声响，语气中满是忧色：“刘大人所言极是。昨日早朝之上，皇上虽下令拿下和珅，却对其亲信网开一面。今日一早，便有三名御史联名上书，为和珅喊冤叫屈，称其是遭人诬陷，请求皇上从轻发落，还其清白。”
王仲瞿放下手中的书卷，眸中闪过一丝冷意：“这三人皆是和珅一手提拔的亲信，此番上书，绝非偶然。他们一来是试探皇上的态度，二来是想混淆视听，拖延时间，为和珅党羽转移罪证、暗中布局争取机会。”
“正是如此。”刘墉将茶杯重重放在桌上，语气凝重，“我们必须抢在他们之前，找到确凿无疑的罪证，将和珅的罪行彻底坐实，让他无从辩驳，也让那些党羽无机可乘。否则，夜长梦多，一旦让他们找到可乘之机，此前的种种努力，都可能付诸东流。”
王杰叹了口气，面露难色：“可和珅府中定然藏有大量罪证，如今他虽被关押天牢，但府中必定戒备森严，亲信遍布。想要入府搜查，难如登天。更何况，他们此刻必定在想方设法转移、销毁证据，我们怕是连缓冲的时间都没有。”
刘墉眼中闪过一丝精光，缓缓开口：“此事，我已有计较。皇上虽将和珅打入天牢，却并未下令查封和珅府。这既是皇上的考量，也是我们可乘之机。我已连夜奏请皇上，让赵参将领兵包围和珅府，对外宣称是保护府中财物，防止宵小趁虚而入，实则是严密监视府中动静，绝不让任何可疑之物流出府外。”
“好计策！”王杰眼前一亮，紧锁的眉头舒展了些许，“如此一来，和珅党羽便不敢轻举妄动。但仅仅监视还不够，我们必须尽快找到罪证，一击致命。”
“这是自然。”刘墉点头道，“我已安排了两名精通机关暗道的人手，暗中潜入和珅府，调查府中布局，寻找可能藏匿罪证的隐秘之处。同时，我还让人提审了昨日抓获的黑衣统领，希望能从他口中撬出一些有用的信息，比如和珅府中的秘密据点，或是其他党羽的下落。”
话音刚落，一名侍卫快步走进书房，躬身行礼：“启禀刘大人、王大人，赵参将派人来报，和珅府中近日异动频繁，每到深夜，便有黑衣人借着夜色掩护，从侧门悄悄出入，行色匆匆，似乎在转移什么东西。”
刘墉眼神一凛，沉声道：“果然不出所料！传我命令，让赵参将加强戒备，密切关注那些黑衣人的行踪，务必查清他们转移的是什么物件，运往何处。同时，让提审黑衣统领的官员加快进度，无论用什么方法，务必尽快审出结果！”
“是！属下遵命！”侍卫领命，转身快步离去。
三人相视一眼，空气中弥漫着无形的张力。他们都清楚，一场新的较量，已然拉开序幕。
天牢之内，阴暗潮湿，腐臭的气息弥漫在每一个角落，与和珅昔日府邸的奢华形成了天壤之别。和珅被关在一间单独的牢房里，昔日华贵的锦袍早已被粗糙的囚服取代，头发凌乱地披散在肩头，面色憔悴不堪，唯有那双眼睛，依旧闪烁着阴鸷与不甘的光芒。
“相爷，您受苦了。”一名身着狱卒服饰的人悄无声息地走进牢房，压低声音说道。
和珅猛地抬起头，眼中闪过一丝光亮，认出了来人是自己安插在天牢中的亲信，连忙问道：“是你？事情办得怎么样了？府中的证据都转移好了吗？”
那亲信躬身道：“相爷放心，府中的兄弟们都在暗中行动，已经将一部分重要的账本和密信转移到了城外的秘密据点。只是，刘墉派了赵参将领兵包围了府邸，防守严密，我们的行动十分困难，剩下的证据暂时无法转移。”
和珅眉头紧锁，低声呵斥：“废物！这点小事都办不好！”他在牢房中来回踱步，焦躁不安，片刻后，眼中闪过一丝狠厉，“你立刻传我命令，让府中的人不惜一切代价，毁掉剩余的证据！绝不能让刘墉他们拿到分毫！”
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