伦敦的雨季总是带着几分阴郁，但在唐宁街十号的首相办公室里，气氛比窗外的天气更加沉闷。外交大臣爱德华·格雷爵士站在壁炉前，手中拿着一份刚刚破译的电报，眉头紧锁。
阿斯奎斯首相，罗马尼亚国王的回复相当...精明。格雷将电报递给坐在办公桌后的首相，他既没有接受我们的提议，也没有拒绝。
赫伯特·亨利·阿斯奎斯首相接过电报，快速浏览后轻轻放在桌上：这位埃德尔一世比我们想象的要聪明。他清楚地知道自己的价值。
确实如此。格雷走到世界地图前，手指点在巴尔干半岛，罗马尼亚的石油对德国至关重要，其地理位置能够牵制奥匈帝国部分兵力。如果战争爆发，他们的立场可能影响东线的战局。
财政大臣劳合·乔治插话道：但我们能开出什么条件？法国人已经在用特兰西瓦尼亚诱惑他们，俄国人绝不会同意我们在他们的势力范围内做出太多承诺。
这就是问题的关键。格雷转身面对同僚，我们需要一个既能吸引罗马尼亚，又不会触怒俄国人的方案。
就在英国政府商讨对策的同时，布加勒斯特王宫内，埃德尔正在听取外交大臣布勒蒂亚努的汇报。
陛下，英国驻罗大使克鲁克勋爵请求紧急会见，据说带来了伦敦的新提案。布勒蒂亚努的语气中带着期待，与此同时，俄国大使也要求尽快安排会面。
埃德尔轻轻敲击着椅子的扶手，陷入沉思。英国和俄国几乎同时要求会谈，这绝非巧合。显然，协约国内部在对罗马尼亚的政策上达成了某种共识。
先见英国大使。埃德尔做出决定，听听伦敦能开出什么条件。
次日下午，克鲁克勋爵带着两名随从准时抵达王宫。与往常不同，这次会见被安排在埃德尔的书房，而非正式的接待厅，暗示着会谈的机密性。
陛下，克鲁克开门见山，我受格雷爵士委托，向您转达英国政府对发展英罗关系的真诚愿望。
埃德尔注意到英国大使使用了英罗关系英罗友谊，这一细微的措辞变化暗示着英国希望建立更加务实的关系。
英国是世界上最强大的国家，罗马尼亚一直珍视与英国的友谊。埃德尔礼貌地回应。
克鲁克微微一笑：正因如此，我们愿意帮助罗马尼亚实现其合理的国家诉求。格雷爵士授权我告知陛下，英国原则上支持罗马尼亚在适当的时机解决其领土问题。
这话说得相当含糊，但埃德尔立即抓住了重点：勋爵先生所说的‘领土问题’，具体指什么？
克鲁克与随行的外交官交换了一个眼神，然后谨慎地说道：陛下，英国理解罗马尼亚民族对统一的渴望。在未来的欧洲秩序中，民族自决应该得到尊重。
这仍然是一个模糊的承诺，但埃德尔知道，这已经是英国在当前形势下能做出的最大表态。毕竟，公开支持罗马尼亚对特兰西瓦尼亚的诉求，意味着与奥匈帝国的直接对立。
英国的好意，我们心领了。埃德尔平静地说，但是，罗马尼亚需要更加具体的合作方案。
克鲁克似乎早有准备：格雷爵士提议，我们可以在经济领域首先深化合作。英国愿意提供技术和资金，帮助罗马尼亚开发新的油田，同时购买更多的石油产品。
这是一个现实的提议。罗马尼亚需要资金和技术来扩大石油生产，英国则需要确保战时石油供应不被德国垄断。
此外，克鲁克补充道，英国海军部有兴趣与罗马尼亚签订一份长期的燃料油供应合同。
海军燃料油！埃德尔心中一动。这意味着英国已经在为可能的战争做准备，而且希望提前锁定罗马尼亚的石油供应。
这是一个值得考虑的提议。埃德尔表示，请转告格雷爵士，罗马尼亚愿意与英国深化经济合作。具体细节，可以让专家们进一步讨论。
送走英国大使后，埃德尔立即召见了俄国大使。
与英国人的含蓄不同，俄国大使哈尔拉莫夫的态度更加直接。
陛下，这位身材魁梧的俄国人声音洪亮，沙皇政府希望知道，在当前的国际形势下，罗马尼亚将如何定位自己。
埃德尔注意到哈尔拉莫夫使用了而非，这一措辞上的微妙差别显示出俄国人既想了解罗马尼亚的意图，又不愿显得过于急切。
罗马尼亚的定位很清楚：维护国家独立和领土完整，与所有国家发展友好关系。
哈尔拉莫夫显然对这个公式化的回答不满意：但是陛下，在某些特定情况下，一个国家必须做出选择。比如，当它的邻国面临威胁时。
这话中带着明显的暗示。俄国与奥匈帝国在巴尔干的争夺日益激烈，战争的可能性与日俱增。
罗马尼亚热爱和平，但也不惧怕战争。埃德尔回答得滴水不漏，我们将会根据国家利益做出一切决定。
哈尔拉莫夫向前倾身，压低声音：陛下，请允许我说得更加直接。俄国理解罗马尼亚对特兰西瓦尼亚的诉求。在适当的情况下，我们愿意支持这种诉求。
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