更多的“虚无侵蚀”从四面八方的混沌中滋生，如同无数条黑色的触手，向他们包围而来。
与此同时，灯语中提到的“未知守护机制”也被激活了。
周围的混沌能量开始剧烈翻涌，凝聚成一个个没有固定形态、由纯粹混乱法则构成的“元素生物”。它们像是扭曲的光团、沸腾的阴影、凝固的闪电，发出各种刺耳的噪音，从不同方向发起了攻击。这些攻击五花八门，有足以撕裂空间的风暴，有冻结灵魂的极寒，有引动内心恐惧的精神冲击……
李溯只能依靠敏捷的身法和临时制作的臂盾，狼狈地躲避、格挡，带着艾小弦在这片绝地中艰难穿梭，寻找着那一线生机。他的攻击对这些元素生物效果甚微，只能勉强将它们击退片刻。
艾小弦在李溯的保护下，拼命集中最后的精神力，对抗着无处不在的混乱冲击，同时努力扩散自己的时间感知，像在狂风暴雨中撒出一张细密的网，试图捕捉那唯一稳定的“信号”——终焉之灯的位置。
“那边……波动……有点不一样……”她指着一个方向，声音虚弱得几乎听不见。
李溯立刻朝着她指引的方向突围。他注意到，越靠近那个方向，周围的“虚无侵蚀”似乎变得稀薄了一些，但那些元素生物的攻击却更加狂暴，仿佛在阻止他们靠近某个核心区域。
经过一番险象环生的挣扎，他们终于冲破了元素生物最密集的封锁线。
前方的混沌景象豁然一变。
那里悬浮着一块相对“稳定”的、大约一个篮球场大小的暗色平台。平台由一种非金非石、布满古老裂纹的物质构成，它仿佛是整个狂暴漩涡中唯一的中流砥柱，顽强地抵御着周围的混乱。
而在平台的中央，矗立着一盏灯。
它与前两盏灯截然不同。它并非水晶，也非光莲，而是一座造型古朴、厚重、仿佛由某种黯淡的青铜与未知星辰金属熔铸而成的方尖碑！碑体上刻满了比露娜瑞族文字更加古老、更加复杂的纹路，那些纹路并非装饰，而像是在描述宇宙的诞生与寂灭，散发着一种亘古、苍凉、而又无比强大的气息。
碑体的顶端，并非凹槽或花蕊，而是一个向内凹陷的、复杂的立体几何结构，中心空空如也。这，就是“终焉之灯”！但它确实如灯语所说，处于未启动状态，而且被一种强大的力量封锁着。
在方尖碑的基座旁，盘踞着一个“存在”。
它并非元素生物，也非时之侵蚀者。它看起来像是一头由纯粹阴影与点点星辉凝聚而成的、体型优美的巨型猫科生物，通体覆盖着流动的暗影，唯有四爪和尾尖闪烁着如同星辰般的光芒。它静静地趴伏在那里，一双如同熔融黄金般的眼眸半开半阖，仿佛沉睡了无数岁月，却又散发着令人心悸的威压。
它就是灯语中提到的“未知守护机制”？还是……
似乎感应到闯入者，那头星影巨兽缓缓抬起了头颅，熔金般的眼眸完全睁开，淡漠地注视着狼狈不堪的两人。没有敌意，也没有欢迎，只有一种审视，一种仿佛在衡量他们是否有资格靠近方尖碑的、古老的审视。
与此同时，李溯的个人终端，以及艾小弦的感知中，都清晰地捕捉到，一股熟悉的、冰冷的、属于“归途管理者”的意念波动，正从这片混沌的某个深处，缓缓苏醒，并朝着平台的方向锁定而来。
他果然也在这里！或者说，他的本体，一直就在这“源初之痕”的某处！
前有神秘的守护巨兽，后有即将追至的管理者。终焉之灯近在咫尺，却被牢牢封锁。
所有的线索，所有的努力，似乎都指向了这最后的平台，这最后的考验。
李溯将几乎虚脱的艾小弦护在身后，目光死死盯住那头星影巨兽，又看了一眼那沉寂的方尖碑，大脑飞速运转。
权限锁……口令…Kel Vor Thal… 守护者……管理者……
答案，似乎就在眼前，却又隔着一层最后的迷雾。
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