凌晨的守护站格外安静，只有堂屋的灯还亮着。林砚和沈知行坐在红布桌旁，手里攥着地脉树树影浮现的纸条，纸上 “三日后爆发” 的字迹像针一样扎在两人心上。沈知行胳膊上的伤口还缠着绷带，虽然天枢叶的绿光暂时压制了黑色雾气，但绷带下仍隐隐透出一丝黑纹，提醒着他们暗黑力量的威胁尚未完全消除。
“三日期限太紧了，” 林砚揉了揉发酸的眼睛，声音里带着一丝疲惫，“咱们不仅要准备唤醒地脉树的仪式，还要防备幕后黑手的偷袭，根本没有多余时间。”
沈知行伸手握住林砚的手，掌心的温度驱散了些许寒意：“别慌，咱们不是孤军奋战。会长已经联系了其他城市的护脉人，他们会在两日内赶来支援；老陈和刘叔正在清点灵火屑和护根膏，确保仪式所需物资充足；张奶奶也在熬制增强传承力的汤药，咱们一定能在三日内做好准备。”
话音刚落，堂屋门被轻轻推开，张奶奶端着两碗冒着热气的汤药走进来：“快趁热喝了吧，这是用百年老参和护脉草熬的，能增强你们的传承力，还能压制体内残留的暗黑力量。”
林砚和沈知行接过汤药，温热的药液滑入喉咙，一股暖流顺着经脉蔓延全身，沈知行胳膊上的黑纹似乎淡了几分。“谢谢张奶奶，” 林砚放下碗，“咱们唤醒地脉树的仪式，就定在明天上午吧？明天天气晴朗，地脉之力也相对稳定，适合举行仪式。”
张奶奶点点头：“我也是这么想的。明天上午辰时，太阳刚升起，地脉之力最旺盛，是唤醒地脉树的最佳时机。我已经在槐树周围撒了一圈驱邪的草药，能暂时阻挡暗黑力量的干扰。”
这时，老陈和刘叔背着鼓鼓囊囊的背包走进来，脸上满是疲惫却眼神坚定：“物资都准备好了！灵火屑、护根膏、探冷仪，还有备用的护脉镜，都放在背包里了。咱们还在槐树周围挖了一圈防护沟，到时候填上灵火屑，就能形成一道防护墙，防止敌人偷袭。”
沈知行站起身，拍了拍两人的肩膀：“辛苦你们了。明天举行仪式的时候，老陈和刘叔负责守住防护墙，防止敌人靠近；张奶奶留在防护墙内，用汤药和草药为我们提供支援；我和林砚负责唤醒地脉树，一旦遇到危险，就用通讯器联系大家。”
众人商量妥当，各自回房休息，为明天的仪式养精蓄锐。林砚躺在床上，却怎么也睡不着，他翻来覆去，脑海里不断浮现出刀疤女人说的 “真正的大人”，还有地脉树被暗黑力量操控的场景。就在这时，他感觉到手心微微发烫，之前地脉树的树影再次浮现，这次树影旁的小字更加清晰：“唤醒仪式需双脉传承者以精血为引，与三物之力融合，方能唤醒地脉树，抵御暗黑力量。”
“精血为引……” 林砚喃喃自语，心里泛起一丝不安 —— 以精血为引，意味着他们需要消耗大量的生命力，一旦仪式中出现意外，后果不堪设想。他悄悄起身，走到沈知行的房门口，犹豫了片刻，还是轻轻推开了门。
沈知行也没睡着，正坐在桌旁研究唤醒仪式的古籍。看到林砚进来，他赶紧起身：“怎么还没睡？是不是担心明天的仪式？”
林砚点点头，将手心树影的情况告诉了沈知行。沈知行沉默了片刻，伸手将林砚揽入怀中：“我知道你担心，但这是唤醒地脉树的唯一方法。不管明天遇到什么危险，我都会护着你，咱们一起度过难关。”
林砚靠在沈知行的怀里，感受着他温暖的体温，心里的不安渐渐消散：“嗯，咱们一起面对。”
第二天一早，天刚蒙蒙亮，众人就背着背包往老城区中心的槐树走去。街道上还没有多少人，只有早起的环卫工人在打扫卫生，看到他们背着背包，好奇地多看了几眼。探冷仪的指数稳定在 72，空气中的地脉之力比往常更旺盛，似乎也在期待着仪式的举行。
到达槐树旁时，会长派来的护脉人已经到了，他们正在按照计划布置防护墙，将灵火屑填入防护沟，形成一道泛着暖意的火墙。会长也来了，手里拿着一本泛黄的古籍，是关于地脉树唤醒仪式的详细记载。
“辰时快到了，” 会长看了看天色，“咱们按照古籍上的记载，将三物放在槐树的东南西北四个方向，林砚和沈知行站在槐树正下方，以精血为引，将传承力注入槐树，唤醒地脉树。”
林砚和沈知行点点头，按照会长的指示，将三物放在指定位置。辰时一到，太阳缓缓升起，金色的阳光洒在槐树上，树干上的纹路泛出淡淡的光，与三物的光相互呼应。
“开始吧！” 会长大喊一声。林砚和沈知行同时划破手指，将精血滴在槐树上 —— 精血刚碰到树干，就被纹路吸收，树干上的光瞬间变得强烈，地脉之力从四面八方汇聚过来，围绕着槐树旋转！
两人同时将传承力注入槐树，传承力顺着树干往上蔓延，与地脉之力融合在一起，槐树的枝叶开始轻轻摇晃，像是在回应他们的呼唤！探冷仪的指数慢慢降到 70，空气中的地脉之力越来越稳定，一切都在朝着好的方向发展。
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