锡比乌的“达基亚”-1号在争分夺秒地与未来赛跑，而在罗马尼亚南部沃拉迪亚的王室模范庄园——“晨曦庄园”（Conacul Zorilor）里，另一场同样紧迫，却关乎当下国计民生的战斗，正在广袤的田野上悄然进行。
秋日的阳光不再酷烈，带着一种醇厚的暖意，洒向一望无际、刚刚完成翻耕的土地。空气中弥漫着泥土的腥香和秸秆腐烂的独特气息。米哈伊一世没有穿着他惯常的西装或军装，而是一身简便的粗花呢外套和长靴，深一脚浅一脚地走在田埂上。他的身边，是庄园的实际管理者，一位名叫格奥尔基·波佩斯库的农艺师。波佩斯库年纪约莫五十岁，皮肤被阳光晒成了古铜色，双手粗糙有力，眼神里却闪烁着与土地打交道的农人少有的、属于知识分子的敏锐光芒。
“陛下，您看这片地，”波佩斯库蹲下身，抓起一把黑褐色的土壤，在手里捻了捻，“按照传统的轮作和施肥方法，冬小麦的亩产最多不会超过两百公斤。而且，土壤的肥力在逐年下降，微量元素失衡。”
米哈伊接过那把泥土，仔细地看着。他不是农业专家，但他懂得倾听和学习，更懂得这片土地对于这个国家意味着什么。齐奥塞斯库政权为了快速工业化积累资金和偿还外债，正以近乎掠夺的方式从农业抽取剩余，粮食征收定额高得离谱，而分配给农业的投入，尤其是化肥、农药和农机，却少得可怜。全国范围内的粮食短缺阴影，已经如同冬日的寒雾，开始弥漫。
“我们带来的新方案，有把握吗？”米哈伊将泥土放回地上，拍了拍手，目光投向远方正在使用新式五铧犁进行深耕的拖拉机。那是王室基金会通过特殊渠道，从西德引进的少量先进农机之一。
“理论上，把握很大。”波佩斯库的语气谨慎而充满信心，“我们根据从荷兰和法国农业实验室获取的资料，结合我们自己的土壤化验结果，配制了这种复合颗粒肥。它包含了更高比例的氮、磷、钾，以及这片土地急需的锌和硼。同时，我们引进的新型杀虫剂和除草剂，如果能配合适时的灌溉，理论上可以将病虫害损失降低到百分之五以下。”
他顿了顿，指向旁边一块已经按照新方法施过底肥、显得颜色格外深沉的试验田：“那块地，我们严格按照新方案操作。旁边那块，还是老方法。等到明年夏天，收成会说明一切。”
米哈伊点了点头。他知道这不仅仅是一次农业技术的试验。这是在向全国证明，即使在现有的僵化体制和资源限制下，通过更科学的管理和技术应用，依然可以挖掘出土地的潜力，养活更多的人民。这关乎信心，更关乎实实在在的民生。
“需要什么支持？”米哈伊言简意赅地问。
“目前最大的问题是灌溉。”波佩斯库直言不讳，“我们庄园的水利设施还是战前修建的，效率低下，而且依赖降雨。如果明年春天出现旱情，再好的肥料和农药也无用武之地。我们急需打几口深井，并铺设滴灌系统。但这需要外汇购买设备，而且……动静不小，可能会引起地方当局的注意。”
米哈伊沉吟了片刻。动用外汇购买农业设备，比支持锡比乌的项目更容易引起Securitate和经济审计部门的警觉。但粮食问题迫在眉睫。
“灌溉系统必须上马。”米哈伊最终做出了决断，“外汇和设备我来想办法，通过基金会不同的渠道分散进来。至于地方当局……”他看了一眼波佩斯库，“让他们看到实实在在的产量提升，就是最好的回应。到时候，也许不是他们来找我们麻烦，而是需要我们推广经验。”
他的目光再次投向那片深耕的土地，仿佛已经看到了来年麦浪翻滚的景象。“格奥尔基，这里不仅是庄园，更是一个样板，一颗火种。和锡比乌那边一样，我们也在进行一场赛跑。他们赛跑的对象是未来，而我们，赛跑的对象是饥饿。”
波佩斯库挺直了腰板，郑重地点头：“我明白，陛下。我们会让这片土地，给出最响亮的回答。”
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