授祯四年四月初三，鸭绿江支流秃鲁江畔，春寒料峭。
九千名朝鲜军士兵据守在一座临时搭建的木制城寨之后，望着北方地平线上渐次升起的烟尘，握着长矛与弓箭的手心满是冷汗。
这座木寨位于通往汉城的要冲之地，由粗大的原木深深打入泥土，以藤条捆扎相连，高约一丈五尺，外挖壕沟，布置鹿砦，是朝鲜边境防线中较为坚固的一处。
统率这支军队的是庆尚道兵马节度使朴晋。这位五十余岁的老将，曾参与过抗击倭寇的战役，在朝鲜军中算得上经验丰富。
此刻他身披山文甲，站在木寨中央的望楼上，面色凝重地眺望着远方。
“大人，清虏来了。”
副将金成柱的声音带着不易察觉的颤抖。
朴晋没有回答，只是握紧了腰间的佩刀。
他看到了，那是一支与去年所见略有不同的清军。
没有大规模的重步兵方阵，没有笨拙的攻城器械，取而代之的，是如潮水般漫过地平线的骑兵。
这些骑兵的装束也与满洲八旗不同，他们穿着杂色的皮袍，头戴各式皮帽，许多人脸上涂抹着油脂或颜料，手中持着比满洲弓更长的反曲弓。他们是皇太极新近收编的漠北蒙古诸部——外藩八旗。
“是鞑靼人。”
朴晋喃喃道，心头一沉。
他曾听父辈讲述过鞑靼（蒙古）铁骑的恐怖，那是朝鲜历史上最惨痛的记忆之一。
清军阵中，外藩八旗的统领是科尔沁部的奥巴台吉。
这位四十岁左右的蒙古首领骑在一匹神骏的黑马上，眯眼打量着远处的朝鲜木寨，嘴角露出一丝不屑的狞笑。
“就这么个木头架子？”奥巴用蒙语对身边的副手说，“朝鲜人以为这能挡住长生天的勇士？”
“台吉，大汗有令，速战速决。”副手提醒道。
奥巴点点头，举起手中的弯刀。
随着他一声令下，三千外藩蒙古骑兵如同离弦之箭，分作三股，呈扇形向朝鲜木寨疾驰而去。
他们没有直接冲击木寨正门，而是在距离木寨约一百五十步的距离上开始横向奔驰，同时张弓搭箭。
“放箭！放箭！”
木寨上，朝鲜军官声嘶力竭地下令。
朝鲜弓手们慌忙射出箭矢。
但由于紧张和缺乏训练，箭矢稀稀拉拉，大部分落在了空地上，少数射入蒙古骑兵阵中，也被他们灵活的骑术避开或挥刀拨落。
而蒙古骑兵的回击，则让朝鲜守军见识到了什么是真正的骑射。
第一波箭雨从奔驰的骑兵阵中升起，划过优美的弧线，精准地落入木寨之内。
那不是漫无目的的抛射，而是经过严格训练、在奔驰中仍能保持极高精度的抵近直射！
“啊！”
“我的眼睛！”
惨叫声顿时在木寨中响起。箭矢穿透朝鲜士兵单薄的棉甲，钉入血肉。
更可怕的是，蒙古骑兵专门瞄准木寨上方的垛口和望楼射击，压制朝鲜弓手的反击。
朴晋在望楼上险险避过一支擦肩而过的箭矢，心中骇然。
这些鞑靼人竟能在全速奔驰中保持如此准头！
他亲眼看见一名朝鲜弓手刚探出头，就被一箭射穿咽喉，仰面倒下。
蒙古骑兵的第一轮射击刚刚结束，第二股骑兵已接替而上，又是一波箭雨袭来。
如此轮换，箭矢几乎不间断地落入木寨，压得朝鲜守军根本抬不起头。
“盾牌！举盾！”
朴晋嘶吼着。
但仓促准备的木盾、藤牌在蒙古人的重箭面前效果有限。
更致命的是，木寨的防御存在致命缺陷，为了快速搭建，许多连接处并不牢固。
奥巴在后方观察着战况，敏锐地发现了这一点。
他唤来一队专门负责攻坚的骑兵，这些骑兵的马鞍旁挂着粗大的绳索，绳端系着铁钩。
“去，把那些木头架子给我拉倒！”奥巴指向木寨的几处连接点。
五十余名蒙古精锐应声而出。他们不像其他骑兵那样奔驰射箭，而是排成两列，以极快的速度直线冲向木寨。
在距离木寨约三十步时，前排骑兵猛地掷出绳索，铁钩精准地钩住了木寨原木的连接处。
“拉！”
随着一声令下，五十余匹战马同时发力，向反方向狂奔！
“嘎吱——轰！”
木寨发出令人牙酸的呻吟，几处连接点应声崩裂！整段木墙向外倾斜，最终轰然倒塌，扬起漫天尘土。
“破了！木寨破了！”
惊恐的叫声在朝鲜军中炸开。防线出现了一个近十丈宽的缺口，蒙古骑兵如决堤洪水般涌入！
朴晋目眦欲裂：“堵住！堵住缺口！”
一队朝鲜长矛手勉强集结，试图用长矛阵阻挡骑兵冲锋。
但蒙古人根本不与他们正面冲撞，而是在缺口外数十步的距离上再次张弓，密集的箭雨将长矛手成片射倒。
“撤退！向第二道防线撤退！”朴晋知道大势已去，嘶声下令。
但撤退的命令在恐慌的军队中引发了灾难性的后果。
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