承载着万千冤魂的玉简，其森然怨力如影随形，使得取经队伍的气氛压抑得近乎凝固。连日跋涉，风餐露宿，连唐僧的诵经声都似乎带着一丝难以化解的沉重。这一日，行至一片地势渐低、水汽氤氲的丘陵地带，远处传来沉闷的潮汐之声，预示着距离海岸已然不远。
时值黄昏，天色阴沉，铅灰色的云层低垂，仿佛随时可能压下倾盆大雨。师徒四人寻了一处背靠山岩、略显干燥的坡地准备过夜。沙僧默默生起篝火，跳动的火焰却驱不散周遭的湿冷与心底的寒意。
八戒靠在一块冰冷的岩石上，手中摩挲着那卷暗红色的玉简，神识沉入其中，小心翼翼地梳理着那澎湃而混乱的怨念。这些来自不同时代、不同身份的冤魂，其共同的指向性越来越清晰，如同万千溪流汇成汹涌的江河，冲击着他复仇的决心，也让他对即将面对的存在，有了更深刻的认知——那不仅是权力的巅峰，更是窃取了整个三界生机的巨蠹。
忽然，他体内源于天河的水元本源微微一动，感应到一股极其微弱、却带着纯正龙族气息的波动，正从东南方向的海岸线传来。那波动断断续续，并非挑衅或示威，反而像是一种濒死的求救信号，其中还夹杂着一丝决绝的意味。
八戒倏然睁开双眼，望向波动传来的方向，眉头紧锁。龙族？自碧波潭之事后，他对四海龙族的态度更为复杂。一方面，四海龙王曾暗中诉冤，表明立场；另一方面，龙族内部盘根错节，难保没有玉帝的耳目。
“二师兄，有何不妥？”细心的沙僧察觉到他的异样。
“东南海边，似有龙族气息，十分微弱，像是在……求救。”八戒沉声道。
悟空耳朵一动，跳将起来，火眼金睛望向那边：“哦？又有长虫惹麻烦了？俺老孙去去就来！”说着便要驾云。
“猴子，且慢！”八戒出声阻止，“气息很弱，不似作乱。我亲自去查看一番，你与沙师弟保护好师傅。” 他担心悟空性子急，若真是龙族秘使，怕是问不出所以然便一棒打杀了。
悟空撇撇嘴，但见八戒神色凝重，便也按捺下来，重新坐回火堆旁：“快去快回，这鬼天气，怕是要有大雨。”
八戒点了点头，身形一晃，化作一阵清风，悄无声息地朝着海岸方向掠去。
越靠近海边，那股龙族气息越是清晰，同时也更加虚弱。循着气息，他来到一处偏僻的、布满了黑色礁石的海湾。海浪拍打着礁石，发出巨大的轰鸣，咸腥的海风扑面而来。在几块巨礁形成的天然凹陷处，八戒看到了气息的来源。
那并非一条完整的龙，而是一个身形模糊、近乎透明的龙魂虚影！这龙魂比万圣龙王那次所见还要黯淡，仿佛风中残烛，随时可能熄灭。龙魂的形态是一位身着残破官袍的老者，面容枯槁，龙角断裂，胸口处有一个巨大的、不断逸散着魂光的空洞，显然受了致命的重创。
龙魂看到八戒现身，浑浊的眼中闪过一丝希冀的光芒，挣扎着想要行礼，却连维持形态都显得困难。
“你是何人？为何在此？”八戒警惕地没有靠近，运转法力护住周身，冷声问道。他能感觉到，这龙魂已是强弩之末，并非伪装。
“咳……咳……”龙魂发出虚弱的咳嗽声，声音如同破败的风箱，“卑职……乃西海龙宫……巡波夜叉……敖巡……奉……奉龙王密令……前来……寻访天蓬元帅……”
“西海龙王？”八戒心中一动，西海龙王敖闰之子小白龙如今正是唐僧坐骑，双方确有渊源，“寻我何事？你怎会伤重至此？”
敖巡的魂体一阵波动，脸上浮现出痛苦与恐惧之色：“卑职……携带重要之物……出海不久……便遭……不明身份的高手截杀……对方手段狠辣，似是天庭……‘情戒司’的路数……卑职拼死突围，肉身尽毁，仅余残魂……凭着一丝感应……逃至此地……”
情戒司！八戒眼中寒光一闪，又是这个玉帝的黑手套！
“是何重要之物，竟引得情戒司追杀？”八戒追问。
敖巡挣扎着抬起虚幻的右手，指尖凝聚起最后一点魂力，艰难地在空中勾勒起来。并非文字，而是一幅复杂精密、由光芒线条构成的——弩机图纸虚影！那弩造型古朴，却透着一股逆伐苍天的凶戾之气，结构之精妙，远超寻常仙家法宝！
“此乃……‘弑神弩’……打造图谱……”敖巡的声音细若游丝，却如同惊雷在八戒耳边炸响，“乃……上古龙汉初劫时……一位逆天大神所遗……专为……屠戮悖逆天道之‘伪神’……西海龙宫秘库……世代守护……今……天庭无道，玉帝……恐非真帝……龙王特命卑职……将此图……献于元帅……”
弑神弩！又是这个名字！与梦中万圣龙王所言竟不谋而合！八戒心脏狂跳，但表面依旧冷静：“敖闰龙王为何自己不来？又为何选在此时？”
敖巡魂体愈发黯淡，急声道：“龙王……被严密监视……动弹不得……四海皆然……此次……乃是趁着天庭近期因取经之事……注意力分散……冒险一试……此图关系重大，若……若落入奸人之手，或……或引来滔天大祸……但若不用……三界……永无宁日……”
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