夏元一四三年，十一月初十，午后。
洛阳皇宫东侧，东隔城。
秋日的阳光带着几分慵懒，洒在东宫那连绵的殿宇楼阁之上。朱红的宫墙，明黄的琉璃瓦，在阳光下显得肃穆而沉寂。这里曾是储君居所，承载着帝国未来的希望，也见证了太多的明争暗斗与悲欢离合。自前太子轩辕景桓薨逝后，东宫便一直空置，唯有洒扫的宫人定期维护，维持着表面的整洁，却掩不住那份人去楼空的寂寥。
此刻，东宫正门并未悬挂任何彰显皇室威严的匾额，取而代之的是一块新制的黑底金字竖匾，上书“皇家产业署”五个端方楷体。门庭冷落，仅有数名身着常服、眼神锐利的护卫悄然值守，与不远处皇宫的森严气象相比，显得低调而神秘。
一辆外观朴素的青幔马车，在数骑护卫的簇拥下，悄无声息地驶入东隔城，停在了东宫侧门。车帘掀开，轩辕明璃率先下车，她今日未着龙袍冕服，只一身玄色织金常服，长发简单绾起，以一根碧玉长簪固定，周身并无过多饰物，唯有一枚龙纹玉佩悬于腰间，彰显着不凡的身份。紧随其后的是沈清韵与韩岱儿，二人亦着常服，沈清韵是一袭月白锦袍，韩岱儿则是一身深青劲装，便于行动。
三人并未立刻入内，明璃站在侧门前，抬头望着那高耸的宫墙与飞檐，目光沉静，却仿佛穿透了时光，看到了许多过往。沈清韵与韩岱儿侍立一旁，默然不语，他们都知道，此地对于陛下而言，意味着什么。
“东宫……”明璃轻声开口，似自语，又似对身边二人言说，“当年朕回京后曾常常过来，可后来……皇弟他……”她顿了顿，没有说下去，但沈清韵和韩岱儿都明白那未竟之语指的是太子轩辕景桓之死。那场变故，不仅是皇室之痛，也彻底改变了明璃的命运轨迹。
沈清韵适时接话，声音平和，将话题引向现实考量：“陛下选择此地，虽有往事牵绊，但确是最优之选。东宫自成一体，殿宇房舍众多，功能齐全，宛如城中之城，足以容纳多个职能团队同时运作。且其完全独立于后宫与前朝，私密性极佳，便于我们行事。”
韩岱儿也低声道：“总机要情报司已初步排查过，东宫原有的仆役皆已妥善安置或调离，如今内外守卫皆由绝对可靠之人接手。其位置毗邻左藏库与右藏库，无论是调用国库资金，还是动用内帑，抑或是物资调配，都极为便利。安保亦可与两库及皇城禁军统筹，不易引人注目。”
明璃收回目光，点了点头，语气恢复了平日的冷静与决断：“往事已矣。此地空置也是浪费，每年户部还需拨付上万贯维护费用。朕以‘皇家产业署’之名，每年向国库支付十万贯租金，将东宫长期租用。户部既减少了支出，又多了进项，朝臣们即便有所猜测，见是经营朕之私产，且租金可观，也说不出什么。即便朕日后有了子嗣，十年之内也谈不到立储，东宫空着也是空着，不如物尽其用。”
她顿了顿，目光扫过那“皇家产业署”的匾额，嘴角勾起一丝微不可察的弧度：“挂牌太府寺之下，不过是个幌子。真正的核心，不在此处。”她抬步向宫内走去，沈清韵与韩岱儿紧随其后。
穿过重重宫门，绕过影壁回廊，三人径直来到东宫正殿——崇文殿。殿内早已布置妥当，撤去了原本象征储君威仪的宝座屏风，换上了一张巨大的紫檀木长条会议桌，周围摆放着十余张高背官帽椅。桌上已备好了笔墨纸砚与清茶。阳光透过高窗洒入，殿内明亮而肃静。
已有数人先至，正在低声交谈。见明璃三人进来，立刻起身行礼。
“参见陛下。”众人齐声道。声音在空旷的大殿中轻轻回荡。
“免礼，都坐吧。”明璃走到长桌一端的主位坐下，沈清韵自然坐在她左手边第一个位置，韩岱儿则侍立在明璃身后侧方，既是护卫，也负责记录。
明璃环视在座众人。左手边依次是：崔颂，听松堂主事，年约四旬，面容清癯，目光沉静，代表着清河崔氏庞大的商业网络；黄德明，流云帮总掌柜，精明干练；轩辕景琛，宁王、天工院格物学院院正，年轻的面庞上带着对技术的专注；林修远，林国公世子，掌管着林家庞大的纺织工坊与西域棉花贸易，气质儒雅中透着干练。
右手边依次是：林雨柔，海康基金会会长，明璃的旧友，如今独当一面，神色沉稳；郑明瀚，海商世家郑氏嫡长孙，眉宇间带着海风历练出的开阔与果决；林诗婉，明璃在林家的妹妹，如今已出落得亭亭玉立，眼神灵动；唐睿，瀚海票号总掌柜；胡博晟，文康钱庄总掌柜；陈景然，百谷堂总掌柜。这三人掌管着明璃手中最核心的金融与粮种资源。
此外，还有数名负责文书记录与后勤保障的年轻吏员，静立在殿角。
可以说，坐在这里的，是明璃最核心、最信任的经济、技术、情报与执行班底。他们来自不同的领域，拥有不同的背景，但此刻，因着共同的理念与对明璃的忠诚，汇聚于此。
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