神都血战，弑皇斩魔的余波尚未平息，天道金榜的更新，再掀惊涛。
当凌阳之名空降天榜第二，其下骇人战绩中“弑杀血皇帝嘉庆”、“斩杀幽冥教主厉百川”的金色篆文灼灼耀世时，整个天下的目光，都投向了北方，投向了那个以铁血与混沌崛起的新王。
然而，金榜带来的震撼，远不止于此。随着凌阳从地榜消失，其麾下秦风、武破军首次入榜，一个尘封已久的名字，也再次以最残酷的方式被世人记起——地榜更新末尾，一行细小的注释浮现：“原天剑宗真传、人榜第九十七‘裂风剑’柳惊涛，于黑风山脉古修士洞府争夺，后被凌阳（当时未入榜）斩杀。此为二人最早仇怨之始。”
这行注释，像一根冰冷的刺，瞬间扎入了所有关注天榜之人的心中，更精准地刺向了天剑宗的心脏。
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天剑山，剑气冲霄阁。
气氛凝重如铁。宗主风清扬高坐主位，面色沉郁，不见昔日仙风道骨，唯有深深的疲惫与一丝压抑的波澜。下方，剑无痕等核心长老、真传弟子肃立，每个人脸上都写满了震惊、愤怒、屈辱，以及……一丝不易察觉的恐惧。
“天榜第二……”一位长老声音干涩，重复着金榜上的字眼，仿佛每个字都重若千钧。
“柳惊涛……”另一位长老咬牙，眼中闪过痛惜与怒火，“当年之事，竟被天机阁以此等方式重提！这是在打我天剑宗的脸！是在为那凌阳小儿张目！”
剑无痕紧握拳头，指节发白。他想起了断魂涧初遇时那个在他剑意下挣扎、眼神却凶戾如狼的少年；想起了醉仙楼中自己居高临下的“关注”与隐隐的胁迫。当时只觉是随手拨弄的一颗棋子，未曾想，这颗棋子竟在如此短的时间内，化为了吞噬皇者、登临天榜的苍龙！更让他心头复杂的是，金榜注释点出的“最早仇怨”，恰恰源于他天剑宗门人柳惊涛的截杀与陨落。这份仇，从一开始，似乎就带着天剑宗的傲慢与凌阳的反抗。
“够了。”风清扬缓缓开口，声音有些沙哑，却带着一股不容置疑的威严，压下了堂内的躁动。他目光扫过众人，最终落在虚空，眼神悠远，仿佛穿越了时光。
“柳惊涛之事，当年宗门确有反应过度之嫌。”风清扬的话让几位激进长老面露不忿，但他抬手制止，“其护道人欲在清河城行灭绝之事，若非有人出面，恐怕早已酿成不可挽回之局。此事，本就是我宗理亏在先。”
他顿了顿，语气愈发复杂：“而后来，昆吾山墟异动，幽冥教与妖庭蠢蠢欲动，我与厉沧海于墟外交手，两败俱伤……危急之时，是此子，以诡异手段引动墟内禁制，助我逼退强敌，我方得脱身。”
此言一出，满堂皆惊！连剑无痕都愕然抬头。师尊竟与那凌阳有过如此交集？甚至还曾受其援手？
“此事隐秘，未曾宣扬。”风清扬苦笑，“彼时他修为低微，动机难明，或许只是搅乱局势自救，但客观而言，确于我有援手之实。这也是为何后来，他在北境崛起，虽与我宗有隙（剑无痕之事），我却始终未曾亲自下令全力剿杀的原因之一。”
他看向剑无痕，眼神复杂：“无痕，你与他的冲突，源于宗门颜面与你的骄傲。此事，你亦有责。”
剑无痕低头，紧咬嘴唇，心中翻腾。原来，师尊与那凌阳之间，竟还有这样一段说不清道不明的过往。恩？怨？孰轻孰重？
“然则，”风清扬话锋一转，声音陡然转厉，带着深深的无奈与决绝，“今时不同往日！此子登临天榜，凶威滔天，弑皇斩魔，其道显为‘混沌吞噬’，绝非仁善之路！更兼其与我宗旧怨已深，柳惊涛之死、无痕之辱、乃至宗门数次通缉追杀，皆是血仇！如今他羽翼丰满，岂会善罢甘休？！”
“金榜注释，便是信号！天机阁在提醒天下，也在逼我天剑宗表态！”一位长老嘶声道。
“不错。”风清扬长叹一声，“无论昔日有何纠葛，今日我天剑宗与凌阳，已势成水火。他为践行其道，必寻一强大旧势力开刀立威。而我天剑宗，身为天下剑道魁首，树大招风，又与他有旧怨……恐怕，已是他首选之目标。”
“他要灭我道统，以儆效尤！”剑无痕猛地抬头，眼中爆发出决绝剑意，“师尊！我天剑宗千年基业，岂容他人践踏？纵使他已入九品，我宗亦有护山大阵，有万剑诛仙传承，有师尊您坐镇！未必没有一战之力！”
“死战！护我山门！”众长老弟子群情激愤。
风清扬看着下方一张张或愤怒、或决绝、或恐惧的脸，缓缓闭上了眼睛。他何尝不想死战？但身为宗主，他更清楚实力的差距。凌阳能斩吞噬神都、融合社稷鼎的嘉庆，其真实战力恐已接近九品中期！自己旧伤未愈，如何抵挡？护山大阵再强，又能挡那混沌斩龙刃几刀？
但，正如弟子所言，天剑宗的尊严与传承，不容轻侮。有些事，明知不可为，亦须为之。
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