景和十三年三月十八，洛阳皇宫。
清晨的阳光透过雕花窗棂，洒入皇帝寝殿的内室，在光洁的金砖地上投下斑驳光影。空气中弥漫着淡淡的药香，混合着初春草木萌发的清新气息。轩辕明璃早早便来到父皇榻前，与当值的御医低声交谈。
“陛下脉象渐稳，气血虽仍亏虚，但卧床静养近五月，筋骨久未活动，反不利于气血流通。”御医捻着胡须，谨慎进言，“依臣之见，今日可尝试让陛下下地，由人搀扶，于室内缓行片刻。适度活动有助于强健筋骨，促进脏腑机能，或可加速康复。”
明璃看向龙榻上。景和帝轩辕承铉半倚着软枕，面色虽仍苍白，但双目已不似重伤初时那般浑浊涣散，此刻正静静听着御医的话，眼中闪过一丝微弱却清晰的光亮——那是被困于病榻之人对重新掌控自己身体的渴望。
“父皇觉得如何？”明璃走近榻边，轻声问道。
景和帝缓缓眨了眨眼，极其轻微地点了点头，喉咙里发出一声几不可闻的“嗯”。自二月遇刺重伤以来，这是他第一次明确表达出除了“进药”、“休息”之外的意愿。
明璃心中涌起一股复杂的情绪，有欣慰，也有酸楚。她转向御医和内侍总管：“既如此，便依太医所言。准备妥当，务必小心。”
两名最稳重有力的内侍上前，一左一右，轻轻将景和帝从榻上扶坐起来。仅仅是这个动作，便让皇帝额上渗出一层细密的虚汗，呼吸也急促了几分。明璃看得心疼，立刻上前，亲自接替了左侧内侍的位置，用自己单薄的肩膀支撑住父皇的手臂。
“父皇，慢些，不着急。”她柔声说着，能清晰地感觉到臂弯中父亲身体的瘦削与无力。曾经支撑起整个帝国山河的臂膀，此刻轻飘飘地倚靠着她，这份重量，却让明璃感到前所未有的沉重。
景和帝借着女儿的支撑，尝试将双腿挪下床榻。足尖触及冰凉地面时，他浑身微微一颤，不知是因为久卧后肌肉的萎缩无力，还是因为重新“站立”的陌生感。在明璃和内侍的全力搀扶下，他花了足足半盏茶的时间，才终于将双脚踏实，颤巍巍地站了起来。
四个半月了。自去年十一月底那场改变无数人命运的册封典礼遇刺以来，这是他第一次真正用自己的双脚接触大地。尽管全身的重量十之八九都倚靠在明璃和内侍身上，尽管仅仅站立便已让他眼前发黑、气息不稳，但这一刻，景和帝混沌的思绪中，竟陡然生出一股近乎倔强的清明。
他极缓慢地、尝试着挪动左脚。只是一个极小幅度、几乎可以忽略不计的移动，却需要调动全身残余的气力。明璃屏住呼吸，全神贯注地配合着父皇的节奏，稳稳地支撑着他，引导着他向前。一步，又一步。从龙榻到窗前，不过短短十余步的距离，他们走了将近一炷香的时间。每一步都伴随着景和帝粗重的喘息和明璃细微的调整，内侍们更是连大气都不敢出，亦步亦趋。
终于来到窗前。景和帝停下脚步，目光投向窗外。庭院中，几株桃树已绽出粉嫩花苞，柳条抽芽，染上鹅黄新绿。春意扑面而来，带着生机勃勃的气息。他长久地凝视着那片春色，胸膛微微起伏，苍白的脸上似乎也因这短暂的“行走”和眼前的生机而泛起一丝极淡的血色。
明璃侧头看着父皇专注的侧脸，心中五味杂陈。她知道，父皇一生勤政，几乎从未有过如此漫长的、被迫脱离朝政的“休憩”。这重伤固然凶险，却也让他从日理万机的重压下暂时解脱。方才起身时，她甚至在他眼中捕捉到了一丝难以言喻的、混合着疲惫与释然的复杂情绪。然而，这种“解脱”的代价太过惨重，且危机远未结束。
“父皇，可要歇歇？”她轻声问。
景和帝缓缓摇了摇头，示意继续。于是，他们又以同样缓慢的速度，从窗前“走”回榻边。当重新坐回榻上时，景和帝已是大汗淋漓，近乎虚脱，但那双微微阖上的眼眸深处，却似乎点燃了一小簇不肯熄灭的火苗。
明璃细心为父皇拭去额上汗水，喂他喝了半盏温参汤。殿内气氛因这小小的“胜利”而略显轻松。然而，这份短暂的欣慰并未持续太久。
将近午时，一份来自北境的八百里加急军报，被送入了寝殿。
明璃在偏殿阅罢军报，脸色瞬间沉了下来。她握紧纸张，指节微微发白，深吸一口气，才转身回到内室。景和帝正闭目养神，闻声睁开眼，目光落在女儿凝重的面容上。
“父皇，”明璃在榻边跪下，声音竭力保持平稳，“北境军报。金国持续骚扰渤海湾航道，袭击我运输船队及沿海滩头卸货点。此前担忧的海运受扰，已成事实。”
她顿了顿，继续禀报，声音里透出深深的忧虑：“粮草储备……面临极大难题。去岁秋冬，我军于辽东前线连失渝、营、锦三州，固然因补给线缩短而减少了部分日常消耗，但溃败之时，储存于前三州的大量粮草军资亦尽数损失。”
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