我认为,魁若慢慢说,文明的意义在于让生活变得更好。通过知识和技术,我们改善了生存条件,创造了艺术和美,建立了秩序和公正。
这些都对,莫诺蒙说,但还不够完整。文明还有一个更重要的特征——变化。真正的文明是不断进化的,不断学习的,不断超越自己的。知识的积累会带来思想的改变,思想的改变会带来社会的变革。一个停滞不前的文明,无论多么繁荣,最终都会走向衰败。
她调出几个新的投影,显示着不同时期的圣巢王国。
看这些记录,她说,沃姆建立王国已经数百年了。在最初的一百年里,王国确实在快速发展——新的城市建立,新的技术发明,新的艺术形式诞生。但之后呢?之后的几百年里,王国基本保持了相同的状态。泪水之城还是那个泪水之城,白色宫殿还是那个白色宫殿,社会结构还是那个社会结构。
她停顿了一下:这就是停滞。沃姆建立了完美的秩序,但也同时限制了进一步的发展。因为任何真正的进步都需要挑战现有的秩序,而沃姆的秩序是不容挑战的。
魁若皱起眉头:但老师,秩序不是必要的吗?没有秩序,社会就会陷入混乱。
秩序当然必要,莫诺蒙说,但秩序应该是灵活的,可以调整的,能够随着时代变化而改变的。沃姆建立的是僵化的秩序——他的法律永远不变,他的统治永远持续,他的理念永远正确。这样的秩序在短期内能够带来稳定,但长期来看会阻碍进步。
她的触须指向一个特殊的投影,那里显示着辐光统治时期的飞蛾文明。
看看辐光的统治,她说,在数千年的时间里,飞蛾族的文明几乎没有任何真正的进步。他们有相同的信仰,相同的仪式,相同的生活方式。为什么?因为辐光不允许改变。质疑神明是亵渎,挑战传统是罪恶,寻求新知识是危险。整个文明被冻结在某个时刻,永远无法前进。
魁若开始理解老师的担忧:所以您认为,即使封印成功,圣巢也会回到那种停滞的状态?
很可能,莫诺蒙说,沃姆会继续统治,王国会继续维持现有的秩序。虫子们会感激封印拯救了他们,会更加忠诚于苍白之王,会更加不愿意质疑现状。圣巢会恢复繁荣,但也会继续停滞。
她转向魁若,所有的复眼同时聚焦在学生身上:
这就是我担心的未来。一个安全的、稳定的、繁荣的,但永远不会真正进步的王国。
魁若沉默了很久,然后问道:那我们能做什么呢?
这个问题让莫诺蒙的眼睛闪烁了一下。她等待的就是这个时刻,等待魁若主动提出这个问题。
魁若,她说,声音变得更加郑重,我要告诉你一些重要的事情。白王已经派使者来过了,要求我成为守梦者之一,参与封印仪式。
魁若震惊地看着老师:什么?您要...您要陷入永恒的沉睡?
是的,莫诺蒙平静地说,这是拯救王国所需的代价。三位守梦者将用自己的意识维持封印,直到辐光被彻底消灭。
但是...但是老师,魁若激动地说,这意味着您再也无法醒来!您再也无法继续研究,再也无法传播知识,再也...
魁若,莫诺蒙打断他,声音依然温和,我已经活了很久,已经学习了足够多的知识。如果我的牺牲能够拯救王国,那这个交易是值得的。但是...
她停顿了一下,让这个在空气中悬浮:
但是我不能让知识随我一起沉睡。我不能让档案馆的智慧被埋葬在时间中。更重要的是,我不能让改变的可能性消失。
魁若看着老师,等待她继续说下去。
莫诺蒙的触须从各种知识载体上断开,全部指向魁若:
所以我要你离开圣巢,去往外面的世界。
这句话就像一道闪电,击中了魁若。他愣在原地,完全无法理解这个命令的含义。
离开...圣巢?他重复道,声音中充满了困惑,为什么?我的职责不是守护档案馆,继承您的知识吗?
正因如此,你才必须离开,莫诺蒙说,魁若,听我说。如果你留在圣巢,你会成为一名优秀的学者,会继续管理档案馆,会保存和传播知识。这很好,但还不够。
她漂浮到魁若面前,声音变得更加认真:
圣巢需要的不仅仅是保存知识,更需要创造新的知识。不仅需要维持现状,更需要寻求变革。而这些,只能来自外界。
外界?魁若问。
是的,外界,莫诺蒙说,圣巢不是世界的全部。在这个地下王国之外,还有广阔的世界。有其他的文明,其他的文化,其他的思想。有些可能不如圣巢先进,有些可能更加发达。有些可能与我们完全不同,有些可能让我们大开眼界。
她的触须展开,仿佛在描绘那个广阔的外部世界:
我要你去往那些地方。学习他们的知识,理解他们的文化,吸收他们的智慧。不是为了简单地收集信息,而是为了寻找改变的可能性。寻找那些可以让圣巢真正进步的思想,那些可以打破停滞的理念,那些可以带来变革的力量。
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