芭蕉洞内，禁制重重，隔绝了外界风雨的呜咽与雷霆的余威。石桌旁，铁扇公主听完八戒所述星宿反水、雷部背誓、风伯雨师证罪乃至龙族献上洪荒卷轴等一连串石破天惊的消息，那张美艳绝伦的脸上已是阴晴变幻，最终化为一片沉重的肃穆。她虽久居翠云山，却也知这些消息意味着什么——天庭的根基，已然动摇，一场席卷三界的滔天巨浪即将来临。
“没想到……短短时日，局势竟已糜烂至此。” 铁扇公主轻抚着手中的芭蕉扇，指尖微微发白，“那猢狲的行踪，我亦不能完全确定，只知他月前曾路过火焰山，与我那顽劣的孩儿红孩儿切磋了一番神通，随后便不知所踪，说是要去寻什么‘故人’。”
“火焰山……” 八戒目光一凝，这正是关键所在，“公主，令郎红孩儿那三昧真火，威力非凡，据贫僧所知，似非寻常妖族所能修炼，其源头……”
提及红孩儿，铁扇公主脸上闪过一丝复杂，既有慈爱，又有无奈与一丝隐忧：“说起这火……确实蹊跷。我那孩儿天赋异禀不假，但这三昧真火修炼得如此精纯猛烈，远超同侪，连我都时常觉得心惊。他曾偶然提及，幼时贪玩，曾于沉睡中神魂离体，恍惚间被一缕丹香牵引，误入一处霞光万道、紫气氤氲的炼丹宝地，见一八卦炉火势正旺，便好奇吸取了一丝炉中逸散的火苗本源……醒来后，体内便有了这真火根基。”
八卦炉！丹香！霞光万道，紫气氤氲！
八戒与铁扇公主对视一眼，皆从对方眼中看到了难以置信的惊骇！这三界之中，符合此等描述的炼丹宝地，唯有三十三天之外，离恨天——兜率宫！太上老君的道场！
“兜率宫……老君八卦炉中的六丁神火？！” 八戒失声低呼，一股寒意自心底升起。老君乃道祖分身，超然物外，其八卦炉更是先天至宝，炉中六丁神火乃至高无上的炼器炼丹神火，岂是一个小妖能轻易靠近并吸取本源的？除非……是有人故意为之！
“此事绝非偶然！” 铁扇公主也反应过来，俏脸含霜，“定是有人算计！借我孩儿之手，盗取老君神火！可此举目的何在？老君又岂会毫无察觉？”
八戒脑中飞速运转，将线索串联。玉帝被魔神寄生，需大量能量恢复，甚至可能需特定神火修炼秘术或平衡魔气……盗取老君神火，既能获得至阳神火，又能试探或牵制老君，甚至……栽赃嫁祸！
“公主，此事关乎重大，贫僧需立刻前往火焰山，一则寻找悟空，二则需亲自查探令郎体内火源，印证猜想！或许，还能从中找到玉帝那延寿秘术的线索！” 八戒当机立断。他想起之前收集到的情报中，有提及玉帝为延寿，不惜以婴儿心肝炼丹，若再结合这至阳神火……
铁扇公主也知道事情严重，点头道：“好！我与你同去！那火焰山乃我管辖之地，有我带路，方便许多。再者，我也要问问那顽劣小子，当年究竟还隐瞒了什么！”
事不宜迟，二人即刻动身，驾起遁光，离开翠云山，朝着八百里火焰山方向疾驰而去。
火焰山依旧烈焰熊熊，热浪滔天。但以八戒和铁扇公主的修为，自然不惧。铁扇公主轻摇芭蕉扇，道道清凉仙风分开火路，二人径直来到了红孩儿修炼的洞府——火云洞。
洞内温度更高，空气中弥漫着精纯的火灵之气。红孩儿正盘坐在一朵赤红莲台之上，吞吐着火焰，见到母亲与八戒一同前来，先是惊喜，随即又有些心虚地低下头。
“娘亲，你怎么和这猪……八戒叔叔一起来了？” 红孩儿跳下莲台，有些不安地搓着手。
铁扇公主面色一沉：“孩儿，休得无礼！我问你，你当年误入那炼丹宝地，吸取火种之事，还有何隐瞒？细细道来，不得有半句虚言！”
红孩儿见母亲神色严厉，又看了看一旁面色凝重的八戒，心知瞒不过，只得耷拉着脑袋，小声道：“其实……其实那次，不完全是意外……我当时迷迷糊糊，好像听到有个声音在叫我，引着我去的……那炉火旁边，好像……好像还站着一个人影，穿着很华丽的袍子，但他背对着我，我没看清脸……他好像……还往炉子里扔了什么东西，然后炉火就猛地旺了一下，我才趁机吸到那缕最精纯的本源火苗……”
穿着华丽袍子的人影！往炉子里扔东西！
八戒与铁扇公主心中巨震！这描述，虽未看清脸，但那“华丽的袍子”，在三界能有资格站在老君八卦炉旁，并能往炉中投料的，身份已然呼之欲出！即便不是玉帝亲临，也必是其极其亲近的核心党羽！
“你吸取火苗后呢？” 八戒追问道，声音有些干涩。
“然后……然后我就感觉浑身像要烧起来一样，那个背对着我的人好像笑了一下，然后我就什么都不知道了，醒过来就在洞府里了……” 红孩儿回忆着，脸上还带着一丝后怕。
八戒走上前，沉声道：“贤侄，可否让贫僧探查一下你体内火源？此事关乎三界存亡，至关重要！”
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