第十章 城市守卫者
小骑士在泪水之城的街道上游荡了一段时间。
他探索了其他的一些区域，遭遇了更多的感染者，穿越了倒塌的桥梁，攀爬了废弃的高塔。每一次战斗都让他更加熟练，每一次探索都让他更加理解这座城市。
但他的思绪始终回到那个地方——灵魂圣所深处的通道，那个传来强大能量波动的黑暗入口。
他知道自己迟早要回去，要面对那个最终的挑战。
而现在，也许就是时候了。
小骑士重新回到了那个广场，回到了沃姆雕像后方的通道入口。雨水顺着阶梯向下流淌，消失在黑暗中。
他再次下降，再次穿过那扇厚重的金属门，再次进入了灵魂圣所。
实验室还是那个样子——散落的器材，破碎的玻璃，倒塌的书架。但现在这里更加安静了，因为那些普通的灵魂扭曲者已经被击败，已经获得了解脱。
小骑士没有停留，直接穿过主实验室，走向储存室。
水晶墙壁中的灵魂光点比之前更加微弱了，像是即将熄灭的火焰，像是等待最终安息的存在。
小骑士走到那个通道入口前。
黑暗的通道向下延伸，看不见尽头。但能量波动比之前任何时候都要清晰——强大、集中、充满了某种扭曲的意志。
小骑士握紧骨钉，踏入了通道。
通道的墙壁完全由那种半透明的蓝色水晶构成，透过水晶能够看见内部流动着白色的光芒——那是更加纯粹、更加集中的灵魂能量。
随着深入，光芒越来越亮，几乎不需要萤火虫灯的照明。整个通道被那白色的光芒笼罩，营造出一种既神圣又诡异的氛围。
能量波动变得越来越强烈，像是在接近某个巨大的能量源，像是在靠近某个随时可能爆发的力量核心。
空气中的压迫感也越来越重，那种感觉让人——如果小骑士有这种感觉的话——本能地想要逃离，想要远离这个危险的地方。
但小骑士没有停下，继续前进。
通道终于到达了尽头。
前方出现了一扇门，这扇门比之前见过的任何一扇都要厚重、都要精致。门完全由某种特殊的金属制成，表面刻满了复杂的符文，那些符文发出明亮的白光，显然是某种强大的封印或保护性法术。
在门的正中央，有一块铭牌，上面用华丽的字体刻着：
首席研究员私人实验室
斯奈尔大师专用
圣巢王国最高机密
所以这里就是那个首席研究员的私人空间，是整个灵魂研究项目的核心，是所有秘密的最终所在。
小骑士推门。
门没有锁——或者说，封印已经失效了。随着推动，那些符文的光芒逐渐黯淡，最终完全熄灭。门缓缓打开，发出低沉的摩擦声。
小骑士走了进去。
这是一个圆形的巨大房间，比外面的主实验室要大得多。整个房间的墙壁、地面、天花板都由纯净的白色大理石建造，那些大理石经过精心打磨，表面光滑如镜，反射着房间中的光芒。
房间的中央是一个巨大的法阵。
那个法阵极其复杂，由无数条发光的线条组成，那些线条相互交织、重叠、形成几何学上完美的图案。在法阵的几个关键节点上，放置着巨大的水晶，那些水晶内部储存着大量的灵魂能量，发出耀眼的白光。
整个法阵在运转，那些线条在脉动，那些能量在流动，像是某种活着的生物，像是某个巨大的心脏在跳动。
而在法阵的正中心，漂浮着一个身影。
那个身影巨大，远超普通虫子的体型，甚至比之前遇到的所有灵魂扭曲者都要大得多。它保留着虫子的基本形态，能够看出原本应该是一个高大而威严的学者——宽阔的肩膀，笔直的脊背，那种长期从事学术研究的虫子特有的姿态。
但那个形态已经被严重扭曲了。
它的身体由某种半实体的能量构成，不是真正的血肉，而是无数灵魂能量的聚合体。它的表面不断有白色的光芒流动，形成漩涡，形成波纹，永不停息。
在它的体内——透过那半透明的身体——能够清楚地无数的灵魂。那些灵魂不像其他扭曲者那样混乱地堆积，而是被某种强大的意志组织起来，形成了一个复杂的、类似神经网络的结构。那些灵魂相互连接，相互影响，但又被某个核心意识统一控制。
它穿着残破的长袍，那长袍曾经是首席研究员的正式服装，上面绣着圣巢王国的徽记和各种象征知识与智慧的符号。但现在那些符号都在发光，那些徽记都在脉动，像是活着一样，像是在述说着某种悲哀的故事。
最引人注目的是它的头部。
它有一张面孔，但那面孔在不断变化——有时候是一个中年学者的样子，威严而睿智；有时候变成了痛苦扭曲的表情；有时候又变成了无数张小脸孔的聚合，每一张都在尖叫或哭泣。
这就是灵魂领主。
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