锡纳亚的秋日，山色是层林尽染的瑰丽，佩莱斯王宫掩映在金黄与深红的枫叶之中，静谧得仿佛一幅古典油画。然而，王宫书房内的空气，却凝重得如同暴风雨前铅灰色的云层，沉甸甸地压在每个人的心头。
埃德尔一世坐在无线电收音机前，他那张饱经风霜、刻满了权力与岁月痕迹的脸上，没有任何表情，只有一双深邃的眼睛，死死地盯着那个正发出沙沙声响、而后传来带着浓重德语口音的英语广播的木匣子。米哈伊摄政王站在他身侧，双手紧握成拳，指节因为用力而泛白，年轻的脸庞上交织着难以置信的愤怒与一种信仰崩塌后的苍白。
收音机里，BBC的播音员以一种试图保持冷静、却难掩震惊与困惑的语调，宣读着来自慕尼黑的最新消息：
“……与会四国——德意志帝国、意大利王国、大不列颠及北爱尔兰联合王国、法兰西第三共和国——已于今日，即公元1938年9月30日，达成并签署《慕尼黑协定》。协定规定，捷克斯洛伐克共和国必须自十月十日起，开始将其苏台德地区及所有日耳曼人口占多数的地区，割让予德意志帝国……捷克斯洛伐克政府已表示……接受这一安排，以维护欧洲的和平……”
播音员的声音还在继续，描述着协议的细节，那些冰冷的地名、时间线和所谓“国际担保”的空洞承诺，但在埃德尔和米哈伊耳中，之后的一切都已模糊不清。只有“割让”、“接受”这几个词，如同淬了毒的匕首，反复刺穿着他们的耳膜，也刺穿了多年来维系着中欧小国生存希望的最后一层薄纱。
米哈伊猛地转过身，因为极度的愤怒，他的声音都有些颤抖：“他们……他们怎么敢？！张伯伦，达拉第……他们就这样把捷克斯洛伐克卖了？！在没有捷克人自己参与的情况下，瓜分了一个主权国家？！这就是他们一直向我们保证的‘集体安全’？这就是他们口口声声要维护的《国际联盟宪章》和《洛迦诺公约》精神？！”
埃德尔没有立刻回答。他缓缓地、极其缓慢地伸出手，关掉了收音机。房间里顿时陷入一片死寂，只有壁炉里木柴燃烧时偶尔发出的噼啪声，反而衬得这寂静更加令人窒息。
他抬起头，目光越过激动的儿子，投向窗外那一片绚烂却虚假的和平景象。他的眼神里，没有米哈伊那样的激烈情绪，只有一种深不见底的、混合了嘲讽、悲凉和最终确认的冰冷。
“现在，你看到了，米哈伊。”埃德尔的声音异常平静，但这平静之下，是汹涌了二十年的疑虑与失望最终沉淀下来的寒冰，“这就是我们曾经寄予厚望的‘盟友’。这就是西方民主国家的真正面目。”
他站起身，步履略显沉重地走到巨大的欧洲地图前。地图上，捷克斯洛伐克那个曾经像楔子一样嵌入德国腹地、拥有着欧洲第二大陆军和完善国防工业的国家，此刻在他的眼中，仿佛已经开始褪色、崩塌。
“我们的小协约国……”埃德尔的手指轻轻划过地图上连接着罗马尼亚、捷克斯洛伐克和南斯拉夫的那条虚线，这条曾经为了对抗匈牙利修订主义、维护《特里亚农条约》体系而建立的同盟纽带，此刻显得如此脆弱可笑，“从今天起，名存实亡了。不，是彻底死了。”
他的手指重重地点在布拉格的位置上。“捷克人失去了他们的边境山脉防线（苏台德防线），失去了他们的主要工业区和兵工厂。一个被阉割、毫无防御能力的国家，还能有什么作为？南斯拉夫人现在会怎么想？他们还会相信西方的承诺吗？他们只会更加恐惧，更加急切地想要在柏林和罗马面前自保。”
米哈伊走到父亲身边，痛苦地闭上眼睛：“我们被背叛了，父亲。彻头彻尾地背叛了。张伯伦带着他那张该死的、宣称带来了‘我们时代的和平’的废纸回到伦敦，接受愚昧民众的欢呼！而他用什么换来的和平？是用一个盟友的鲜血和领土换来的！他以为喂饱了希特勒这头野兽，野兽就会满足吗？”
“他当然不会满足。”埃德尔的嘴角勾起一丝冷酷的弧度，这弧度里没有半分笑意，只有看透世事的讥诮，“慕尼黑不是和平的代价，而是战争的预付款。希特勒不费一兵一卒，就拿到了他想要的一切，并且看穿了英法的懦弱本质。他现在比任何时候都更加确信，他可以继续这样做，下一个是但泽，是梅梅尔，或者……”
他的目光缓缓南移，最终定格在地图上罗马尼亚的位置。“……或者，是我们。”
这个词像一块冰，砸在米哈伊的心头，让他瞬间清醒，也让书房里的温度骤降。
“英法不可恃。”埃德尔转过身，背对着地图，面向他的儿子，他的眼神变得锐利而坚定，所有残存的幻想在这一刻被彻底剥离，“从今天起，这句话不再是一种谨慎的外交策略，而是我们必须刻入骨髓的生存法则。不要再对伦敦和巴黎抱有任何实质性的期望。他们可能会继续给我们发来一些表示同情和理解的外交照会，可能会继续谴责德国的扩张，但他们绝不会为了罗马尼亚，真正地与德国开战。绝不。”
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