军官沉默了片刻，目光扫过马林斯库身后那些警惕而精干的罗马尼亚士兵，又看了看广场上混乱争抢的人群。他脸上的麻木渐渐被一种现实的权衡所取代。
“我是维塔利·彼得洛维奇大尉，原俄军第47炮兵师后勤主任。”他终于开口，声音沙哑但清晰了一些，“我能组织人手，管理物资。但我的士兵……他们需要实实在在的东西，不是空头许诺。”
“面包就在马车上。”马林斯库指了指那边，“如果你能协助我们稳定这里的秩序，将士兵分类，找出其他军官和技术兵，你和你的‘手下’，可以获得双份配给，并且优先安排到后方的收容营。”
这是一个赤裸裸的交易。维塔利大尉盯着马林斯库看了几秒钟，似乎在评估这笔买卖的可靠性。最终，生存的欲望压倒了一切。他站起身，拍了拍屁股上的泥土，用一种久违的、带着权威的腔调，朝着混乱的人群吼了几句俄语。
效果立竿见影。一些原本还在推搡的士兵停了下来，有些犹豫地看向他。维塔利开始指挥几个看起来还听他话的士兵，协助罗马尼亚人维持秩序，并将人群粗略地分开——军官和技术兵被示意站到一边。
马林斯库心中稍定。第一个突破口打开了。他留下部分人手继续在维塔利的“协助”下处理镇子的混乱，自己则带着主力，沿着道路继续向北，前往下一个目标——一个被报告遗弃的俄军大型弹药堆积点。
那里才是“收割”的真正重点。
当他们抵达时，眼前的景象让见惯了战场残酷的马林斯库也感到震撼。那是一个位于山谷间的露天堆积场，规模之大，超乎想象。成千上万的木制弹药箱堆积如山，覆盖的帆布被风吹雨打破烂不堪。炮弹、子弹、手榴弹，还有整箱整箱的炸药，就那样暴露在荒野之中。一些箱子被撬开，里面的东西散落得到处都是。空气中弥漫着浓烈的火药味和木头受潮腐烂的霉味。
更令人心惊的是，这里并非空无一人。几十个衣衫褴褛的溃兵和一些胆大的当地农民，正在如同蚂蚁般在这些危险的“山丘”间翻捡，试图找到值钱的东西，或者仅仅是拆下木箱当柴火。无人看守，无人管理。只要一点点火星，或者一个愚蠢的举动，这里就能将整个山谷送上天。
“上帝……”年轻的翻译中尉脸色惨白。
“上帝不在这里，中尉。”马林斯库冷冷地说，“这里只有魔鬼和……财富。”
他立刻下令：“一排，封锁所有入口！二排，驱散所有闲杂人员，胆敢反抗或携带武器靠近者，格杀勿论！三排，跟我来，初步清点！”
士兵们迅速行动，呵斥声和零星的枪声（对空鸣枪）响起，惊走了大部分溃兵和农民。罗马尼亚士兵们接管了这片巨大的、危险的遗产。
马林斯库走到一堆标记着“76.2mm shrapnel” (76.2毫米榴霰弹) 的弹药箱前，撬开一个箱子，里面黄澄澄的炮弹整齐排列，引信完好。他又走到另一边，那里堆放着大量莫辛-纳甘步枪的子弹，足够装备好几个师。
“记录，”他对身边的书记官说，“初步估算，76.2毫米野战炮炮弹不少于五万发，步枪弹药数百万发，手榴弹……数量难以估计。还有这些炸药……”他踢了踢脚边一个印着危险标记的木箱。
这仅仅是他们发现的第一个大型堆积点。根据情报和溃兵提供的零星信息，在这片广袤的、俄军溃散的区域，类似的地点还有无数个。火炮、机枪、车辆、被服、食品……一场战争所需的一切，都被它的主人如同垃圾般丢弃。
马林斯库少校站在弹药山的顶端，环顾这片被雨水笼罩的、充满了死亡和财富的荒野。他仿佛看到了国王陛下那双洞察一切的眼睛。这确实是一场收割。不是在金黄的麦田，而是在崩溃和死亡的废墟上。他们在捡拾一个帝国遗落的武装，用这些冰冷的钢铁和火药，去浇铸罗马尼亚继续战斗下去的资本。
“向指挥部发电，”他沉声对通讯兵说，“‘拾穗’行动初步成功。在斯托罗日内镇及周边区域，收容溃兵约八百人，其中军官及技术兵约五十人，已初步建立合作。发现并控制大型弹药堆积点一处，物资极丰。请求指示下一步行动，及迅速派遣工兵和运输部队接管物资。此地情况复杂，需强力弹压。”
他顿了顿，补充了一句，像是在对自己，也像是对远在雅西的国王说：
“收割，才刚刚开始。”
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