这是摆在明面上的理由，光明正大，谁都挑不出错。
但还有一层目的，却不足为外人道：收拢人心，作为自己立足于这个时代的基本盘。有了这个基本盘，他就有了发展扩展的源力量——人口。
乍看起来，潘浒与那些野心之徒几无差别，可他却从未想过“王侯将相宁有种乎”。并非不能，也非不敢，而是不屑。
大明太小了。这片土地，被耕作了数千年，已经有些贫瘠。而那些“高人一等”的贵种老爷们，盯着这片土地不放，为了自家私利，拉着无数百姓陪葬。
世界很大。往北，是辽阔的草原和森林；往南，是丰饶的南洋群岛；往东，跨过大海，是广袤的新大陆。这些地方有无数肥沃的土地，有丰富的资源，有足够的空间。
与其在大明，自己人打来打去，争得你死我活，不如带着这些只想吃饱饭、过上好日子的泥腿子走出去。去开发那些无主之地，去耕种，去建设，去建立一个真正能让百姓安居乐业的新家园。
当然，这都是远景。
眼下最要紧的，就是让越来越多的泥腿子活下去，让他们都看到好好活下去的希望，让他们记住没有潘老爷，就没有活命的路。这个事展开的话，又有两个支线任务，一是干掉北方鬣狗，二是平息愈演愈烈的民乱。
潘浒继续往前走。路过一片玉米地时，一个妇人正带着两个孩子在地头除草。见潘浒过来，妇人慌忙拉着孩子跪下磕头。两个孩子懵懂，但也跟着磕。
潘浒连忙劝道：“大嫂，莫再跪了，快快起来！”
妇人战战兢兢地起身，低着头，不敢看他。
潘浒看了看那两个孩子——大的约莫五六岁，小的三四岁，都瘦，但眼睛明亮，衣服虽然打着补丁，但干净。
潘浒询问：“孩子太小，上不了学堂？”
妇人点头：“学堂规定，满七岁才能上学。”
潘浒颔首，从衣兜里摸出几颗“大白兔”奶糖，“拿着”，说着便递过去。
两个孩子眼睛亮了，但不敢接，看向母亲。妇人犹豫了一下，见潘浒神色温和，才小声说：“还不谢谢老爷。”
“谢谢老爷！”两个孩子齐声说，接过糖，紧紧攥在手里。
潘浒点点头，没再说什么，继续往前走。
在裴俊的陪同下，潘浒在田里转了一圈，看了水渠、临时谷仓等设施。
太阳升高了，雾气散尽，田野一片金黄翠绿，生机勃勃。
潘浒上马，勒住缰绳，回望这片广阔的田庄。庄民们还在劳作，身影在田间晃动。炊烟从庄子袅袅升起，随着晨风徐徐化开。
粮食，是稳定的根基。人心，是这根基里的根须。
根扎得深，树才能长得高。
“回吧。”潘浒调转马头。
裴俊抬手敬礼。
远远的，田里的庄民们纷纷鞠躬作揖。
午后，潘府书房。
老乔已经等了半个时辰。他四十多岁，原是登州府的一个匠户头目，懂些营造和矿冶，被潘浒提拔为工矿总管。此刻他坐在下首的椅子上，手里拿着一叠册子，神情严肃。
门外传来脚步声，潘浒走了进来。
“老爷。”老乔连忙起身。
“坐。”潘浒在主位坐下，端起茶杯喝了一口，“黄县煤矿那边，具体情况，说说吧！”
老乔翻开册子，开始汇报。他说话条理清晰，数据准确，显然是做足了功课。
“先说煤矿。”老乔道，“目前有矿工一千二百人，分三班作业。技术人员约五十人，主要是宋光耀工程师带队的系统人员和几个本地老矿工。日产精煤一百八十吨，这个产量已经稳定了半个月。”
潘浒听着，手指在桌面上轻轻敲击。一百八十吨，按这个时代的计量，就是三十多万斤。不少，但还不够。如今，他派出去的探矿队，已经勘探到了多处铁矿，一旦开采出来，铁厂产能提升，那么对焦炭的需求将会翻倍增加。
“炼焦厂呢？”
“炼焦厂有工人三百，技术人员三十左右。日产焦炭五十吨。但……”老乔顿了顿，“焦炭质量还不稳定，有时好有时差。宋总工说，是焦炉温度控制和结焦时间把握不准，需要继续调试。”
“宋光耀？”潘浒问。
老乔点头。
焦炭是炼铁的关键，质量直接影响到铁的品质。这个急不得，得给技术人员时间。
“运输是一个瓶颈。”老乔直言不讳，“矿区到码头修了两条木质轨道，有三十辆轨道马车往返跑，日转运量约两百吨。但这已经是极限了——马车要维修保养，骡马要喂养，特别是轨道，是木质的，磨损快，经常要维修。”
“码头呢？”
“码头还在扩建。”老乔翻到另一页，“吞吐量有限。一天最多能装三艘船，约四百吨。新的石砌码头和防波堤还在施工，至少还需要两个月才能完工。”
潘浒闭上眼睛，脑子里快速盘算。
归结到一点——想要增产，就必须打破这些瓶颈。
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