汪铭德再次登门时，是遇袭事件后的第三天上午。
这回他只随身跟着一个仆人，提着一只不起眼的竹篮。但他的态度，比前次更加恭敬——甚至可以说，带着几分小心翼翼。
“潘老爷安好。”汪铭德进门便深揖一礼，腰弯得比前次更低，“前日听闻老爷在城外遇险，汪某与商帮诸公皆感震惊。老爷洪福齐天，化险为夷。此乃不幸中之万幸。”
潘浒坐在主位，神色平静：“汪理事有心了。请坐。”
“谢老爷。”汪铭德只坐了半边椅子，身子微微前倾，“今日前来，一是探望老爷，二是……转达诸公的决议。”
他顿了顿，观察潘浒神色，见对方依旧平静，才继续道：“诸公同意出让部分铁矿，换取老爷手中的‘雪盐’代理权，并愿与登莱联合商行达成长期合作关系。”
潘浒抬眼：“具体如何？”
汪铭德从袖中取出一份简图，在桌上小心铺开。图是手绘的，线条精细，标注清晰，可见是花了心思的。
“彭城一带，能让与潘老爷的铁矿有三处。”他指着图上标记，“这里是利国矿东区两处矿井，矿脉深，铁石含铁量高，皆是上等富矿。这里是铜山南矿一处，虽产量不及利国矿，但煤铁共生，开采便利。”
他的手指又移到另一处标记：“此外，铜山北还有一座煤矿，规模虽不算大，但煤质尚可，尤其适合冶铁。这几处矿，每年可产铁石百万斤以上，煤炭数十万斤。”
潘浒静静听着，目光在图上扫过。
利国矿自汉代开采，宋代鼎盛，如今虽有些衰落，但矿脉仍在，确实是好矿。盐商愿意让出这些，说明刺杀事件让他们真正感到了恐惧——不仅恐惧雪盐的冲击，更恐惧潘浒手中的武力。
“换取的条件呢？”潘浒问。
“雪盐在南直隶的独家代理之权。”汪铭德道，“以及今后与登莱商行的合作，可以再细商，商帮诸公的意思是……尽快签契，尽快合作。”
话说得委婉，但意思明白：盐商想用铁矿换平安，想尽快把关系定下来，免得潘浒再出什么事，或者一怒之下做出什么事。
潘浒心里明镜似的。
厅内安静片刻，只有窗外偶尔传来的鸟鸣。
“可以。”潘浒终于开口，“具体细则，让下面人去谈。三日内拿出章程，五日内签契。”
汪铭德暗松一口气，连声道：“是，是！汪某回去便安排，定不误期。”
谈判比预想的顺利。他原本以为潘浒会借机提更多要求，毕竟遇刺之事刚发生，正是借题发挥、抬高筹码的好时机。但潘浒没有，这反而让汪铭德更加不安——这种人，要么是真大度，要么是所图更大。
送走汪铭德后，潘浒回到书房，铺开信笺，提笔开始拟文：
“潘庄高总长：令陆营抽调五个步枪连（近1100人），机枪连、炮兵连各一部，即刻集结。水营抽调运输船十艘，由‘靖远’、‘超勇’二舰护航，明天启程。登陆地点：海州（今连云港）。名义：追剿倭寇海盗残部。实际目标：进抵淮安府。”
写完后，潘浒仔细检查一遍，用信封装好，封上火漆，唤来亲卫：“送去近卫一连，即刻发往登州。”
为了保障潘老爷与潘庄的联系，近卫一连带了一部无线电台。
“是！”亲卫双手接过信封，快步离去。
潘浒走到窗前，推开窗扇。
四月的淮安，春意正浓。院中那棵槐树已抽出新叶，嫩绿喜人。远处传来运河上的船工号子，悠长而有力。
但他知道，这平静之下，暗流已汹涌至极。
调兵。
这是他从遇袭那刻起就决定的。韩昉敢派人刺杀，就要有被报复的觉悟。他潘浒穿越到这个时代，就没吃过亏。有仇就报，从来不讲什么“君子报仇，十年不晚”。他是“老子报仇，日日夜夜”。
五个步枪连，加上机枪、炮兵、工兵、辎重等，一千四五百人足够在淮安府乃至南直隶横着走。大河卫那样更像是农奴的卫所兵？不够看。
更重要的，是要护住即将到手的铁矿和煤矿。他在另一时空采购的那些设备——蒸汽动力卷扬机、轨道矿车、水力破碎机一旦落地，产量必然大增。到时候觊觎的人只会更多。没有一支强大的武力坐镇威慑，就是小儿持金过市。
不过，先报仇！”潘浒喃喃自语，目光越过院墙，望向远处淮安城的轮廓。
亲卫离去一刻钟，贾超义来了。
这位管事脸色有些发白，进屋时脚步略显迟疑，甚至身子微微发颤。他拱手行礼，声音带着少有的犹豫：“老爷……吾有话要说。”
潘浒正在看淮安府志中关于漕运的记载，头也没抬：“说。”
“有关韩昉……”贾超义斟酌词句，尽量让语气听起来平和，“是否……再斟酌斟酌？韩昉毕竟是卫指挥使，朝廷三品大员，在淮安经营多年，关系纠葛复杂。老爷若派人杀之……恐引发动荡，招来淮安官府弹压，若是传至中枢，怕是会引动皇帝震怒……”
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