他们按照金齿提供的地图的指引，在锈蚀峡谷这片死亡地带的边缘艰难前行。地图标注出了一些相对“安全”的路径，帮助他们避开了几处已知的、盘踞着危险群居生物的巨大巢穴，以及几条能量极度不稳定、地表时刻闪烁着危险电弧的裂谷。他们的行进路线蜿蜒在倒塌的混凝土巨构、堆积如山的工业垃圾以及如同迷宫般错综复杂、滴漏着不明液体的锈蚀管道之间。
越靠近地图上标记的“旧时代排水枢纽”所在的核心区域，周围的环境就变得越发诡异和凶险。地面的污水不再是墨绿色，而是呈现出一种近乎漆黑的色泽，粘稠得如同原油，表面却泛着不祥的、忽明忽暗的诡异荧光，仿佛有生命在下面呼吸。空气中飘荡的不仅仅是恶臭，更增加了肉眼可见的、扭曲光线的能量乱流，它们如同无形的剃刀，偶尔扫过他们特制的防护服，发出令人牙酸的“滋滋”声响，留下浅浅的灼痕。阴影中，一些完全无法辨认原本形态的、如同多种生物残骸胡乱拼接而成的畸变体在缓缓蠕动，发出源自灵魂痛苦般的低沉嘶吼，但它们残存的生物本能，在清晰地感受到雷奥尼斯那毫不掩饰的、如同实质的冰冷杀意，以及这个小队整体散发出的危险气息后，大多选择了蛰伏或退缩，仅用充满恶意的目光注视着他们穿过自己的领地。
经过数小时高度紧张、步步为营的跋涉，他们终于抵达了目的地——一个被巨大、厚重、几乎被锈蚀穿透的弧形金属闸门半掩着的入口。那入口如同濒死巨兽竭力张开的喉咙，幽深、黑暗，散发出令人窒息的压抑感。洞口边缘不断有墨绿色的、具有强腐蚀性的液体如同垂涎般滴落，在下方形成了一个不断冒着刺鼻白烟、“咕嘟”作响的小水洼。洞口内部漆黑一片，光线仿佛被彻底吞噬，只有从极深处，隐隐传来如同沉睡巨兽心脏搏动般的、低沉的机械嗡鸣声，以及某种……更为深邃的、仿佛来自远古的、冰冷而浩瀚的能量波动，如同潮汐般缓缓扩散。
“就是这里了。”雷奥尼斯在洞口前停下脚步，暗色长枪自然而然地斜指地面，赤色的眼眸如同最精准的探测器，凝重地审视着那片仿佛能吞噬一切光线与声音的深邃黑暗，“里面的能量场极其混乱且强大，我的常规感知受到严重干扰和压制。艾尔，接下来的环境感知和路径探索，靠你了。”
艾尔深吸了一口面具内相对干净的空气，努力平复有些加速的心跳。他集中精神，将【水镜术·改】的感知范围极力压缩，如同凝聚成数条无形的、纤细而敏感的触手，小心翼翼地探入洞口那粘稠的黑暗之中。反馈回来的信息瞬间变得支离破碎，充满了各种杂乱的能量噪音和干扰，仿佛在暴风雨中试图听清远方的声音。但他还是凭借日益精进的操控力，勉强从这片混沌中“看”清了一条大致向下的、布满了坍塌的金属架构、断裂管道和湿滑苔藓的狭窄通道，以及通道更深处，那如同致命蛛网般密密麻麻蔓延、异常活跃且极度危险的古代能量流，它们如同隐形的陷阱，散发着不祥的气息。
“通道非常狭窄，仅容一人勉强通过，而且有很多障碍物，需要小心攀爬。能量乱流像隐藏的刀刃一样遍布各处，必须严格按照我指示的路线走。”艾尔语速较快地分享着情报，声音透过面具显得有些沉闷，“另外……我感觉到一些零散的、非生命的、但带着敌意的能量反应在缓慢移动，分布没有规律……很可能是金齿提到过的，‘活化’的古代构造体。”
“明白。”雷奥尼斯言简意赅，立刻做出了部署，“我开路，扫清物理障碍。艾尔，你紧跟在我侧后方，专注指路和预警能量陷阱。爱丽丝，你断后，罗拉娜居中策应，注意警戒我们两侧和后方阴影，警惕任何可能靠近的东西，无论是活的还是‘死’的。”
他率先踏入了那片仿佛连时间都能凝固的黑暗之中，身影瞬间被吞没大半。只有他手中那杆暗色长枪上开始流淌起微弱的、如同暗红血焰般的斗气光芒，这光芒并不耀眼，却顽强地驱散了身边一小圈黑暗，既提供了有限的照明，也如同战旗般昭示着他随时准备撕裂任何胆敢来袭之敌的决心。
艾尔、爱丽丝和罗拉娜依次紧随其后，鱼贯踏入了这片埋藏着上古秘密与无尽危险的废墟深处。密封的头盔内，他们自己的心跳声和略显急促的呼吸声被放大，清晰可闻，每一次吸气都伴随着空气过滤系统运行时发出的、规律而轻微的“嘶嘶”声，更添了几分压抑。
在他们小心翼翼、精神高度集中地前行了一段似乎无比漫长的时间后，通道内的寂静和压抑几乎达到了顶点。也许是为了活跃这令人神经断裂的气氛，也许是爱丽丝天性中那份无法完全磨灭的乐观与率直使然：
“嘿，我说……这都走进来老半天了，除了黑了点、路难走了点，好像也没什么特别的危险嘛？”爱丽丝刻意用轻快的语调打破了维持已久的沉默，她甚至快走两步，越过了居中策应的罗拉娜，来到艾尔侧前方，然后转过身，面朝着艾尔和后面的罗拉娜，一边保持着倒着走的姿势，一边挥舞着双手，试图用动作驱散弥漫在队伍中那过于凝重的氛围，“我看就是艾尔你和雷奥尼斯大哥太谨慎了，把气氛搞得太紧张啦！放轻松点！”
她这略显莽撞的举动和带着抱怨的活泼语气，像一颗投入死水的小石子，确实短暂地荡起了一圈涟漪。艾尔紧绷的嘴角不由得松动了一下，连身后罗拉娜握着长弓的手也微微放松了些许。就连最前方雷奥尼斯那如同磐石般的背影，那凝聚的杀气似乎也出现了刹那的缓和。
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