在雅努什的指引下，弗朗索瓦没有选择直线冲刺。他猫着腰，绕到了营区的排污沟旁。一股令人作呕的恶臭瞬间扑面而来，混杂着排泄物与不知名秽物的腥甜。他毫不犹豫地跳了下去。
冰冷、粘稠的泥浆瞬间淹没到他腰部。他咬着牙，忍受着生理和心理的双重恶心，在沟壁的阴影下，弓着身体，一步一步艰难地挪动。
探照灯的光柱如同上帝的鞭子，一次次从他头顶划过，却没人会想到，那个他们全营搜捕的“幽灵”，正在他们脚下的污秽之中，像一只真正的史前巨兽，向着更危险的巢穴潜行。
他从排污沟的另一端爬出，浑身恶臭，狼狈不堪，像一只刚从地狱里爬出来的落水鬼。现在，他离5号工棚只剩下不到五十米。
5号工棚门口，不像其他地方那样萧索，反而站着几个高大的囚犯，他们不像卫兵，更像打手。他们的目光像探照灯一样扫视着四周，任何一个靠近的人都会被他们毫不留情地审视。
弗朗索瓦没有靠近。他躲在一个木料堆后面，整理了一下自己那已经不能称之为衣服的破布，露出了手臂上那个沉默的、编号刺青。
他深吸一口气，从阴影中走了出去，径直走向门口。
一名打手立刻上前，如一堵墙般拦住了他，眼睛里满是冰冷的警告。
弗朗索瓦没有说话，只是平静地看着他，然后，用俄语低声清晰地吐出几个字：
“Я ищу тень。” (我在找影子。)
那名打手的瞳孔猛地一缩。他上上下下地打量了弗朗索瓦一番，目光在他满身的污秽和狼狈上定格了数秒。他没有再阻拦，只是侧过身，用下巴朝工棚深处的一条昏暗走廊点了点。
“他在炼钢房。别死在里面。”
弗朗索瓦走进5号工棚。这里像一个地下的王国，人们在进行着各种见不得光的交易——食物、信息、甚至暴力。空气里混合着汗味、劣质烟草和一种钢铁的铁锈味。
他顺着走廊往后走，来到一扇虚掩的门前。门内传来“滋啦滋啦”的电焊声，并夹杂着金属捶打的铿锵之音。
他推开门。
一个庞大而油腻的地下室展现在眼前。这里没有喧嚣，只有一种专注的、近乎神圣的沉默。
弗朗索瓦的目光被墙角的一样东西吸引——那里挂着一张巨大的、用木炭绘制的营区管线图纸。供水管、排污管、电线……像一张复杂的神经网络。图纸上，用红色的粉笔画了几个圈，每一个圈都对应着一个地点：医疗所、波兰人的棚屋，以及……3号瓦斯室。
那就是牧师说的“模式”。
就在这时，电焊的声音停了。
那个巨大的身影缓缓转过身。他摘下护目面罩，露出一张被油污和汗水弄得模糊不清的脸。那是一张棱角分明的斯拉夫面孔，眼神深邃得像西伯利亚的冻土。
他看着弗朗索瓦，眼神里没有惊讶，只有一种仿佛等待了许久的审视。
“‘放火的’先知。”他的俄语低沉而有力，“你比我想象的，要更狼狈一些。”
“你就是‘影子’？”弗朗索瓦警惕地问。
“他们这么叫我。”男人将焊枪随手扔在桌上，拿起一块破布擦了擦手，“因为我在他们看不见的地方，观察这个营区的‘影子’。你带来的那场‘火’，烤出了很多东西……包括我的图纸，和你。”
他指向那墙上的管网图，“牧师不懂科学，但他懂信仰，所以他相信‘模式’。我懂科学，我相信逻辑。所以我知道，你的东西，通过水传播。而水源的总控制阀门，就在这栋工棚的地板下。”
弗朗索瓦的心脏狂跳起来。
“里希特在找你，黑猫在找你，卡-group的人也想把你这张烫手的皮卖个好价钱。”影子向前走了一步，像一座山般的压力笼罩而来，“而我，可以让你从所有人的视线里消失。我可以让你，成为真正的‘幽灵’。”
“代价是什么？”弗朗索瓦问出了那个最关键的问题。
影子的嘴角，咧开一个冰冷的、充满金属质感的笑容。
“代价是，我要你，亲手把你的‘钥匙’，插进那扇地狱的门里。”他抬起粗壮的手臂，指向营区中央，那座沉默的、正冒着淡淡白烟的烟囱。
“我要你，去毒死里希特的‘神’。”
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