那符箓无声自燃？不。
它并未燃起火焰，反而在微微一颤之后，瞬间“融化”、变形，化作三道半透明、闪烁着微弱灵光的虚影锁链，如同三条拥有生命的灵蛇，扭曲盘绕，悬浮于他枯瘦的掌心之上。锁链通体散发着蚀骨的寒意，仅仅是视觉上的接触，就让人感到经络隐隐发冷，真气运转似乎都迟缓了一分。
“区区凝气七阶……”灰袍人的声音依旧平淡，听不出丝毫情绪起伏，仿佛只是在陈述一个显而易见、无可辩驳的事实，“也敢抗拒天命，拒交圣器传承？”
他微微停顿，目光再次掠过陈无戈，落向他身后被完全遮挡的阿烬，语气中终于带上了一丝不容置疑的命令意味，冰冷如铁：
“交出那女童，交出你怀中之物（他显然指那枚玉简）。如此……或可留你二人一具全尸。”
话音落下的刹那——
脚下原本平坦的沙地，悄然震动！
并非地震般的剧烈摇晃，而是三道清晰的、如同水蛇贴地游走的“隆起”，自灰袍人及其左右两人站立的位置急速蔓延而出！隆起所过之处，沙粒无声向两侧分开，三道与灰袍人掌心虚影一模一样、只是更加凝实、寒意更甚的灵力锁链，从沙层之下破土而出，贴地疾行！速度快如闪电，却诡异地没有带起丝毫风声与沙尘，眨眼之间，已如毒蛇吐信，逼近陈无戈与阿烬的足底！
这些锁链并非实体，却蕴含着强大的封禁与侵蚀之力，一旦被其缠上，立刻便会如附骨之疽，钻入经络，冻结气血，封禁真气，令人瞬间失去反抗能力！
陈无戈的反应更快！
就在沙地震动初起的瞬间，他已判断出锁链袭来的轨迹。左脚猛地向左侧横移半步，靴底重重碾过粗糙的沙石与碎铁，发出刺耳的摩擦声，身形以毫厘之差，精准无比地避开了第一条袭向他右脚脚踝的虚影锁链！
同时，他左手向后疾探，五指如钩，一把扣住阿烬的肩膀，发力向自己身侧更深处一拽！力量果断而巧妙，既将她带离了第二条锁链可能袭扰的范围，又没有让她因力道过猛而失去平衡。
阿烬的反应同样不慢！在陈无戈拽动她的瞬间，她已借力下沉重心，右手中的焦黑木棍几乎同时贴着地面横扫而出！棍身并未触碰到任何实体，只是带起一股微弱却凝实的气流，“啪”一声击打在身前半尺处的沙地上，将松散的表层沙土激起一小片。借助这反作用力与陈无戈的拖拽，她身形一拧，已稳稳落在陈无戈身后更安全的位置，单膝微屈，木棍斜指地面，做好了随时应对下一次袭击的准备。
第二条虚影锁链扑空，擦着阿烬刚才站立的位置掠过，没入后方的沙地，留下一道浅浅的、迅速被流动沙粒填平的焦黑痕迹。
而第三条锁链，似乎拥有一定的自主判断能力，并未继续追击陈无戈，而是在空中划过一道刁钻的弧线，竟绕过陈无戈的拦截，直取蹲伏在地、刚刚稳住身形的阿烬手腕！角度阴狠，速度奇快！
阿烬瞳孔微缩，来不及完全闪避，只能将握棍的右手向上一抬，用手腕外侧去硬格那袭来的锁链虚影！
就在她手腕即将与锁链接触的刹那——
她锁骨之下那枚“焚”字纹路，仿佛受到了外力的强烈刺激，猛然间温度再次飙升！一道微弱却异常“凝练”的幽蓝色火苗，竟从那纹路边缘的一个转折笔画中，“嗤”地一声迸射而出，精准地撞在了袭来的锁链虚影之上！
“滋啦——！”
一声轻微却刺耳的、仿佛冷水滴入滚油的声响传来。
那由精纯灵力凝结、散发着蚀骨寒意的虚影锁链，与那缕看似微弱的幽蓝火苗接触的瞬间，接触点的灵光竟迅速黯淡、崩解！锁链虚影被烧出一个拇指大小的缺口，随即整条锁链的结构似乎受到了连锁破坏，一阵剧烈颤抖后，“噗”一声轻响，彻底崩散开来，化作一缕带着焦糊味的青烟，袅袅消散在空气中。
灰袍人兜帽阴影下的眼神，第一次出现了细微的变化。那并非惊讶或慌乱，更像是一种……确认后的了然，以及一丝被冒犯的不悦。他看着阿烬锁骨上依旧闪烁的“焚”字，目光在那缕尚未完全消散的幽蓝火苗余烬上停留了一瞬，轻轻点了点头，声音依旧平淡，却多了一丝冰冷的意味：
“竟能自主防御，引动焚焰反噬禁制……倒是比卷宗记载中，预估的‘容器’活性……要强上些许。”
陈无戈终于开口，声音低沉，如同被沙石磨砺过，带着一种不容动摇的质感：“你们，走错路了。”
“错？”灰袍人似乎被这个字眼稍稍触动，他低低地笑了起来，那笑声干涩喑哑，毫无温度，只有一片彻骨的寒意，“我等循着‘焚天印’的指引，追索了整整十二年。从极北苦寒的边陲小镇，到东海龙宫废弃的遗址；从通天峰顶的古老祭坛，一路追到这片被天道遗忘的‘归墟死地’。今日，终于在此亲眼得见‘焚’字化形，圣器共鸣……你却说，我们走错了？”
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