小屋里的李延威和吴有能被吵醒。
李延威阴沉着脸按住短刀，吴有能呲牙咧嘴地扶门往外看。
“妈的！”
李延威看着乱糟糟的场面和躲在一旁的林承启，气得青筋直跳。
这时，外面又传来议论声。
一个刚从城里来的汉子挤进人群，神秘地说：
“你们听说了吗？城里都传翻了，说咱们弘阳教的大教主……就是李莲英！”
人群顿时炸开：
“李总管是咱们大教主？”
“怪不得教里跟宫里有牵扯……”
“人都死几个月了，那现在谁当家？”
管事的扑上去捂那汉子的嘴，尖声叫：
“住口！胡说什么！污蔑教门，老祖降罪拔你舌头！”
他凶狠地扫视人群，心里却发慌。
粥棚后的小屋里，李延威沉着脸包扎毒疮，吴有能趴在床上哼哼。
外面的骚动刚平息，管事的费了好大劲才安抚住人群。
“这小崽子差点坏事。”
李延威瞪了林承启一眼，“天黑就走，这地方不能待了。”
吴有能苦着脸：
“二师兄，我箭伤还没好，再多歇两天吧？”
“歇什么！”
李延威压低声音，“身上带着要紧东西，还得把这小子送到师尊那儿。耽误了事，你我都担待不起。”
这时，外面几个教众在说话。
吴有能扒门缝看了看，回头小声说：
“二师兄，他们说的跟师尊讲的不太一样啊……”
李延威冷哼：“你懂什么？教里事复杂。有些支派走了歪路，不能一概而论。咱们跟着师尊，走的是正道。”
角落里的林承启插嘴：“什么正道邪道，不都是骗人？”
李延威猛地站起，想起师尊说这可能是佛爷转世，又强压火气坐下：
“你闭嘴！”
天黑了，粥棚安静下来。
李延威看看外面，对吴有能说：
“收拾东西，趁夜走。”
吴有能应了声，慢慢收拾行李。
李延威望着窗外，刚才听到的那些话在他心里打了个转，但他很快摇摇头，不再想了。
“快些收拾，”
他催促道，“师尊还等着呢。”
李延威和吴有能带着林承启连夜赶路，天刚有点亮光时进了城。
两人一左一右紧紧看着林承启，生怕他跑了。
吴有能又累又渴，看见路边有个茶摊就想停下。
李延威瞪他一眼：
“别光想着吃！师父说了，这小子能治他的头疼，要是让他跑了，咱俩都完蛋！”
话虽这么说，李延威自己也累了。
眼看天已大亮，城门口人来人往，他觉得林承启应该不敢跑，就揪着他衣襟，三人贴着墙根走进瓮城。
骡马队刚过，空气中飘着马粪味，混着守军早饭的粥味，林承启忍不住捂住鼻子。
这时，墙角晒太阳的一个小乞丐认出了他，这是崇文门丐帮的蓝杆子。
小乞丐看见林承启被人抓着，立刻溜走报信去了。
接连几天的阴雨，把姚少师墓塔的西墙根泡软了。
冯瘸子就是瞅准这个机会，趁夜摸进了地宫。
老辈人说，当年姚广孝下葬时，地宫用糯米浆浇过三遍，结实得很。
可这回雨水太大，把暗处的排水沟冲坏了，墙上生生裂开一道缝。
守夜的常伯记得那晚狗叫得特别凶。
他提着枣木拐棍巡到塔林边上，远远看见塔底下有个黑影一闪就不见了。
常伯蹲在西墙根仔细瞧，泥地上留着两串新脚印。
他还踢到个丢下的麻袋，里头有吱吱的叫声。
常伯用拐棍挑开袋口，五只灰毛田鼠吓得乱窜。
他注意到麻袋上沾着些青苔，这种青苔只有地宫那些老砖头上才长。
常伯心里咯噔一下，冯瘸子怕是真进去了，还用田鼠探了路。
过了三天，村里就传开冯瘸子得怪病的消息。
先是右腿长疮流脓，接着耳朵也开始烂。
有人看见他在院里烧东西，铜盆里化着些黑乎乎的像是银锭的物件，那火苗泛着青光，看着怪瘆人的。
原来冯瘸子不死心，过了几天又偷偷下了地宫。
这回他带了铁钎，把甬道边的砖给撬开了。
后来村里几个胆大的年轻人下去查看，发现墙上钉着不少铜蛤蟆，每个都张着嘴，嘴里塞着些黑乎乎的东西。
常伯用草棍拨开地上的蚂蚁尸体，看见砖缝里还卡着些干瘪的蜈蚣。
最让人不舒服的是墓门前的那个坑，里面堆了厚厚一层老鼠骨头，有些皮毛还没完全腐烂，散发着一股难闻的气味。
地宫甬道里有股铁锈似的味道。
冯瘸子挖开的地方露出里面的夯土层，散落在地上的铜蛤蟆碎片沾着黑褐色的黏液。
孙二举着火把跟在后面，被这股味道呛得直咳嗽。
借着火光，他看见砖缝里黏着些黑色渣子，很像以前在铁匠铺见过的铅渣。
“冯瘸子这是中了地宫里的毒。”
常伯用布捂着口鼻说，“这东西毒性很强，沾上就会中毒。”
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