陆昭菱和周时阅不动声色地观察着因酒杯打翻而引发的小插曲。那贵妇不依不饶，年轻公子满脸窘迫，周围的宾客们也都停下了交谈，纷纷投来好奇的目光。一时间，宴会的气氛变得有些尴尬和紧张。
陆昭菱见状，微笑着站起身来，她的笑容如同春日暖阳，瞬间缓和了几分紧张的氛围。“这位夫人，想来这位公子也并非故意，大家今日齐聚王府，本就是为了开心，何必为了这点小事伤了和气呢？” 陆昭菱的声音清脆悦耳，却又透着一股让人无法拒绝的威严。
贵妇看了看陆昭菱，虽心中仍有不满，但也不好在这王府中驳了王妃的面子，只得冷哼一声，说道：“既然王妃都这么说了，那此事便作罢。”
年轻公子感激地看了陆昭菱一眼，说道：“多谢王妃娘娘解围，在下实在是惭愧。”
陆昭菱微微点头，示意公子坐下，随后说道：“今日难得各位贵客相聚，咱们还是尽情享受这宴会的欢乐吧。” 说罢，她轻轻抬手，舞女们继续翩翩起舞，乐声也再次悠扬响起，宴会看似恢复了正常。
然而，陆昭菱知道，这只是一个小小的波澜，真正的挑战或许还在后头。果然，没过多久，礼部侍郎李大人站了起来，手中端着酒杯，目光看向陆昭菱，脸上带着一丝看似温和却暗藏深意的笑容。
“王妃娘娘，近日听闻王府中发生了不少趣事，尤其是王妃整顿府中事务，手段颇为强硬，不知娘娘能否与我等分享一下，是如何做到在短时间内让王府上下焕然一新的呢？” 李大人的话语看似是在夸赞陆昭菱，实则是在试探她，想看看她在王府中的行事风格和影响力。
陆昭菱心中冷笑，这些人表面上客客气气，背地里却都在寻找机会刁难她。她从容地站起身来，优雅地整理了一下裙摆，微笑着回应道：“李大人过奖了。这王府上下事务繁多，本王妃初来乍到，见有些规矩松弛，下人懈怠，便想着加以整顿。其实也并无什么特别的手段，不过是赏罚分明，以身作则罢了。若下人尽心尽力做事，本王妃自然不会亏待；但若有人心怀不轨，妄图破坏王府秩序，那本王妃也绝不姑息。”
李大人微微挑眉，似乎对陆昭菱的回答并不意外，他继续说道：“王妃娘娘所言极是，只是这赏罚之间，分寸可不好拿捏。若是赏得不当，恐会让下人生出贪心；罚得过重，又怕寒了人心。不知王妃在这分寸把握上，可有什么独到的见解？”
陆昭菱心中明白，李大人这是在步步紧逼，想让她在众人面前出丑。但她并未慌乱，反而镇定自若地说道：“李大人，这赏罚的分寸，确实需要谨慎把握。本王妃在行事之时，会根据事情的轻重缓急以及下人的平日表现来综合判断。比如，若有下人在本职工作中表现出色，为王府做出了贡献，本王妃便会给予适当的赏赐，以激励其更加努力。而若是有人犯了错，本王妃也会先了解事情的缘由，若是无心之失且认错态度良好，便会从轻处罚，以观后效；但若是故意为之，意图扰乱王府秩序，那便不能轻易饶恕。就如同近日王府中发生的一些事，想必李大人也有所耳闻，有些人妄图在背后搞小动作，破坏王府安宁，对于这样的人，本王妃自然不会手软。”
陆昭菱的一番话，有理有据，让李大人一时找不到反驳的理由。但李大人并不打算就此罢休，他话锋一转，说道：“王妃娘娘治理王府有方，这是众人有目共睹的。只是，听闻王妃近日对王府禁地颇感兴趣，还为此闹出了不少动静，不知这禁地之中，究竟有何秘密，能让王妃如此执着？”
此言一出，全场顿时安静下来，所有人的目光都聚焦在陆昭菱身上。他们都知道，王府禁地一直是个神秘的存在，轻易无人敢提及，如今李大人公然在宴会上询问此事，无疑是将陆昭菱推向了风口浪尖。
陆昭菱心中暗怒，这李大人分明是想借此事让她陷入困境。但她面不改色，神色坦然地说道：“李大人，这王府禁地之事，说来话长。本王妃偶然得知，禁地之中似乎隐藏着与王府先辈有关的一桩冤案。本王妃身为王府的一份子，不忍先辈蒙冤，这才想查个明白。只是在调查的过程中，遇到了一些阻力，甚至还传出了不少对本王妃不利的流言蜚语。但本王妃坚信，真相总会大白，那些妄图隐瞒事实的人，终究会受到应有的惩罚。”
李大人冷笑一声：“王妃娘娘说得倒是大义凛然，只是这仅凭您一面之词，就让众人相信禁地中有冤案，是不是有些牵强？而且，这禁地乃王府重地，岂是能随意调查的？王妃此举，恐怕有些不合规矩吧。”
陆昭菱还未回应，周时阅却突然站起身来，他目光冷峻地看向李大人，说道：“李大人，本王的王妃既然是为了查明王府先辈的冤案，本王自然是支持的。况且，王府的规矩，本王还是清楚的。若有人真的利用禁地之事，在背后搞阴谋诡计，本王定不会放过。李大人如此关心禁地之事，莫非是知道些什么？”
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