脚下的土地柔软而富有弹性，覆盖着一层厚厚的、不知名的暗绿色苔藓，踩上去悄无声息。空气中弥漫的植物芬芳愈发浓郁，混合着湿润的水汽，让人心旷神怡，但也一定程度上干扰了他们对其他气味的判断。
雷奥尼斯走得很慢，每一步都异常谨慎。他的目光扫过那些形态奇特的蕨类植物和色彩鲜艳的花朵，似乎在辨别它们是否具有攻击性或毒性。长枪偶尔会轻轻拨开过于茂密的枝叶，确认后面没有隐藏着什么。
艾尔紧随其后，一边行走，一边再次悄然施展出【水镜术·改】。这一次，法术反馈回来的信息不再是外界的混乱与死寂，而是充满了温和而磅礴的生命能量波动。这片空间的玛娜（魔力）环境异常纯净且稳定，与锈蚀峡谷乃至整个魔大陆大部分地区的狂暴混乱截然不同，更像是一片被精心净化过的、独立的生态圈。他还能清晰地感知到中央湖泊下方，似乎有一个非常微弱但持续不断的能量源，正在缓缓释放着某种维持这里生态平衡的力量。
“这里的能量环境……好稳定，好纯净！”艾尔忍不住低声惊叹，与同伴分享着他的发现，“简直像是被某种强大的力量净化过一样。”
爱丽丝好奇地东张西望，她蹲下身，想去触摸一朵散发着淡蓝色荧光、形似铃铛的花朵，却被罗拉娜轻轻拉住了手腕。
“小心点，爱丽丝。”罗拉娜轻声提醒，精灵的本能让她对未知的植物保持着敬畏，“很多美丽的植物都暗藏危险，在完全确认安全之前，最好不要轻易触碰。”她自己也仔细地观察着这些植物，凭借精灵对植物的天然亲和力去感受它们的情绪——大部分植物都传递出一种安宁、满足的平和感，但这反而让她觉得有些不同寻常。如此完美的生态，出现在魔大陆这种地方，本身就是最大的不寻常。
他们逐渐靠近了中央的湖泊。湖水近看更加清澈诱人，水底的鹅卵石光滑圆润，那些银色的鱼儿似乎并不怕人，依旧悠闲地游弋着。湖岸边生长着一些低矮的、结着饱满红色浆果的灌木。
雷奥尼斯在湖边停下脚步，蹲下身，伸出没有持枪的手，用手指轻轻蘸了一点湖水，放在鼻尖嗅了嗅，然后又极其小心地用指尖触碰了一下舌尖。
“水质很干净，没有检测到常见的毒素和污染物。”他得出结论，但眉头依然微蹙，“但这干净得……有些过分了。”在锈蚀峡谷深处，出现如此纯净的水源，本身就是一件极其诡异的事情。
他的目光投向湖泊对岸，以及更远处那些隐约可见的、被藤蔓和发光苔藓覆盖的、似乎是金属或石质的结构轮廓。那里，或许隐藏着这片绿洲形成的秘密，也可能藏着金齿所说的那个“盒子”，以及……未知的风险。
“休息五分钟，补充水分，保持警惕。”雷奥尼斯站起身，下达了指令。他需要时间观察，也需要让艾尔进一步探测湖泊对岸和那些结构的情况。
艾尔等人依言在湖边找了一块相对干燥的石头坐下，取出水囊，小心地灌满这清澈的湖水，却不敢立刻饮用，只是先润湿了一下干渴的嘴唇。即使雷奥尼斯初步判断安全，在魔大陆养成的习惯也让他们不会轻易食用来源不明的东西。
四人围坐在一起，目光却不约而同地投向湖泊对岸那片神秘的阴影区域。
“雷奥尼斯大哥，你说……”艾尔望着远处在“阳光”下波光粼粼、生机盎然的湖面，以及周围郁郁葱葱的奇异植物，突然开口，声音里带着一丝复杂的情绪，“如果上面开普敦城的居民，知道在他们脚下，在这片被他们视为垃圾场和污水池的锈蚀峡谷深处，还藏着这样一处……世外桃源，他们会怎么想？”
这个问题让气氛沉默了片刻。爱丽丝和罗拉娜也看向了雷奥尼斯，她们眼中同样有着好奇。
“……”
雷奥尼斯的目光扫过这片违背了魔大陆常理的绿洲，赤色的眼眸深处闪过一丝冷冽。他沉默了一会，才缓缓开口，声音低沉而肯定，说出的话却让艾尔三人先是微微一惊，随即想了想，又觉得在情理之中。
“他们不会允许这里存在，至少，不会允许它像现在这样‘存在’。”雷奥尼斯的声音带着一种洞悉世事的淡漠，“知晓这里的统治者，不会将这片净土公之于众，让那些在污浊中挣扎的底层居民拥有不切实际的希望或引发动荡。更大的可能是……”他顿了顿，视线仿佛穿透了岩壁，望向了上城区那些贪婪的掌权者。
“他们会想方设法将这里据为己有，打造成只属于少数特权者的后花园或避难所。用更高的墙壁、更严密的守卫将其隔离，甚至可能为了维持这里的‘纯净’，更加肆无忌惮地向下方排放废弃物，确保不会有‘杂质’来打扰他们的清梦。”他的语气中带着一丝不易察觉的讥讽，“分享？在魔大陆，尤其是开普敦，这是一种奢侈到近乎愚蠢的概念。至少，以我对‘那家伙’的了解，他只会这么做。”
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