一九三九年九月一日的布加勒斯特，黎明前最黑暗的时刻。王宫寝室内，埃德尔一世和衣躺在宽大的床铺上，却没有丝毫睡意。窗外城市一片寂静，但这种寂静反而更像某种巨大压力累积前的假象，压抑得让人心慌。他的眼皮沉重，思维却异常清晰，像一根绷紧到极致的琴弦，任何细微的拨动都可能引发断裂。
过去几周的煎熬，如同慢火灼烧着他的神经。德苏条约的背叛，伦敦的敷衍，莫斯科虎视眈眈的沉默，以及国内永无休止的争论和妥协的诱惑……所有这些画面，都在他紧闭的双眼前无序地闪过。比萨拉比亚，那片土地的名字，像一枚烧红的烙印，烫在他的心头。他几乎能想象出，在普鲁特河对岸的某个苏军指挥所里，指挥官正看着地图和手表，等待着来自莫斯科的最后指令。
就在这意识模糊与清醒交织的边缘，一阵急促得近乎凄厉的电话铃声，如同刺刀般划破了寝室的宁静。这铃声来自他床头那部红色的、直通总参谋部和情报局的专线电话。它的响起，只意味着一件事——最坏的情况，发生了。
埃德尔几乎是弹坐起来，一把抓过听筒。他的手稳得出奇，但只有他自己能感受到胸腔里那瞬间擂鼓般的心跳。
“陛下！”听筒里传来总参谋长伊利埃斯库元帅的声音，嘶哑，急促，带着一种被强行压抑住的惊惶，“刚刚收到……收到多条渠道确认！凌晨四点四十五分，德国军队……未经宣战，越过德波边境！全线进攻！德国空军正在轰炸华沙、克拉科夫、格但斯克！希特勒在广播里发表了演说……战争……第二次世界大战，开始了！”
尽管早有预料，但当这最终审判般的消息以如此确凿无疑的方式传来时，埃德尔还是感觉一股冰冷的寒意瞬间从脊椎窜上头顶，四肢百骸都为之僵硬。他握着听筒，有几秒钟完全说不出话，耳边只有伊利埃斯库粗重的呼吸声，以及自己血液冲上太阳穴的轰鸣。
历史，这头狂暴的巨兽，终于彻底挣脱了所有的锁链。欧洲，乃至世界，从这一刻起，将陷入血与火的深渊。而罗马尼亚，这个位于风暴眼边缘的国家，再也无法独善其身。所有的犹豫、观望、拖延，都失去了意义。现在，只剩下行动，以及行动所带来的未知后果。
“消息……确认了？”埃德尔的声音低沉沙哑，仿佛不是他自己的。
“确认了，陛下！我们的驻柏林和华沙武官几乎同时发来急电！英国和法国的大使馆也刚刚向我们进行了紧急通报！德军动用了至少数十个师，上千架飞机……攻势极其猛烈！”伊利埃斯库的语速很快，带着职业军人在巨大危机面前本能的责任感，“陛下，我们……我们必须立刻做出反应！”
“我知道了。”埃德尔深深吸了一口气，那冰冷的空气似乎让他混乱的思绪清晰了一些，“通知所有内阁成员、三军总长，一小时内，不，半小时内，到战略室集合。宣布……全国进入紧急状态，王宫和所有政府机构实行最高级别安保。”
“是，陛下！”
放下电话，埃德尔坐在床沿，一动不动。窗外的天色依旧漆黑，但他知道，一个时代已经结束了，另一个更加血腥和黑暗的时代，正伴随着波兰上空的爆炸和硝烟，悍然降临。他站起身，走到窗边，拉开厚重的窗帘，凝视着下方沉睡中的城市。这些宁静的街道，这些安睡的民众，很快将被战争的阴云彻底笼罩。一种沉重的、几乎令人窒息的负罪感和责任感，压得他喘不过气。是他，将带领这个国家，走向未知的、大概率是无比残酷的未来。
他用力揉了揉脸，试图驱散那份深入骨髓的疲惫。现在，不是感伤的时候，也不是退缩的时候。他必须成为那个定海神针，必须展现出绝对的冷静和决断。
半小时后，王宫地下深处的战略室内，气氛凝重得如同墓穴。所有被紧急召来的军政要员都已到齐，他们大多衣衫不整，脸上带着睡眠不足的浮肿和难以置信的惊骇。有人低声交谈，有人沉默地抽着烟，空气中弥漫着恐慌、茫然，以及一种大难临头的绝望。
埃德尔一世走了进来，他换上了正式的元帅军服，每一个纽扣都扣得一丝不苟，脸上看不出任何表情，只有那双眼睛，锐利如鹰，扫视过在场的每一个人。他的出现，让嘈杂的议论声瞬间平息，所有的目光都聚焦在他身上。
“先生们，”埃德尔开口，声音不高，却带着一种金属般的质感，清晰地传入每个人耳中，“我想，你们都已经知道了来自波兰的消息。就在几个小时前，德意志帝国的军队，背弃了所有的国际公约和人类道义，对主权国家波兰发动了野蛮的入侵。这意味着，我们一直担忧并试图避免的全面战争，已经无可挽回地爆发了。”
他停顿了一下，让这个消息的沉重分量完全被消化。
“我们罗马尼亚，作为一个独立的主权国家，作为一个珍视和平但绝不畏惧强权的民族，此刻正站在历史的十字路口。”他的目光变得愈发锐利，“我们无法再置身事外，幻想偏安一隅。德国的野心不会止于波兰，苏联的贪婪也早已显露无疑。我们的国家，我们的领土，我们的人民，已经直接暴露在战争的威胁之下。”
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