“嵌合体”。
这个词像一颗投入死水潭的陨石，在苏明成脑海中炸开滔天巨浪，掀起无数破碎而狰狞的画面。母亲抽血时苍白的脸、日记里恐惧的笔迹、莲花岛上冰冷的试验箱、靳怀远复杂难言的眼神……所有散落的碎片，被这个冰冷的生物学名词粗暴地串联起来，指向一个他从未想象、也绝不愿接受的恐怖可能——他不是爱情的意外，不是命运的巧合，甚至可能不是完全意义上的“自然人”。
他是“作品”。是“涅盘”计划，或者更具体说，是“普罗米修斯之火”这个禁忌子项目，在母亲子宫里埋下的、一颗带着原罪的种子。
胃部一阵剧烈的痉挛，恶心感汹涌而上。他死死抓住会议桌的边缘，指节捏得发白，才勉强压制住呕吐的冲动。会议室里明亮的灯光变得刺眼而扭曲，周围那些专家、官员、医生、警卫的脸，仿佛都蒙上了一层诡异的油彩，他们的目光——探究的、同情的、震惊的、甚至是隐隐带着某种评估意味的——如同无数细针，扎在他的皮肤上。
安娜·施密特的话还在耳边回响，灰隼带来的警报更添绝望。平台被包围了？谁？岛主章鱼和渡鸦的残余势力？瑞康的垂死反扑？还是……那个驾驶黑色战斗机的神秘第三方？抑或是，对这个“嵌合体”标本更感兴趣的、隐藏在更深处的秃鹫？
“立刻启动最高戒备预案！所有非战斗人员进入核心掩体！警卫队按预定方案布防！联系所有可能的外部支援！”安娜·施密特不愧是经验丰富的联络官，短暂的震惊后立刻恢复指挥，语速快而清晰，“灰隼队长，你的人负责苏先生和核心证据的绝对安全，带他们去‘安全屋A’！医疗小组带着初步数据，随行！”
命令被迅速执行。会议室里的人群快速而有序地疏散。灰隼和两名“信天翁”队员一左一右护住苏明成，那名德裔老专家则小心地抱起装有日记和日志的恒温防护箱，医疗小组带着刚采集的血液样本和仪器，一行人跟着安娜，沿着灯火通明但气氛骤然紧张的金属走廊，向平台深处疾行。
脚下的钢板传来沉闷的震动，那是平台防御武器系统启动和外部引擎接近的征兆。刺耳的警报声在宽阔的通道内回荡，红色的应急灯开始闪烁，将所有人的脸映照得忽明忽暗。
“安全屋A”位于平台核心区域，是一间用厚达半米的特种合金板整体铸造的独立舱室，具备独立的生命维持系统、通讯设备和抗冲击结构。门是沉重的气密闸门，需要多重权限才能开启。
进入安全屋，沉重的闸门在身后合拢，将外界的警报声隔绝了大半，只剩下低沉的嗡鸣和通风系统单调的嘶嘶声。空间不大，但设施齐全，有简易的医疗床、桌椅、通讯控制台，还有一面巨大的、分割成数十个画面的监控屏幕，显示着平台各个关键区域以及外部海空域的实时情况。
屏幕上，可以清晰地看到，至少有四艘中型以上的武装快艇，正从不同方向高速逼近平台，它们的外形各异，没有悬挂任何国旗或标识。更远的海天线上，还有几个模糊的光点，可能是飞机或直升机。平台自身的防御炮台已经转动，激光瞄准器的红点在黑暗中闪烁，对峙一触即发。
“对方没有发出任何通讯或身份识别。”一名负责监控的警卫报告，声音紧绷，“他们在平台火力边缘游弋，似乎在等待什么，或者……集结力量。”
“他们在等命令，或者等我们内部出现破绽。”灰隼盯着屏幕，脸色阴沉，“安娜女士，平台的自持力和防御能力能撑多久？”
“按设计标准，在对方不投入重型武器的情况下，可以支撑七十二小时以上。但我们的补给和弹药有限，而且……如果对方有内应，或者动用非常规手段……”安娜没有说下去，但意思很明显。
苏明成靠坐在冰冷的金属墙壁上，目光空洞地看着监控画面中那些如同鲨鱼般游弋的黑色快艇。嵌合体的冲击尚未平复，新的危机已兵临城下。他感到一种深入骨髓的疲惫和荒谬。他像一件珍贵的、却带着诅咒的古董，被各方争夺，被各种仪器探测，被贴上“受害者”、“证人”、“证据载体”、“特殊体质”、“嵌合体”……种种标签，唯独不再是一个完整的、有尊严的“人”。
“苏先生，”安娜的声音将他从恍惚中拉回，她递过来一杯温水，语气尽量温和，“我知道你现在很难接受。但请相信，我们IMRA的调查，是为了揭露真相，惩罚罪恶，保护像你母亲那样的受害者。你的情况……虽然特殊，但你也同样是受害者，甚至可能是更深层次的受害者。我们需要你的帮助，来彻底终结这一切。”
苏明成接过水杯，没有喝，只是感受着杯壁传来的微弱暖意。“帮助？怎么帮？把我切片研究，搞清楚‘普罗米修斯之火’到底在我身上烧出了什么？还是让我站在全世界的镜头前，宣布我是一个被制造出来的‘嵌合体’，一个活着的实验证据？”他的声音沙哑，带着压抑的愤怒和自嘲。
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