景和帝静静听着，目光深邃。他知道女儿这些日子定是仔细核算过这些账目，否则不会说得如此清楚。
依你估算，北境存粮还能支撑多久？
明璃摇了摇头：目前难以准确估算。海运最终能够运送的数量目前难以确定，而北境的实际消耗也在不断变化。但即便是最乐观的估计，到明年三月时，北境存粮也必将远低于六个月的安全储备线。
她的声音低沉了下去：而悲观的估计是……存粮可能在今年十一月或十二月便告耗尽。景和帝静静地听着，脸上并无太多意外，只有一片深沉的疲惫与凝重。北境危局，他虽卧病，却也从未有一日真正放下。
她向前倾身，目光灼灼：“父皇，儿臣有一个大胆的想法。但这想法若要成为切实可行的方案，必须亲赴北境，与姐姐当面详谈，实地勘察。” 她的语气变得急切而恳切，“儿臣盼着父皇能早日康复，重掌朝政。如此，儿臣方能卸下这监国重任，亲赴北境一行！”
景和帝凝视着女儿。不过监国数月，昔日那个还有些跳脱、带着商贾精明的女儿，眉宇间已沉淀下属于统治者的沉稳与忧虑，但眼底那份急于破局、渴望奔赴前线的光芒，却与她驰骋商海时一般无二。他知道，明璃口中的“大胆想法”，恐怕又是与沈清韵那个丫头鼓捣出的、打破常规的奇策。而如今北境困局，常规之法已然无路可走。
他极其缓慢地抬起手，轻轻拍了拍明璃的手背，动作无力，却带着明确的鼓励与托付。他的嘴唇翕动了几下，吐出几个模糊却坚定的音节：“去……需去……朕……快些好……”
“父皇切勿心急！”明璃连忙反握住父亲冰凉的手，“龙体康复最忌冒进。御医说了，需循序渐进。今日能下地行走已是极好开端，往后每日坚持，定能日渐强健。” 她嘴上安慰着，心中却同样焦急。时间不等人，北境的粮仓更不等人。
然而，景和帝虽虚弱，心志却未曾真正屈服。自三月十八那日首次下地后，复健成了他每日最重要的“功课”。最初几日，仍需明璃与两名内侍全力搀扶，才能完成从榻前到窗边的短暂往返，每次结束都近乎虚脱。但皇帝以惊人的毅力坚持着。五日后，他已能在两人搀扶下，行走的距离增加了一倍。十日后，只需一人搀扶，便可慢行片刻。他甚至还听从御医建议，在能够坐稳后，每日花上一段时间，亲手执笔，练习书写最简单的笔画，以活动手指、腕部，恢复对细微动作的控制。
明璃将大部分监国政务都移到了父皇寝殿的偏殿处理，以便随时照应。她亲眼看着父皇如何与衰弱的身体抗争：每一次试图独立站立时的摇晃，每一次迈步时腿部的颤抖，每一次因无力而险些摔倒时被内侍及时扶住的狼狈，以及每一次微小进步后，眼中那不肯熄灭的、固执的光芒。他很少说话，大部分时间都在沉默地积蓄力量，或是凝神倾听明璃简明扼要的政务汇报，只在最关键处给出极其简短的指示或眼神。
这对天家父女，在这弥漫药香的寝殿里，形成了一种独特的相处模式。无需过多言语，明璃能读懂父皇每一个眼神背后的关切与询问；而景和帝，也从女儿日益沉稳的处事和偶尔流露的疲惫中，感受到她肩头的重压。有时，明璃批阅奏章至深夜，揉着发胀的额角时，会察觉到父皇并未睡着，目光正静静地落在她身上，带着不易察觉的心疼。她会抬起头，回以一个故作轻松的微笑，然后继续伏案。
三月末，北境再次传来消息，并非军情，而是来自轩辕明凰的私信。信中除了关切父皇病情、问候明璃，更多是分析前线态势。明凰认为，金国目前采取守势，凭借新占三州构建防线，同时以海盗不断骚扰海运补给，意图正是拖垮大夏，消耗国力。她也在积极寻找战机，但承认在敌方坚守的情况下，发动大规模反攻困难重重。信末，她写道：“璃妹若有奇策，亟盼面商。北境将士，翘首以盼破局之机。” 这封信，更坚定了明璃必须尽快北上的决心。
四月初一，景和帝第一次走出紫宸宫，在御花园中漫步了小半个时辰。明璃陪在他身侧，父女二人看着满园春色，难得享受了片刻的宁静。
璃儿，你知道吗，景和帝望着一树盛开的海棠，轻声说道，上一次朕这样悠闲地赏花，还是在你皇祖父在世的时候。
明璃静静听着，没有打断父皇。
那时候朕还是太子，整日忙于政务，难得有闲暇。有一回你皇祖父把朕叫到御花园，指着满园的花说：这些花年年都开，可朕能看到的次数却越来越少了。你将来做了皇帝，可别像朕一样，连看花的工夫都没有。景和帝叹了口气，可朕登基之后，却比当太子时更忙了。
明璃轻声道：父皇为江山社稷殚精竭虑，天下臣民都看在眼里。等北境战事平定，女儿定陪父皇好好赏一次花。
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